今年9月，11岁的云南少年许恒瑞被中国人民大学法学院录取的消息不胫而走，中国第一神童出现在公众面前。不过，人们关注的不仅是这位神童的成才经历，还有其傲人的家庭背景，以至于流出了“因其父为人大捐款百万而暗箱操作使其入读人大”的传言。
今年9月，11岁的云南少年许恒瑞被中国人民大学法学院录取的消息不胫而走，中国第一神童出现在公众面前。不过，人们关注的不仅是这位神童的成才经历，还有其傲人的家庭背景，以至于流出了“因其父为人大捐款百万而暗箱操作使其入读人大”的传言。
其实，对于中国公众来说，“神童”已经不再是什么新鲜话题，从1978年中国科技大学的少年班成立至今，现代“神童”的故事早就开始不断上演。但是，从“神童制造”到“制造神童”，再到今天的神童之路被质疑要靠金钱铺就时，人们似乎还是不得要感慨一下这已经变了味的神童现象。
30多年前，国人对于“现代神童”的普遍认知，大多是源于中国科技大学少年班。
8月中旬，伴随着2011级新生报到日的来临，沉寂了一个夏天的中科大校园又恢复了人来人往的热闹。在这些报名新生中，最引人注目的恐怕还是46名即将进入少年班的学生。今年，中科大少年班自主招生34名学生，同时从科大录取的高三考生中挑选了12个年纪偏小的，组成了2011级中科大少年班。在这届少年班中，年龄最小的出生于1997年7月，只有14岁。
这些“小大学生”，就是大多数常人口中所谓的“神童”。而30多年前，国人对于“现代神童”的普遍认知，也大多是起源于这里——中国科技大学少年班。当年，宁铂、谢彦波、干政……一个个曾经家喻户晓的神童，都聚集在了这里。
被誉为“中国第一神童”的宁铂，是少年班的首批学生。1978年，这位天才少年的身影频频出现在报纸、杂志和电视之中。在媒体的报道中，1964年出生于江西赣州一个普通家庭的宁铂从来没上过幼儿园，却过早地表现出了一些过人的天赋：两岁半，就能背诵30多首毛泽东诗词，3岁数数能数到100，4岁认得400多个汉字。5岁在赣州提前进了供电局子弟小学，没多久便随父母下放，去了于都县梓山公社河坑大队第4生产队。
在特殊的“文革”岁月，宁铂无学可上。就待在家里乱翻书，翻大人看的书。他翻中医书，很快就会开药方;翻围棋书，没多久就能与大人对弈，还能授三五子;他看唐诗宋词，即能吟诗作对，那一年，他仅仅才9岁。其父宁恩渐也开始意识到儿子智力超常。
1978年3月，14岁生日还没过的宁铂走进中国科技大学校门，成为中国第一批少年大学生中声名最响的一个。
一切都源于一封举荐信。1977年10月末，宁恩渐的朋友、江西冶金学院教师倪霖，给时任国务院副总理兼中国科学院院长的方毅写了一封10页长信，举荐天才少年宁铂。11月3日，方毅副总理将此信转给当时的中科院下属单位中国科技大学，上有批示：“如属实，应破格收入大学学习。”
信寄出10天后，中科大两位老师抵达江西，到宁铂就读的赣州八中面试，准备对其进行“破格”的教育，接着又为此成立了中国第一个大学少年班。1978年3月，14岁生日还没过的宁铂走进中国科技大学校门，成为中国第一批少年大学生中声名最响的一个。同一批进校的少年大学生还有20人，年龄最小的谢彦波，进入少年班时只有11岁。
在神童聚集的少年班里，宁铂依然是神童中的神童。1978年初，宁铂受到方毅副总理接见，两局对弈，宁铂全胜。在江西“神童”宁铂的传奇报道中，配有他与方毅副总理下围棋的照片。这也成为了当年最吸引读者的新闻之一。而当年所有的大报、杂志上还都发表过这样一张照片：宁铂在中科大校园葡萄架下读书。以至于这个葡萄架后来有段时间甚至成为科大新生和来宾必要“瞻仰”之处。而人们对宁铂的兴趣之浓厚，已经远远不是报纸宣传所能满足的，他的故事甚至成为了手抄本的题材。就在这一年，就读于安徽省庐江中学的干政也看到了这些手抄本中的一份。在考入少年班之后，他告诉老师，他是受宁铂的影响才来到这里的。他还记得那份手抄本被太多的人传阅，纸张又破又旧，边缘卷了起来。宁铂在上世纪80年代早期的影响力是如此之高，以至20多年后，有人把他与张华、朱伯儒并列为当年的“时代人物”。
2005年，一些穿着短裤和球鞋的中年男人站在母校宽阔的草坪上互相拍照。这是中科大1978级别少年班成员分别26年之后的首次班级聚会。据当时的媒体报道，他们当中，有一半的成员来自国外，他们准备为自己的班级竖立一个纪念雕塑，刻上每位成员的名字。而在他们身后的校史馆内，已成为微软亚洲研究院首席科学家的少年班成员张亚勤的名字在陈列柜中非常的醒目。而在几张有着宁铂、谢彦波和干政出现的图片下面，他们仅仅被写作“少年班同学”。
2008年，在中科大少年班成立30周年之际，该校向外界公布了少年班毕业生的跟踪调查结果，少年班毕业生主要流向三个领域：国内一流大学、科研机构;国际学术前沿;国内外工商、金融、IT领域。但是在少年得志成材的好消息背后，也有令人惋惜慨叹的神童陨落故事。宁铂“首当其冲”。
事实上，宁铂入校后的生活和学习就不愉快。入学一年后，少年班学生开始选系。宁铂告诉汪惠迪老师，“科大的系没有我喜欢的。”汪惠迪帮宁铂打了一份报告，请求调到南京大学去学天文。但因为科大不愿意放走这个名人，宁铂未能如愿。本科毕业之后，他留校任教，并在19岁成为全国最年轻的讲师。不过，这也已经是他能创造的最后一个记录了。从1978年入校到2004年元旦后离开科大，25年里宁铂做过许多次“离开”的挣扎，无一成功。1998年，宁铂结婚生子，由于婚姻生活不和谐，他醉心于佛学。2002年，他前往五台山出家，很快被学校领回去;2004年，他遁入空门。
当年年龄最小的谢彦波也出现了严重的心理问题。在朋友们面前，谢彦波健谈而放松，但他似乎不懂得如何与决定其命运的人相处。原本被看好能在20岁前获得博士学位的谢彦波没能处理好和导师的关系，博士拿不下来，转而去美国读博士，但同样，依然与导师不睦。回国后，谢彦波以硕士的身份接受了近代物理系教师的工作。很快他结了婚，没有什么积蓄，分到了一套楼下总是有人打牌的小房子。在持续不断的烦恼中，用了将近10年的时间，“未来的诺贝尔奖得主”才结束了往日的梦想。
干政也与谢彦波有惊人相似的轨迹：都是在普林斯顿，都是学理论物理，都是与导师关系紧张。回国后，中国科技大学物理系找到了干政，表示他可以回科大读博士。令大家惊讶的是，干政拒绝了。几年之后，在家赋闲已久的干政又表示想到科大工作，这一次科大没有同意。后来干政长期找不到一份工作，他的精神状态时好时坏。最终，干政被自己禁锢在了与母亲共同居住的家里，与外界长期隔绝起来。
虽然宁铂和他的时代已经过去，有关“神童制造”的争议却在持续。
1998年，宁铂在参加中央电视台《实话实说》栏目时，曾对神童教育表示否定。宁铂曾说，他是那个时代的产物。一位研究者认为，传统的少年班教育与国外天才教育之间的差别，其实就是精英教育和素质教育之间的差别。
不过，虽然宁铂和他的时代已经过去，有关“神童制造”的话题也引发了社会不少的争议，但是“制造神童”的现象却依然还在继续。
今年9月，北京航天大学的开学典礼上，16岁的张造驹俅纬鱿衷谌嗣鞘酉咧小Ｋ已经被北航数学系录取，成为全国年龄最小的博士生。张造镜谝淮伪还众所熟知，是在2005年，那一年，10岁的他以510分的成绩考入天津工程师范学院，成为全国年龄最小的大学生。2008年夏天，13岁的他通过北工大硕士研究生的复试，成为全国年龄最小的硕士生。如今，他依然保持着年龄最小博士的记录。
张造玖剿臧胧本驮在3个月内认识了1000多个汉字。六年制的小学义务教育，他只用了两年。翻看张造镜某刹胖路，除了天资聪颖之外，父亲张会祥功不可没。小学期间，作为跳级生，张造镜某杉ㄔ诎嘀写永炊疾皇亲詈玫模对此，张会祥表示，小学的知识就那么多，不用花那么长时间去学，在跳级问题上，他一直的想法是“不求最佳，只要更好”。他甚至表示，对待考试，不应该因为几分十几分耽误朝前学的进度，“功利主义”、“实用主义”的态度，一直是他家教上的传家宝。
而正是这样的家教，造就了擅长考试的神童。不过在上大学之后，张造揪兔辉偬过级。这些年，张造疽苍谝坏愕愕赝杀洹１究破诩洌由于年龄较小，他是由父母陪读完成学业的。但是研一那年，处在“叛逆期”的他对父亲继续“陪读”的方式有了很大意见，经过反复协商，父母决定尊重孩子的决定，13岁的张造究始独立求学。独立求学后的张造旧活上虽然不成问题，但由于不受约束，学业上却有所荒废。好在他能坚持努力，完成了自己的研究生毕业论文。在和同学的相处上，张造疽脖硎荆他的心理年龄比实际年龄成熟，和大他八九岁的同学们能聊得来。上了研究生之后，张造疽部桃饣乇芰嗣教澹他认为在成长和通往成功的道路上因该保持低调。
关于自己的未来，张造竞透盖滓灿泻芎玫拇蛩恪６镣瓴┦吭俣敛┦亢螅张会祥认为，大学教授对于张造纠此凳歉霾淮淼难≡瘛６杂谧约旱牟┦可涯，张造境渎期待，而正处于青春期的他也坦率地表示：窈窕淑女，君子好逑。到北航后，只要缘分有，不排除谈一场校园恋爱的可能。只是因为同学一般都大他八九岁，面对同龄人，他的心智又过于成熟，不知道能和什么样的女生擦出火花。
一些法学专家则认为，11岁的孩子就读法学专业有些揠苗助长。中央财经大学法学院院长郭峰表示，法学是调整人与人关系的社会之学，就读者应当有一定的社会认知和阅历。在美国，就读法学之前必须本科毕业。中国政法大学教授郭世佑也表示：法学教育既需要大量的阅读与识记，也需要对社会历史与现实的真切了解。他指出，不少西方国家的法学专业只在研究生阶段招生，不在本科阶段招生，11岁少年读法学不值得炫耀。