十六強名單亞非拉命運各不同，南美整體低迷，亞非創造歷史

隨著韓國與瑞士驚險晉級，卡達世界盃結束了所有小組賽的征程，十六強名單塵埃落定。荷蘭、塞內加爾、英格蘭、美國、阿根廷、波蘭、法國、澳大利亞、日本、西班牙、摩洛哥、克羅埃西亞、巴西、瑞士、韓國、葡萄牙將在淘汰賽中展開爭奪，向大力神杯發起衝擊。

十六強球隊中，歐洲佔據八席，亞洲三席，南美洲和非洲各有兩隊入圍，中北美及加勒比地區僅美國隊一支獨苗。歐洲代表依然佔據半壁江山，而南美洲球隊的優勢明顯被削弱，僅巴西和阿根廷晉級淘汰賽。自1998年世界盃改製為三十二強以來，這是南美球隊整體表現最差的一次，追平了2002年兩隊入圍淘汰賽的歷史最低紀錄，當年阿根廷隊遭小組淘汰，僅巴西和巴拉圭兩隊躋身十六強。

亞足聯旗下球隊在卡達世界盃取得了最大的突破，史無前例地有三隊攜手晉級淘汰賽。因為卡達為東道主，澳大利亞又在洲際附加賽裡淘汰了秘魯，本屆世界盃有多達六支亞洲球隊參賽，為歷屆最多的一次。在總計18場小組賽裡，亞洲球隊取得了7勝1平10負。除東道主卡達外，其餘球隊均至少取得一場勝利。其中，沙特擊敗阿根廷，日本連勝德國與西班牙，都爆出了大冷門。此前，亞洲的最高紀錄為兩隊同時晉級淘汰賽，由日本與韓國兩隊在2002年、2010年兩屆大賽上實現，如今澳大利亞與日韓攜手創造了新歷史。

非洲足球也在卡達迎來了復甦。四年前在俄羅斯，非洲球隊在小組賽中全軍覆沒，本屆世界盃摩洛哥與塞內加爾攜手晉級，這同樣是非洲足球的最佳成績，上一次兩支非洲隊在世界盃上同時晉級十六強是2014年的阿爾及利亞與奈及利亞。本屆世界盃小組賽階段，非洲代表共獲得七場勝利，重新整理了本洲球隊在單屆世界盃上的勝場記錄。