提起巴西，世人只知巴西足球、桑巴舞、熱帶雨林、亞馬遜河，卻不知道巴西還是國土面積排行全球第五，GDP總量曾多年高於中國的一個地區性大國。
自新大陸發現，不久之後，巴西便成了葡萄牙的殖民地，奴役了300多年。眾所周知，自西方殖民者來到巴西后，這片土地上的土著人開始銳減，一度幾近滅絕。葡萄牙殖民者在巴西大搞種植園經濟，因為勞力匱乏，廣納移民，販賣黑奴，歷經幾百年的發展，巴西成了全球種族的大熔爐，境內遍佈各色人種。不同的種族、文化在這裡交融碰撞，形成了獨具風情的巴西文化。
第一次工業革命時期，鐵路在巴西迅速擴張，將內陸的種植園與港口緊緊連線起來。靠著咖啡的出口，為巴西賺取了大量的外匯，巔峰時期，巴西的咖啡產量佔到了全球的八成。
20世紀上半葉的兩次世界大戰，因遠離戰場，巴西靠著跟交戰國做生意，成為各國爭取的物件，藉助戰爭賺取了可觀的利潤。二戰以後，巴西實行進口替代政策，採取控制進口，擴大出口、提高稅率的辦法來保護本國工業發展。儘管從60年代起，軍人政府上臺執政，國內出現動盪，但是總得來說，巴西仍是一個經濟發展水平較高、較快的大國。從1948-1980年間，巴西經濟年均增長7%，創造了世界經濟史上的“巴西奇蹟”。
從80年代至90年代中期這15年間，巴西經濟漲漲跌跌，起伏不定。其GDP總量與中國呈現你追我趕之勢，時而巴西經濟總量超過中國，可能下一年又被中國反超。比如1987年巴西GDP是2940億美元，中國是2729億美元，但是到了1991年，巴西GDP6000億美元，中國為3833億美元。
兩國經濟真正的分水嶺則是肇始於1995年，這一年巴西GDP7693億美元，位居世界第七，中國緊隨其後，為7345億美元，巴西還多出中國近350億美元。
這也是最近25年裡，巴西GDP最後一次高出中國。從1996年開始中國GDP再度反超巴西開始，此後一直保持絕對領先的優勢，雙方的差距越來越大，成為難以逾越的鴻溝。這道鴻溝到底有多寬多深呢？2019年中國GDP總量為14萬億美元，受累於近年來經濟衰退，巴西GDP僅為1.9萬億美元，中國已是其7倍之多。
如果只說GDP數字，難免會顯得冷冰冰，缺乏直觀的感受，那麼不妨從雙方的一些經濟指標做過對比，孰強孰弱，一目瞭然。
先來說說與基建相關的產業，巴西的面積雖然比中國小了110萬平方公里，但是考慮到中國西部多沙漠、高原等不適宜人類生存居住的地區，實際上中國適宜開發的國土面積也就五六百萬平方公里，巴西的自然條件要優於中國。
巴西號稱有20萬公里的高速公路，但是如果按照巴西的統計方法來計算，中國則有200萬公里。搞基建，自然少不了水泥、鋼鐵產業的支撐。2018年巴西水泥產量是5200萬噸，比前幾年少了1800萬噸。可是你知道中國的海螺水泥廠一年的產量是多少嗎？足足有3.5億噸，一個廠抵巴西六七年的產量。去年中國的水泥產量更是高得驚人，史無前例的23.3億噸，佔全球總量的六成。
說完水泥再說鋼鐵，對巴西的優勢同樣驚人。中國唐山一年的產量就超過1.2億噸，這還是限產、去產能情況下的結果，總量是巴西的3倍多。
2008年後中國上馬了一大批鐵路、地鐵專案，高鐵就不提了，全球加起來都沒咱們多。只說地鐵，截至2019年6月，中國33個城市有地鐵，總長度超4600公里，整個巴西加起來都沒有600公里地鐵。
至於其他方面的指標，如豬肉產量、糧食總產量、汽車產銷量、電腦產量、手機出貨量就更不用比了，全方位的碾壓。巴西稍佔優勢的也就是鐵礦石、大豆、紙漿、牛肉、咖啡等幾個領域。而這些原材料或農產品，中國則是其主要出口目的地，中國已連續十年成為其最大貿易合作伙伴，中巴進出口貿易總額佔到了巴西貿易總量的四分之一，僅在去年巴西對中國出口就有600多億美元，處於順差地位。
雖然同中國相比，巴西處於較弱的位置。但是在世界上，毫無疑問巴西是一個頗有分量的發展中國家，在南美大陸這片土地上，巴西依然是鶴立雞群般的存在！