寶可夢繫列正統遊戲從1996年初代《寶可夢紅綠》開始，再到如今的第八世代《寶可夢劍盾》已經有24年曆史。在這段時間裡，寶可夢繫列從最初的關都地區擴充套件為了一個龐大且完整的世界，僅僅是精靈圖鑑中收錄的寶可夢就高達892種。而我們在玩寶可夢繫列遊戲時，或許會發現一些不一樣的寶可夢，它們確實是892個圖鑑當中的一員，但是顏色卻截然不同。這其實就是玩家們口中所謂的“異色寶可夢”。
顧名思義，異色寶可夢與普通寶可夢最大的區別就是“顏色”。部分寶可夢顏色可能會比較相近，像是第三師世代“精靈寶可夢寶石系列”中首次亮相的三聖柱之一“雷吉艾斯”。普通顏色的雷吉艾斯顏色為冰藍色，而異色雷吉艾斯則為亮藍色，除了色彩更加明亮一些之外沒有什麼區別。
有一些寶可夢因為形態設計問題，本身就有多種配色，這種狀況下它們並不能稱之為異色，稀有程度也與異色寶可夢有天壤之別。舉個最簡單的例子，首次出現在第四世代《寶可夢鑽石/珍珠》中的“無殼海牛”與“海兔獸”都有西海與東海兩種形態，西海的無殼海牛為粉紅色，東海的無殼海牛則為湖藍色。同類寶可夢顏色的確有差別，但這是形態所造成的，並不是單純的異色寶可夢。
除了顏色有所區別之外。異色寶可夢在遊戲中遇到的機率也極低，這使得它們成為了“稀有”、“歐皇”的代名詞。一些寶可夢甚至由於遊戲本身的設定，無法以任何方式獲得異色寶可夢。顏色與稀有程度是異色寶可夢的代名詞，但是要知道它們的能力與普通寶可夢沒有任何區別，甚至在第二世代《寶可夢金銀》中要更差一些。
在歷代寶可夢遊戲中，曾經有幾個版本的遊戲出現過定點異色寶可夢設計，為玩家們提供了見識、捕捉它們的機會。首先就是第二世代的“憤怒之湖”中會發現紅色暴鯉龍，這也是當時第二世代的重大賣點之一。
