随着居民收入的增长和消费水平的提高，更高层次的素质教育产品呼声强烈，需求明显上升。这一前提下，素质教育领域成为竞争蓝海。营地教育作为素质教育的新形势，顺势而起，并得到了国家政策的大力支持。
美国营地协会的定义是：一种在户外以团队生活为形式，并且能够达到创造性、娱乐性和教育意义的持续体验，通过领导力的培训以及自然环境的熏陶，帮助每一位营员达到生理、心理、社交能力以及心灵方面的成长。
简单来说，营地教育是一种体验式教育。营地是一个由全体青少年和导师、活动空间、大自然所组成的“体验式”社区，通过团体游戏、工作坊和团队合作，引导青少年探索自我、挖掘潜能，锻炼创造性思维，完善情感感知力，培养勇于探索的精神和服务社会的心。
国外营地教育发展现状
营地教育在发达国家十分普及。资料显示2011年美国6~12岁青少年营地教育活动的参与率为63%，13~17岁青少年营地教育活动参与率为62%，且项目涉及众多，如远足、山地自行车、露营、滑雪、皮划艇、攀岩等。
日本将野外生存能力视为青少年必备的一种生活技能，建立了专门的训练基地。
新西兰将“野外生存生活”内容列入课程，其认为，营地教育给学生发展个人的社会技能，使学生在户外变得充满活力、安全的进行活动，以及保护和关注环境等提供了机会。
美国设立了一些大规模的野外生存训练实验基地，参加的学生有几百万，都是自愿参加的。其中最有名的就是“童子军”组织。美国前总统奥巴马、比尔·克林顿、希拉里·克林顿、小布什、比尔·盖茨等世界名人都参加过童子军活动。
在瑞典，户外活动已经是瑞典人民生活中不可或缺的一种生活方式。更别说他们对孩子户外教育的发展程度了。瑞典政府甚至为了方便公民享受大自然，通过了一项名为“Allemansrätten”（自由通行权）的立法来保障人们接近大自然的公共权利。这项立法保障所有公民在不打扰别人生活的情况下可以进行任何户外活动，包括露营、滑雪、划船等。
俄罗斯经济虽然不景气，但人口仅有1.5亿的俄罗斯目前共有55000个营地，他们把营地看成是培养未来接班人的重要手段。
现在，营地教育被定义为一种相对于学校教育和家庭教育的社会教育模式，是学校和家庭教育的有效补充。一些带孩子参加过营地教育的父母说：“营地是一个没有围墙的学校，家长和孩子在这里能够得到共同的成长。”
这些年来，中国的家长带着孩子去全世界旅行，已经是一种潮流。在逛过了名胜景点，看腻了教堂，看累了博物馆之后，很多家庭开始把孩子送到营地之中。
没有围墙的学校--营地教育 为何如此受欢迎？
营地教育可以给孩子提供一个了解自身、了解社会的创新式学习环境。营地教育以能力培养为核心，通过不同营会课程引领青少年实践、培养、发展、提高核心能力；融入跨学科的知识和多样的文化元素，激发青少年的学习兴趣、拓宽知识的边界……
1.让孩子享受乐趣
营地是创造快乐的地方。经验丰富的营地导师们懂得如何在现有设施的条件下创造有趣的活动。导师们会把沉闷的课堂、枯燥的劳动变成有趣的游戏，让你的孩子乐在其中，这是营地的魅力。
2.强调自我调节能力
好的调节能力是从小培养的， 那些需要他人激励的、有些内敛的孩子，营地是一个绝佳的环境，让他们去尝试一些新的、甚至是之前不敢尝试的事情。而这种尝试会带给他们更大的勇气去尝试人生中更多的新事物。
3.这里有直接的体验式学习
在营地所有的项目设计都是基于体验式的学习，通过实践孩子会得到第一手的经验，这些经验会在今后的日常生活中发挥重要的作用。活动中我们通过营员承担责任来增加互动、通过更积极的参与和集体努力他们也享受共同的结果，虽然不是每次实践都能带来好的回报，但是实践总能给我们提供更多的学习机会，因为这都是量身定制的学习，发现自身的更多潜能和可能性，进而使孩子在情感上、体力上和智力上有更多的提升。
4.尝试成功并且变得自信
在营地中，孩子可以抛开学业竞争和社交竞争的压力，抛开好学生和差生的传统定义；在营地中，有无数的活动等孩子去尝试，有无数的机会让孩子体验到成功的喜悦。它能帮助孩子更好的建立自信。
5.培养孩子的社交技能
营会中的各种任务都在强调发展友谊和社交技能，离开家和其他孩子一起在自然环境下生活的确能够对个人成长起到独特的推动作用，这种体验是无可比拟的。孩子们会学到如何更好地与他人相处，并获得独立解决新社交问题和挑战的自信。无论是世界五百强企业的CEO，还是隔壁邻居，这些技能都是十分重要的。一个不懂得如何与他人相处的人是不会有所成就的。
6.让孩子走出虚拟，增强孩子现实感
当今的孩子现实感非常弱，我们的孩子从小到大一切现实事务都被替代了，他们只知道好好学习，而我们的学校很少有提供给孩子处理事务的机会。孩子在现代化的电脑世界里生活，现实感很弱。他们在虚拟的世界感受真实，在真实的世界里却有虚拟感，这就是他们的特征。所以孩子们需要换一个环境，在自然的中、在集体中、在营地来进行更多的真实体验和感受。