WTT中東賽事匯還有一週左右就將開賽，中國乒協在2月24日宣佈國乒退出在卡達多哈舉行的WTT中東賽事匯兩站比賽，國乒新賽季首秀推遲上演。今天，乒乓球專項記者李武軍曬出了對國乒將帥的採訪影片，女乒主教練李隼給出了國乒退賽的四個原因，原本要率隊出戰的教練馬琳、原本要參賽的許昕都表示非常渴望參賽，但從備戰東京奧運會的大局出發，最終還是決定留在國內進行備戰。
原本國乒派出馬琳、陳玘兩位教練率領許昕、劉詩雯、孫穎莎、於子洋、徐瑛彬、張瑞六位運動員參加WTT卡達賽事匯兩站比賽，但在其他協會參賽隊員陸陸續續抵達多哈進行的時候，中國乒協宣佈國乒退賽，留在海南陵水集訓備戰。對於國乒退出WTT常規挑戰賽和WTT球星挑戰賽，女乒主教練李隼給出了四個原因，第一是國外的疫情還比較嚴重，運動員的安全是第一位的，奧運會只報（男女各）三個人，大家是一個team，要規避一些風險；第二是在從卡達回來時沒有（直飛）航班，不確定性很大；第三是回國以後要隔離14+7天，再加上路上旅途，運動員大概有一個月的時間不能進入正常訓練，目前距離東京奧運會一共只有140天的訓練時間，運動員一個月不能正常訓練，這對整個備戰的影響會非常非常大；第四點，在這個過程中還會舉行全運會預賽，這個是國內最大一個賽事，對於各省市、有些運動員影響還是很大的，利用這個時間把全運會預賽準備一下。
李隼還表示國乒今年的主要目標是東京奧運會，國乒在東京奧運會備戰過程中是一環扣一環，按倒計時計算，每天做什麼有非常嚴密的計劃。國乒女一隊教練組組長馬琳原本是要率隊出戰的，他透露從隊伍來說，是非常想去參賽的，因為好久沒有國際賽事了，劉詩雯也是因傷很久沒有參加正式的國際比賽。但卡塔爾當地疫情比較嚴重，從卡達回來的航班落實不了，回來之後需要隔離21天-28天左右，這些都讓國乒做出退賽的決定。同時，馬琳還表示：“我也是運動員過來的，知道運動員每一天的訓練都非常重要、珍貴，回來之後有將近一個月的隔離的話，對我們的備戰會產生非常大的影響。”出現在鏡頭前的馬琳眉頭緊鎖，言語間有些無奈。
原本國乒教練組希望近期狀態出現起伏的許昕能在WTT中東賽事匯中找回信心與狀態，許昕自己也特別渴望參賽，尤其是在隊伍中訓練了這麼長時間之後，很想鍛鍊一下自己。許昕同樣表示國外確實不穩定，回來的隔離非常嚴格的。對於運動員來說三天不練球影響就非常大，隔離21天起步，這麼多天不練對奧運會備戰影響很大，由於最終的目標還是奧運會，方方面面去評測了一下，還是在家裡訓練會更安全，更利於備戰。