北京時間5月1日，距離WTT大滿貫和世乒賽直通賽只剩2天的時間，國乒進行了單打比賽的抽籤。男女單打各36位選手被分在了8個小組，進行第一階段的小組迴圈賽。國乒按照隊員的成績蛇形抽籤，所以參賽的11位主力被分在了不同的小組，一定程度上減少了第一階段的競爭。
男子單打籤位中，樊振東被分到A組，許昕B組，馬龍C組，他們三人的表現尤為重要。根據國乒前一段時間公佈的奧運會選拔標準，再加上全運會預賽期間的採訪，他們三人已經確定出征東京奧運會，馬龍和樊振東負責奧運單打，許昕負責混雙。直通賽的成績並不會影響他們三人的地位，但是樊振東需要拿到世乒賽的參賽資格，才有希望一年之內實現大滿貫的壯舉。而這次直通賽只有產生一個世乒賽名額，總積分第一的隊員才能拿到。
許昕和樊振東在小組賽階段的對手都不強，甚至還有U18的小將，第一階段勝出問題不大。但是馬龍的籤位不太好，同組中有梁靖崑的苦主侯英超。全運會預賽期間，梁靖崑作為河北男隊的一號種子出戰，沒想到輸給了老將侯英超。這不是梁靖崑第一次輸給侯英超，早在以往的全國錦標賽中，梁靖崑就輸過一次。還好這次梁靖崑被分在E組，馬龍可以幫他淘汰苦主。林高遠分在D組，王楚欽則是F組，男乒的P卡名額將會在後三位主力中產生，所以直通賽的成績對他們較為重要。
女單方面，陳夢自然是A組，孫穎莎分在B組，王曼昱C組，朱雨玲D組，劉詩雯E組。女乒不同於男乒，奧運第三人還不知道花落誰家，尤其是第二個奧運單打名額的選擇，這次直通賽的成績直接歡呼著國乒女隊的奧運名單。從籤位上來看，小組賽只有劉詩雯的籤位不順，遇到了一隊隊友顧玉婷。陳夢和孫穎莎小組賽都沒遇到強敵，可以順利晉級一下階段比賽。顧玉婷雖然不是主力選手，但是整體實力接近於主力，巴黎週期有上位的可能，劉詩雯小組賽就要闖關。
其實最擔心成績的還是孫穎莎和王曼昱，誰能在直通賽中的成績出色，誰就能獲得第三個奧運名額。陳夢依靠去年世界盃的單打冠軍，以及世界第一的排名，再加上又是中生代主力，早就獲得了奧運單打的名額。劉詩雯憑藉混雙拿到第二個奧運名額，只不過需要全力爭取奧運單打名額。鑑於朱雨玲的糟糕表現，自然無緣奧運名單。孫穎莎和王曼昱的火藥味在賽前採訪中就已經看出，直通賽將是對她們二人的大考。