北京時間1月21日，世界乒乓球職業大聯盟公佈中東賽事匯完整名單，日本31歲老將水谷隼正式歸來，他在WTT球星挑戰賽的混雙名單中，攜手伊藤美誠爭奪冠軍。另外，水谷隼還在男單外卡名單中，許昕想要爭奪混雙和男單冠軍確實不容易，畢竟張本智和、林昀儒、張禹珍等人也虎視眈眈。
2021年第一項乒乓球國際大賽是WTT中東賽，包括常規挑戰賽和球星挑戰賽。國乒派6位球員參賽，包括許昕、劉詩雯、孫穎莎等主力球員。老將許昕身兼重任，男乒主教練李隼表示，希望許昕拿下兩個男單冠軍，找回手感。另外，許昕還要搭檔孫穎莎出戰混雙比賽，可以說壓力非常大，對他來說是一次艱鉅考驗。
之前的總決賽、WTT澳門賽、乒超聯賽，許昕發揮不佳，他也承認自己在技術層面落後了。所以，這段時間的封閉集訓就顯得特別重要，而WTT中東賽事就是許昕檢驗訓練成果並找回自信的好機會。但從參賽名單看，許昕想要奪冠並不容易。
男單賽場，張本智和、卡爾德拉諾、林昀儒、法爾克、奧恰洛夫、張禹珍都在參賽名單中，而官方公佈的外卡名單和提名名單中，皮切福德、西蒙·高茨、丹羽孝希、水谷隼都榜上有名，可以說男單賽場競爭十分激烈，多位球員都曾戰勝過許昕，確實要為許昕捏一把汗。其中，張本智和雖然未曾擊敗過許昕，但他憋著一股勁，技術層面又有進步，許昕不得不防。
這次比賽的一大看點就是混雙，許昕的搭檔不是劉詩雯，而是小將孫穎莎，兩人之前也多次搭檔過，彼此很熟悉。國乒這樣的安排也是為奧運會考慮，一旦劉詩雯無法恢復到最佳狀態，孫穎莎可能就是許昕的新搭檔，換句話說，國乒也是為奧運會做兩手準備。混雙組教練馬琳表示，冠軍當然是目標，但奪冠也不容易。
隨著水谷隼迴歸，水谷隼/伊藤美誠這對王牌組合再次合體，他們顯然是國乒宿敵。另外，混雙賽場還有林昀儒/鄭怡靜、李尚洙/田志希、弗朗西斯卡/索爾佳等實力派組合，許昕/孫穎莎面臨重重考驗。當然，許昕畢竟是久經沙場的老將，經歷過很多大場面，也克服過很多困難，相信他會找到最佳狀態，為國乒守住冠軍！