林高遠/張安、卡納克/王曼昱兩對中美跨國組合將出戰休斯敦世乒賽。圖/國際乒聯
新京報訊（首席記者 孫海光）今年恰逢“乒乓外交”50週年，中國乒乓球協會聯合美國乒乓球協會向國際乒聯提交了允許中美混雙配隊參賽的申請。11月22日，國際乒聯執行委員批准了這一請求。本週即將開賽的休斯敦世乒賽，中國選手林高遠、王曼昱將分別搭檔美國選手張安、卡納克出戰混雙比賽。
北京時間11月21日，在國際乒聯紀念“乒乓外交”50週年晚宴上，林高遠/張安、卡納克/王曼昱這兩對中美跨國組合首次亮相。
“很高興能與張安配對參加混雙比賽，張安是美國隊一號， 我們的目標是爭第一，我們配合最大的優勢是她也會說漢語。”林高遠希望兩隊球迷都能為這兩對混雙組合加油，這不僅僅是兩國球員第一次配對，更是一次友誼的傳遞。
張安也表示非常榮幸能在這樣一個歷史性時刻參與中美混雙配對，“和中國隊球員搭檔真是太棒了，他們是世界上最好的，我會盡我所能，希望能很好地合作並取得好成績。”
國際乒聯集團執行長史蒂夫·丹頓稱在休斯敦即將再次見證體育獨特的力量，以及乒乓球是如何創造對話、促進相互理解的，“這將激勵我們展示一場非凡又深具歷史意義的世乒賽，並支援整個乒乓球界乃至下一代的夢想、希望和抱負。”
WTT理事會主席、中國乒協主席劉國樑是促成本次中美混雙配對的關鍵人物，他表示今年是“乒乓外交”50週年紀念，50年前一次偶然的美國運動員坐錯中國球員大巴車事件，打開了中美關係正常化的序幕，並促成了世界乒壇最著名的歷史事件之一，“在其後50年間，中國乒協屢次促成跨國配對，讓球員們跨越地區和語言的障礙，攜手亮相世界乒乓球賽場，為了心中最高榮譽而戰，同時也成為體育和文化交流的紐帶，這也正是‘乒乓外交’最核心的意義。”
這不是國乒隊第一次與國外隊員跨國搭檔出戰世乒賽。2015年蘇州世乒賽，許昕曾與韓國選手梁夏銀搭檔並摘得混雙金牌。2017年杜塞爾多夫世乒賽，方博還曾搭檔德國球員索爾佳，兩人獲得了混雙比賽季軍。
新京報首席記者 孫海光
編輯 韓雙明 校對 王心