世乒賽又將出現跨國配對！歷史上第一次，中美組合進軍世乒賽。中國乒協聯合美國乒協向國際乒聯提交了允許中美混雙配隊參賽的申請，今天國際乒聯執行委員會召開會議並批准該請求。在今晨國際乒聯紀念“乒乓外交”50週年晚宴上，兩對中美跨國配對的混雙球員驚豔亮相，他們是林高遠（中國）/張安（美國）、卡納克（美國）/王曼昱（中國）。
圖說：中美混雙組合 官方圖
25歲的張安現世界排名第35位，曾在2019年成都女子世界盃上闖入四強。張安表示：“這將是一個歷史性的時刻，和中國國家隊球員搭檔真是太棒了。他們是世界上最好的。”同她配對的林高遠自信地表示：“張安是美國隊1號， 我們的目標是爭第一。我們配合最大的優勢是她也會說中文，希望我們能夠迅速進入狀態，配合默契，也希望兩支球隊的球迷能為我們這兩對混雙組合加油，這不僅僅是兩國球員的第一次配對，更是一次友誼的傳遞。”
21歲的卡納克右手橫板進攻型打法，現世界排名31，曾在2018年青奧會上獲得男單銅牌，是近年來美國本土湧現的新星。22歲的王曼昱現世界排名第四，在今年的東京奧運會上獲得女團冠軍，本屆世乒賽，她將在女單、女雙（搭檔孫穎莎）、混雙（搭檔卡納克）三個專案上向冠軍發起衝擊。
WTT理事會主席、中國乒協主席劉國樑是促成本次中美混雙配對的關鍵人物，“今年是‘乒乓外交’50週年紀念，50年前一次偶然的美國運動員坐錯中國球員大巴車事件，打開了中美關係正常化的序幕，並促成了世界乒壇最著名的歷史事件之一。在其後50年間，中國乒協屢次促成跨國配對，讓球員們跨越地區和語言的障礙，攜手亮相世界乒乓球賽場，為了心中最高榮譽而戰，同時也成為體育和文化交流的紐帶，這也正是‘乒乓外交’最核心的意義。”劉國樑說，“‘乒乓外交’50年後的今天，我們如何在前輩夯實的中美友誼的基礎上，再深一步地透過體育賽事、體育活動、民間活動來增進兩國的友誼。基於此，中國乒協聯合美國乒協向國際乒聯提出混雙中美跨國配對的建議，讓這幾位原本就是朋友的運動員並肩上場，兩個國家的球迷共同為他們歡呼和吶喊，奏響新時期‘乒乓外交’新篇章，這也是我們最重要的目的。”
事實上，早在2015年蘇州世乒賽上，中國乒協就曾促成過跨國配對，當時許昕/梁夏銀獲得混雙金牌。而在2017年杜塞爾多夫世乒賽上，中國隊的方博搭檔德國隊的索爾佳獲得混雙季軍。今天，劉國樑鼓勵中美兩對選手，“我期待林高遠和張安、卡納克和王曼昱，能夠在這次合作當中發揮出自己最高水平，不僅有機會在混雙獎盃上刻下他們的名字，同時也能夠由此結下深厚的友誼，為乒乓球在全世界的推廣和發展做出自己的貢獻。”（新民晚報記者 陶邢瑩）