二戰時期，世界狙擊之王，號稱“白色死神”的西蒙·海耶曾在1940年的一場近戰中被達姆彈擊中下顎，之後，子彈繼續向上穿行，直接貫穿了他的左腦，據當時的士兵稱，他一半的頭部都不見了。一般來說，被子彈擊中頭部是必死無疑的，更何況是受到如此重傷，但是，西蒙·海耶卻意外存活了下來，而且還活到了97歲。無獨有偶，有一馬拉松運動員也在比賽中被擊中頭部，意外的是，他不但沒有死，而且還跑完了剩下的26公里，完成了比賽。
丹尼斯·雷納是一名馬拉松選手，1978年11月4日，他為了獲得有“世界第一馬拉松”之稱的波士頓馬拉松的參賽資格，跑去參加了一個名為“美國大急流城馬拉松”的比賽。從某種程度上來說，美國大急流城馬拉松只是個小比賽，參加的人不多，現場也只有300人左右。這次比賽的賽道，主要是大峽谷州立大學附近的農場地區，一望無際，空曠無比，道路上也沒什麼人。
在此之前，丹尼斯·雷納已經參加過三次馬拉松，對他來說，取得優勝應該沒什麼難度。於是，隨著一聲槍響，26歲的丹尼斯·雷納一馬當先，從300名參賽選手中“脫穎而出”。波士頓馬拉松的門檻是3小時05分，丹尼斯估計自己應該會在3個小時內跑完，此前他最好的成績是3小時00分31秒，更何況他今天的狀態還格外好。
然而，當丹尼斯剛跑過16公里的時候，突然感覺腦袋上一痛，他不知道這是誰家倒黴孩子向他扔了一顆石子，力道還不小，差點給他打倒了。丹尼斯回頭一看，卻沒有見到孩子的身影，只有幾個選手在他身後慢慢跑著。這時候，丹尼斯發現腦袋有點疼，視線也變得模糊，而且還伴有耳鳴，他反覆摸了摸頭，發現並沒有血，於是他拿水衝了一下頭後，又繼續跑了起來。
跑著跑著，丹尼斯發現自己的狀態越來越不好，速度也不知不覺中降了下來，每跑一英里都要慢上個15-20秒，而且腳步也有點紊亂，給人一種搖搖晃晃地感覺。不過，丹尼斯仍打算繼續完成比賽，他一路上不停喝水、澆水，努力讓自己保持清醒。到了32公里的地方，丹尼斯的跑步速度已經和走路沒差別了，但他還是沒有放棄，就這樣，他“跑”完了剩下的10公里。
最終，丹尼斯以3小時09分的成績完成比賽，沒有達到參加波士頓馬拉松的門檻。妻子琳達在終點看見丹尼斯的狀態不太對勁，於是馬上帶他去了醫院。X光檢查結果顯示，丹尼斯的頭骨上，嵌入了一顆0.22口徑的子彈，子彈的衝擊力幾乎壓扁了那一塊的頭骨，那根本不是什麼石子，而是實打實的子彈。
事後，警方調查了丹尼斯受襲擊的那片區域，但由於地方偏僻，最終並沒有什麼發現，這件事也就不了了之了。唯一幸運的是，丹尼斯獲得了1979年波士頓馬拉松的參賽名額，而他本人也從此穿上了印有Bullet Man（子彈人）的背心，因為這個名字在他看來，是“跑得比子彈還快”的意思。