CBA第三階段比賽即將在3月1日開打，隨著交易視窗的開啟，遼籃很有可能將得到前八一球員付豪，再加上賀天舉、趙繼偉迴歸，遼籃的實力得到顯著增強，而廣東隊卻“一無所獲”，此前渴望簽約的內線球員鄒雨宸也已隨北京北控開始訓練。在外界看來，遼寧隊和廣東隊將是本賽季奪冠可能性最大的球隊，而且廣東隊內線大將易建聯迴歸可能性非常小，反觀遼寧陣容卻“補強”，可謂是“此消彼長”，這也讓本賽季冠軍歸屬多了更多可能性。不過，不少球迷對於遼寧隊主帥的楊鳴執教水平產生了質疑。
楊鳴在遼籃度過了15個職業生涯，是遼籃的隊魂，曾經“揚手聽京罵、斷腕耀北京”至今為球迷所津津樂道，再加上帥氣的外表，楊鳴在CBA擁有著超高的人氣，就算相比郭艾倫、胡明軒等球員人氣也並不差。上賽季遼寧與廣東隊決賽較量中，主帥馬丁內斯排兵佈陣遭受質疑，比賽結束後由楊鳴接替擔任。新賽季一手好牌的楊鳴也在聯賽第11輪，擊敗“青春風暴”的浙江隊位列積分榜首，而直到第二階段末，遼寧才先後對陣廣東、四川遭遇2連敗，暫居積分榜第二位。
常規賽與廣東隊的首次較量中，遼寧隊在趙繼偉早早傷退、韓德君、郭艾倫第三節“五犯”在手的困境之下，卻在第四節甚至一度領先2位數，雖然遺憾告負，但也讓外界看到了爭冠懸念。遼寧戰績不俗，但是楊鳴至今執教水平仍然被質疑，首先，楊鳴雖然對遼寧球員比較瞭解，但是作為一名“菜鳥教練”，在排兵佈陣、臨場應變相比郭士強還是相差甚遠，這也是為何楊鳴請回了蔣興權“陪伴”左右，不過雖然有蔣興權坐鎮，但是倘若更多依靠蔣興權，反而對於對自己的聲望影響較大。
其次，楊鳴在賽季初就因對年輕球員脾氣火爆爆粗口而走紅，不過並未受到媒體的“口誅筆伐”，反而被粉絲稱之為“帥氣”，但是對於很多球迷來說，首次執教資歷和履歷都比較淺，這樣反而會令球員和球迷不滿。畢竟郭士強和馬丁內斯執教時，真可謂稱得上“儒帥”，尤其郭士強頗具親和力，深受球員和球迷喜愛。還有一點便是，遼寧隊的戰術打法較為固定，而且在球員能使用上並未充分發揮球員優勢。當然，楊鳴在使用國內球員特別是年輕球員上還是值得肯定的。
其實，之所以對首次執教的楊鳴有質疑，歸根結底還是因為本賽季遼籃非常具有爭冠的實力，倘若遼籃只是像新疆、浙江隊並無爭冠“野心”，球迷也許對於楊鳴成長多些耐心。第三階段3月8日，遼寧隊將再次與廣東上演對決，而這一次也是對遼寧在“補強”後的一次檢驗。