如果“醫院在幾周內被病人‘淹沒’”
隨著“德爾塔”毒株席捲美國，美國各地醫院人滿為患。醫院裡擠滿了患者，許多感染者比人們想象的更加年輕。據美聯社報道，目前，美國平均日新增死亡人數高達650人，比兩週前增加了80%。
美國約翰斯·霍普金斯大學的資料顯示，自新冠肺炎疫情暴發以來，美國已有近61.9萬人死於新冠。目前，“德爾塔”已成為美國新冠肺炎患者感染的主要毒株，也是導致近期住院和死亡人數飆升的原因。
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美國哥倫比亞廣播公司（CBS）援引華爾街分析師的預測稱，今年年底前，“德爾塔”可能奪走至少10萬名美國人的性命。
加拿大皇家銀行資本市場公司8月中旬出具的一份研究報告指出，基於美國當前住院人數增加、病毒傳播率提高、疫苗接種速度過慢等因素，2021年，美國可能有11.5萬人死於新冠肺炎。“如果醫院急診室和重症監護室（ICU）在未來幾周內被病人‘淹沒’，這個數字可能繼續攀升”。
CBS援引美國衛生官員的觀點稱，“德爾塔”更強大，具有“超越和複製的能力”。值得注意的是，大部分因感染“德爾塔”死亡的患者都有一個共同特點：未接種疫苗。
在美國，“戴不戴口罩”仍是個問題
就在美國國內疫情急劇惡化之際，一些美國人卻為“戴不戴口罩”爭論不休。隨著開學季來臨，一些家長加入了當地的“反口罩運動”。
不久前，美國田納西州威廉姆森縣教育主管部門投票通過了防疫新規，要求該州小學生、教職工及在建築物與公共交通工具內工作的人戴口罩。據美國“Vox”新聞網報道，這次投票受到了“反疫苗”和“反口罩”人士的強烈抵制，他們將現場包圍起來，導致會議一度無法進行。
“不要再戴口罩了！”抵制者高呼。媒體記者馬特·馬斯特斯拍攝的影片顯示，抵制者試圖攻擊曾表示“支援戴口罩”的醫生和護士。“你可以離開，但我們記住了你的模樣，我們會找到你。”有人威脅道。
值得注意的是，目前美國12歲以下的人群尚未接種疫苗，考慮到已接種疫苗的教師和工作人員存在感染“德爾塔”的風險，戴口罩是這些人群“最好的防疫方式”。
Vox稱，由於美國前總統特朗普曾高調反對政府釋出的“口罩指導”，一再貶低現任總統拜登在競選活動中戴口罩的行為，“戴口罩”在美國已不再是科學問題，而是某種“政治符號”。
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美國愷撒家庭基金會日前公佈的民意調查顯示，美國人在“戴口罩”上的分歧日益加劇：在民主黨支援率較高的地區，63%的學齡兒童家長認為，應要求未接種疫苗的學生和教職員工在學校戴口罩；在共和黨支援率較高的地區，如得克薩斯州和弗羅裡達州，兩州州長都曾明確表示，不會要求人們在公共場所戴口罩。
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“我們無法提供ICU病床
除非您的孩子能等待另一個孩子死去”
“目前我們可供兒童使用的ICU床位基本為零。”得克薩斯州達拉斯縣的法官克萊·詹金斯無奈地表示。
“這意味著，如果您的孩子不幸出了車禍，如果您的孩子患有先天性心臟病或其他需要ICU病床的嚴重疾病——最有可能的是新冠肺炎——我們將無法提供ICU病床，除非您的孩子能等待另一個孩子死去。”詹金斯告訴美國有線電視新聞網（CNN）。
ICU床位短缺與醫務人員短缺有關。得克薩斯州衛生服務部發言人勞拉·安東告訴CNN，“目前大多數醫院的床位數量不足”，“沒有足夠的人員，就不能配備相應的床位……許多醫院面臨人手短缺的問題”。
美國“得州論壇報”網站稱，在“德爾塔”影響下，得克薩斯州數十家醫院的重症監護病房床位耗盡。資料顯示，截至8月5日，該州至少有53家醫院宣佈ICU容量告罄。在該州首府奧斯汀，當地5家醫院的ICU容量已達90%以上，其中兩家已經沒有ICU床位。
據美國全國廣播公司（NBC）旗下“KXAS-TV”電視臺網站報道，得克薩斯衛生服務部正在幫助陷入困境的醫院招聘護士和呼吸治療師，計劃招募約2400名相關人員。
“我們需要確保有足夠的床位和人手照顧病人，不僅是新冠肺炎患者，還有那些罹患其他疾病的人。”該州首席流行病學家詹妮弗·舒福德博士說。
“我們連喘口氣的時間都沒有”
據美國全國公共電臺（NPR）報道，美國各地新冠肺炎病例迅速增加，導致護士等嚴重短缺，許多“精疲力竭”的醫務人員選擇放棄從事相關工作。
在佛羅里達州，新冠肺炎感染者佔滿了醫院的病床，救護車服務和消防部門在“緊急情況”面前疲於應付。皮內拉斯縣行政長官巴里·伯頓告訴NPR，在被醫院接收前，一些患者需要在救護車內等待1個小時，而在往常，等待時間通常不到15分鐘。
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路易斯安那州首席公共衛生官喬·坎特告訴媒體，該州一位心臟病病人在被6家醫院“拒收”後，才在新奧爾良市找到可以收治他的急診室。“這是個真正可怕的情況……沒有足夠的專業人員照顧患者”。
米歇爾·托馬斯是亞利桑那州圖森市一家醫院的註冊護士，幾周前他決定辭職，並試圖自殺。“我們連喘口氣的時間都沒有……我不能再這樣了。這（工作）令人難以置信地繁重，充滿創傷。”
為推廣疫苗，美國各州“放大招”
目前科學界公認的事實是：透過戴口罩、有效隔離等手段切斷傳染鏈，能夠及時有效地控制疫情。但在美國，“戴口罩有害”“疫苗是陰謀”等“反智主義”思想得到了許多人認可，這成為美國抗疫不力的一大原因。
美國95後中湧現出一批“反反智主義者”，他們組織起來進行社群宣傳，普及疫苗和口罩的相關知識。
據CBS報道，費城的一群年輕人組成了名為“費城青少年VAXX大使”的組織，他們的口號是“我們提供事實，你可以接種疫苗”。以17歲的凱倫·亞伯拉罕和13歲的德文·赫斯特為代表的“大使”們在社群組織活動、走訪鄰里，在社交媒體上揭穿關於疫苗的謠言。
亞伯拉罕告訴CBS，他們最近揭穿的謠言是一則“磁鐵影片”：“它非常受歡迎……大概是說，你接種了疫苗，就可以把磁鐵貼在你注射的地方。”
費城兒童醫院負責疫苗接種推廣工作的賽哲·邁爾斯告訴CBS，社交媒體上的一些內容會讓人們對疫苗產生誤解，但就像亞伯拉罕所做的那樣，一些年輕人“透過積極的資訊抵消消極的影響”。
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根據美國疾病預防與控制中心公佈的最新資料，美國約有700萬名12歲至17歲的青少年完成了兩劑疫苗的接種。CNN報道稱，到8月下旬，還將有60萬名青少年完成全部疫苗接種，他們中的許多人可能在本月返回學校。美國12歲至17歲青少年總數約為2500萬，目前這一群體中完成兩劑疫苗接種的人數佔比不到30%。
加州大學舊金山分校的一項研究發現，在18歲至25歲未接種疫苗的人群中，約有1/4表示自己“可能不會”或“絕對不會”接種新冠疫苗，儘管這一人群比其他年齡組更可能成為新冠病毒的受害者。
8月16日，美國洛杉磯，學生重回校園。圖片來源：視覺中國
美國人口普查局與國家衛生統計中心2021年3月的資料得到了相似的結果：參與調查的5082名受訪者中，83%的人表示沒有接種疫苗，10%的人表示“肯定不會”接種疫苗，14%的人表示“可能不會”接種疫苗。
為了讓人們儘快接種疫苗，美國各州絞盡腦汁。為了讓居民儘快接種新冠疫苗，美國各州動用了不少“非常規激勵手段”，包括百萬美元獎金的抽獎、大學獎學金、免費啤酒和遊樂園門票等。其中，西弗吉尼亞州的“彩票計劃”最具話題性：該州為願意接種疫苗的人提供現金獎勵，還設立了以步槍和獵槍為獎品的抽獎。
這項彩票計劃的頭獎為158.8萬美元獎金，二等獎為58.8萬美元獎金。CNN則提到，其他獎品還包括兩輛全新的定製改裝卡車、25次週末前往州立公園的旅行、5張終身狩獵和捕魚許可證，5把定製的狩獵步槍和5把定製的狩獵霰彈槍。
西弗吉尼亞州並不是唯一一個把疫苗接種與槍支掛鉤的州。美國伊利諾伊州在射擊場設立了移動疫苗接種點，並向在那裡接種疫苗的人提供100個贏得槍支的機會。
疫情應對需要合力，“散裝美國”必然導致美國疫情應對支離破碎、混亂不堪。深入觀察美國抗疫亂象，有一點確定無疑，那就是美國政客關心政治私利大於民眾生命健康，這無疑是對他們一向標榜的“民主”“人權”的最大反諷。美國著名政治學者弗朗西斯·福山指出，疫情“加劇了美國的政治極化”，“而且隨著時間的推移，政治極化很可能會變得更加嚴重”。當前，美國政客對“散裝美國”這樣的深層次問題依然熟視無睹，一門心思甩鍋推責，只會讓美國政治更加極化、社會更加撕裂，只會讓本國民眾付出更大代價，只會給全球抗疫造成更大威脅。