东汉三国时期，诸侯并立，皇权帝校，汉朝到了奄奄一息的地步，而且没有出过一个有能力的皇帝，除了宦官当道，就是近臣掌权。三国时魏蜀吴三国各自拥兵并称帝，开启了三国时代。其实三国时代来临，主要与两人有关，一个是何进，一个是董卓。宦官并不在这个序列中。
何进想清除宦官势力，最后反被宦官所清除，但何进引来凉州人董卓，三国时期的大幕才正式拉开。董卓也是三国初年的一个“狠人”，董卓迅速清除了十常侍，而且掌握了朝廷大权。此时无论汉少帝还是董卓的更换的汉献帝，都无法左右董卓，董卓的权力比霍光还要大。那为什么董卓不选择当皇帝呢？
时间太紧
公元189年，何进诛杀宦官未成，反被宦官所杀。但之前何进已经密诏董卓进京。何进死后，他的部将吴匡等人联合董卓的弟弟董旻开时反击，后来董卓从宦官手里迎回汉少帝，从此董卓掌握东汉大权，他的地位比后来的曹操还要大。
但董卓掌握东汉大权后，并没有及时巩固自己的权力，拉拢一些人，而是大开杀戒，对一些不听话的大臣动了杀心。而且董卓还主持废掉汉少帝，立汉献帝。这一举措也引起一些大臣和诸侯的不满。
董卓大权在握，还没等稳定权力，各地就掀起轰轰烈烈的讨伐董卓之战。董卓虽然来自凉州，但他在凉州并没有什么势力，即使后来掌握大权后，其实力也不强。面对全国“反董”大军，董卓只靠一个吕布显然不行。
不仅全国有反董的势力，就连朝廷内也有反董行动。王允就是其中一个，王允成功之处就是联合董卓养子吕布，成功清除董卓。192年，董卓去皇宫参加皇帝的庆功会，吕布是护卫，当董卓车队到北掖门时，李肃等人突然用长戟刺向董卓，把董卓挑出车外。董卓让吕布保护，但吕布却拿出诏书：“有诏讨贼臣！”吕布背叛了董卓，并杀了董卓。
从董卓掌权到被杀不到三年时间，可以董卓立足不稳，无论其身边人，还是朝中大臣，以及外部势力，董卓都没来得及臣服他们。因此董卓即使有当皇帝的心，两年多的时间太紧，他地位还未巩固，不可能去当皇帝，当了也白当，也会被全国讨伐。
阻力太大
刚才我们说了，董卓掌权后并不想大臣，他的目的就是当皇帝，但董卓根基浅，还没有时间稳定局面时，就被吕布所杀。其实即使董卓想当皇帝，从全国的来看，东汉的各方势力太强大，他们不可能听从一个凉州来的人夺了刘氏天下。
董卓的确不是出生于显赫世家，这在东汉来说，董卓的出身没人瞧得起。别人瞧不起他，也不可能拥护他。因此朝中大臣以及宦官们，对于西北来的董卓从开始就看不起，怎么会拥护他呢。因此，当时东汉朝中的阻力很大，像王允这样的汉臣，为了“清董”，他一直密谋策划，最后连美人计都用了，还成功了。
除了来自朝廷内部阻力，外部各诸侯势力对董卓也不会服从，认为董卓的成功是天上掉馅饼，因此董卓掌握大权后，各诸侯都不服。董卓当皇帝后，各诸侯势力必定要反对，而各诸侯实力都很强大，其中袁绍就是一个实力很强的人物，当时董卓就对袁绍没办法。
还有一个“反董”强烈的人是江东的孙坚。190年，孙坚就率荆州、豫州军力北上雒阳，但被打败。191年，孙坚再次北上与董卓交战，此次孙坚战胜。这一年，董卓曾派李傕劝降孙坚，但被拒绝。孙坚继续率军攻打大谷关，董卓大败，留下兵力与孙坚继续对峙。
眼光太窄
从《三国志》还是三国演义上看，董卓是一个很残暴的人。这与董卓性格及当时环境有关，如果董卓不大开杀戒，更没人害怕他，也不会有人追随他。
从史料记载看，董卓有西北人的豪放，其实这种豪放当时是一种粗鲁的表现。董卓掌握大权后，不知道如果恐固权力，而是迷恋酒色，从而轻易上了王允所设的套。有人说董卓没有长远眼光，没有看到危险性。
从东汉的形势来看，天下大乱，而且黄巾起义点燃了东汉内乱的根源。各地诸侯打着维护东汉政权的幌子拥兵自重，互相间抢地盘，根本没有把董卓放在眼里。
如果董卓有曹操那样的眼光，培养出一批自己得力的人，而且会用人，不要试图先去享乐，那么董卓也有可能当上皇帝。但董卓缺乏的太多，无论眼光还是策略，基本是一个白丁。就连自己的养子吕布，董卓都没有笼络住。面对全国的反对的诸侯势力，如果联合一批打掉一批，或许董卓当皇帝来得更快。
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参考资料：《三国志》。