現如今，世界盃正在俄羅斯如火如荼的進行著，不出所料，國足這一次依然沒有走進世界盃的賽場，而面對俄羅斯世界盃上許多中國的廣告和球迷，有人調侃道，除了國足沒來，該來的都來了。中國足球，準確的說應該是中國男足（女足金花們的實力很不錯，已經拿到了女足世界盃的門票），這些年讓球迷們操碎了心，但是也許很多人不知道，其實幾十年前的中國足球，也曾經輝煌過，還出現了一位世界級球王。
這位世界級球王，名叫李惠堂，他是當時公認的中國足球第一人。李惠堂1905年出生於香港，後隨母親回到廣東老家居住，他年少就喜愛足球，從香港帶回的球踢爛了，他就踢柚子，柚子踢沒了，他就用布做成球練習，球門就門口的狗洞，球員只有自己一人，就是在這種近乎痴迷的練習下，李惠堂小小年紀就球技過人。日後，他再次返回香港，進入學校接受了系統的足球訓練，為他日後風靡亞洲打下基礎。
1922年，17歲的李惠堂正式開始職業足球生涯，擔任主力前鋒，身高1.82米的他動作敏捷，球技過人，足球在他的腳下彷彿擁有生命一樣，對方兩三個人圍上來也難以搶走。1923年，李惠堂入選國家隊，參加在日本舉行的遠東運動會，18歲的他就和隊友一起獲得了冠軍，他在這次比賽上初露鋒芒。這年8月，他隨隊赴澳大利亞與澳洲冠軍球隊交鋒，開場僅五分鐘就梅開二度，最終贏得比賽。
之後的李惠堂在綠茵場上馳騁，猶如一頭雄獅。他隨國家隊出戰，四次奪得遠東運動會冠軍。他還曾在33歲時一場比賽中獨進7球，大勝馬來西亞隊，他也曾帶領球隊出征1936年柏林奧運會，但是由於經費緊張，加上路途遙遠休息不足，他們首輪即遭淘汰。他不僅是一位出色的足球運動員，還是一位優秀的教練，22歲時就在上海訓練華人球隊戰勝了英國隊，還曾經在1954年和1955年率領檯北隊奪得了亞運會的冠軍。
李惠堂1948年獲得了國際裁判證書，成為了第一位中國的國際裁判。1954年，李惠堂當選為亞洲足聯秘書長，1965年，他當選為世界足聯副主席，成為了國際足聯中職務最高的中國人。1976年德國的一個足球雜誌，將他與巴西的貝利，德國貝肯鮑爾，阿根廷斯蒂法諾，匈牙利普斯卡什評選為世界五大球王。
李惠堂在將近20年的比賽生涯中，一共踢進了近2000個球，他的臥射絕技，球王貝利也是自嘆不如。最令人欽佩的是李惠堂的球風和體育精神，他一生從未受罰，這在世界足球史上是十分難能可貴的。20年代流行“看戲要看梅蘭芳，看球要看李惠堂”，在那時足球明星能和京劇大師梅蘭芳一起被提及，可見他當時的影響力有多大。也正是因為有李惠堂這樣的足球運動員存在，中國足球才能在昔日走向輝煌，雖然如今中國足球還在蟄伏，但是相信在不遠的將來，中國足球還能重塑輝煌。