NBA是一個盛產巨星的舞臺，漫漫數十年曆史當中，數不清的球星在這個舞臺上大放異彩。同時，這裡又是一個更新換代很快的名利場，常常是“長江後浪推前浪”。在這個聯盟李，一名頂級球星的職業生涯一般在十幾年上下，一支球隊如果能夠得到一名職業生涯健健康康、競技狀態保持的長長久久的基石型球員，可以在短短几年內翻身，有些甚至可以在球星整個職業生涯中都保持十足的競爭力。因此，對於這種基石型球員，各支球隊都垂涎三尺。
要想得到一名真正的球隊基石，除了自由球員市場簽約超級大牌之外，最好的途徑，就是一年一度的NBA選秀大會了。選秀大會每年都有，但卻並不是每一年都能誕生基石球員。一般到了公認的選秀大年，那些志在得到明日之星的球隊，就會躍躍欲試，提前籌備著擺爛，比如璀璨的96黃金一代，以及同樣耀眼的03白金一代。有些時候，在選秀小年裡，也會有1-2名超級新秀，由於資源稀缺，聯盟30支球隊又都想得到這種超級天才，因此會出現各隊爭相擺爛的盛況。
有意思的是，歷史上為了得到狀元籤，爭奪超級天才，各隊爭先恐後擺爛最熱鬧的年份，並不是1996年，也並不是2003年，而是被認為是選秀小年的1997年。因為這一年，有著一位讓全聯盟眼紅的超級新人——蒂姆-鄧肯。鄧肯作為在選秀之前就被公認的狀元，他的存在，無疑拉昇了這個選秀小年的新秀整體質量。由於前一年的1996年NBA選秀大會過於星光耀眼，原本應該讓1997年的選秀顯得更加平庸。可是，鄧肯的到來，讓這種情況最終沒有發生，反而讓1997年的狀元爭奪戰空前激烈。
有關新秀鄧肯多強，他的幾份選秀報告似乎寫的比較明白。其中一份寫到：“我們不需要再去教蒂姆·鄧肯什麼了，他是個完成品，我見過的所有NBA新秀中最好的那個”。還有一份說：“如果蒂姆·鄧肯不是今年的狀元秀，那麼那個沒有選擇鄧肯的經理一定會被送到方圓五十英里內的心理診所接受精神病檢查和治療。”杜克大學的一位球探則更加直言不諱的說：“如果鄧肯參加過去95或96兩年的NBA選秀，他會打敗喬·史密斯和阿倫·艾弗森而成為狀元秀，他註定會成為一名超級巨星。”
為了得到鄧肯，連凱爾特人這樣的豪門球隊都放下臉面，安排全隊擺爛。最終，凱爾特人當賽季只取得15勝67負的戰績。但是綠軍的球迷們很高興，因為他們有很大機率抽中狀元籤。另一支強隊馬刺更瘋狂，在波波維奇的授意下，大衛-羅賓遜整賽季輪休。馬刺當賽季僅取得20勝62負，比前一個賽季多輸了接近40場比賽。為了得到鄧肯，大家都拼了，面子什麼的都一邊玩去！最後，馬刺得到上天眷顧，抽到了狀元籤，選中鄧肯。綠軍抽中探花籤，與鄧肯失之交臂，紅衣主教奧爾巴赫在嘗試跟馬刺交易狀元籤被拒絕後，氣的直接退了休。
1997年選秀大會，當真是聯盟歷史上最狂熱的一屆了！