10月2-3日入夜後東方夜空可以看見火星伴月奇景！略紅的火星就在月亮附近不遠處，很好區分。
10月2日的火星伴月示意圖
上圖：2003年7月17日，月球和火星的近距離相會，由Andrew Chaikin在佛羅里達中部拍攝。
2020年初，漸虧的凸月與耀眼的紅色星球火星相遇。10月2日，在夜幕降臨的傍晚時分，你會看到月亮與火星這一對美麗的伴侶在東邊天空中同時升起。當明亮二星升起後，它們將在夜晚時間裡，穿過夜空向西移動。在午夜之後，月球和火星在夜晚上升到最高的位置，然後當黎明時分，10月3日當天空漸漸明亮時，它在西方的位置又低了下來。
月球將離開火星，經過天王星的南方，然後到昴宿星團的南部。大多數人需要用雙筒望遠鏡且在無月的夜晚才能看到天王星。當月亮下降到已經離開夜晚的天空時，利用火星和星空圖可以幫助你找到天王星。注意:月亮在圖中看起來比在天空中真實的要大。
順便說一下，如果你在世界上合適的地方，你可以在2020年10月2-3日的晚上觀看月球神秘（覆蓋）火星。我們稍後會在這篇文章中提供更多關於這個掩星的細節。
2020年10月，火星的光亮度將比未來15年都要亮，因為這顆紅色星球要到2035年9月才會呈現出更亮的一面。明亮的月球無法掩蓋這顆行星的光芒，因為火星(2020年10月)是在所有天區中排名第四亮的天體，分別排在太陽、月球和金星之後。然而，在2020年11月，主星木星將重新奪回它的最明亮的位置。
把金星和火星搞錯是絕對不可能的，因為金星只是一顆晨星，在黎明前或黎明時分出現在東方天空。如果你是個愛早起的人，天不亮就起床了，那麼請注意一下十月清晨天空中，火星低低地懸掛著的地方。然後稍微轉轉臉，你就一定能看見金星，它是天上最亮的一顆星，遠超同類。如果10月2日或3日，破曉之前你就起來了，你甚至有可能捕捉到金星與軒轅十四隱蔽的會合，軒轅十四是獅子座最亮的那顆星。
從北美洲觀察，10月2日，金星出現在軒轅十四以西（或者以上）大約二分之一度的地方；10月3日，則出現在軒轅十四以東（或者以下）二分之一度的地方。兩星交會發生在10月3日世界時零點（0:00UTC），此時金星在軒轅十四以南0.1度處經過。
隨著月亮每月環繞一次黃道十二星座，它將在世界標準時間10月3日3:21在火星南側掃過0.7度。（在美國時區為10月2日，美國東部時間下午11：21，北美中部夏令時晚上10：21，北美山區夏令時晚上9:21和太平洋夏令時晚上8:21）。
作為參考，月球的角直徑跨度約為1/2度（0.5度）。然而，當天文年曆給出了月亮與行星之間的角距離時，實際是從地球中心觀察到的月亮中心與該行星之間的角距離。實際在地球表面上，月亮的角度間隔在某些地方觀察會更大，而在其他地方則會小。
你生活在地球表面的越北端，那麼觀察到月亮從更南端掃過從火星； 而你居住的越南端，那麼觀察到月亮越靠近火星。實際上，如果你居住在南美南部，則可以在2020年10月2日至3日的某個晚上觀看月球能覆蓋住火星。例如，在阿根廷聖塔克魯茲觀測，2020年10月2日下午11:18，火星將消失在月亮背後 。在當地的阿根廷時間，火星將於2020年10月3日上午12:18從月球后出現。
在白色曲線的南方（下方）（南美洲南部，福克蘭群島）的世界大片地區，將於2020年10月2-3日晚上觀測到月掩火星的天象。你必須將世界標準時間轉換為當地時間。透過IOTA的全球地圖就能查到。
相關知識
火星是太陽的第四顆行星，也是太陽系中第二小的行星，只比水星稍大一點。在英語中，火星以羅馬的戰神的名字命名，通常也被稱作為“紅色星球”。後者主要因為遍佈火星表面的氧化鐵使其呈現出肉眼可見的紅色。火星是具有稀薄大氣層的類地行星，其表面特徵會使人想起月球表面的隕石坑，以及地球上的山谷、沙漠和極地的冰蓋。由於旋轉週期和自轉軸相對於黃道平面的傾斜角度與地球相似，因此，火星的晝夜時長以及四季輪換與地球類似。
太陽系行星上最著名、最大的火山——奧林匹斯山就位於火星上，同時，太陽系中最大的峽谷——水手峽谷也位於火星上。火星北半球光滑的北極盆地覆蓋了火星40%左右的表面，這也許是撞擊後留下的特徵。火星有兩顆不但體積小而且形狀不規則的衛星，火衛一、火衛二。他們可能是類似特洛伊小行星5261，也是被捕獲的星體。
作者：Bruce McClure
FY：Astronomical volunteer team
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