蔡伦发明了什么？东汉著名发明家蔡伦生平简介。蔡伦的一生是令人非常惊艳的。公元75年，时运不济，被选进汉宫做宦官。但次年就做了小黄门，不久后还升为黄门侍郎。公元89年，升为中常侍，后又加位尚方令。公元107年，被封为龙亭侯，而后又担任长乐太仆。从一个宦官到最后封侯，这是一般人无法做到的。
蔡伦雕像
在担任黄门侍郎期间，得到窦皇后赏识。帮助窦皇后设计陷害太子刘庆生母宋贵人，废太子为清河王。而因为窦皇后此生无子，又帮助窦皇后夺走梁贵人的儿子刘肇，致梁贵人身殒。汉章帝死后，汉和帝刘肇即位。当时刘肇年级尚小，朝廷大权都掌握在窦太后手中，而蔡伦又是窦太后的心腹，红极一时。
公元98年，窦太后去世，汉和帝刘肇亲政。作为窦太后的左右手蔡伦，早就被汉和帝视为眼中钉，想要尽快铲除他。谁知蔡伦在这时又已经找到了另一个靠山，汉和帝的皇后邓绥。蔡伦在邓皇后还是贵人的时候就帮助过她，因此邓皇后上位后很是厚爱他。
公元105年，蔡伦改进了造纸技术，发明了全新的植物纤维纸，甚得窦皇后的欢心，于是被加封龙亭侯，担任长乐太仆。地位当真是一人之下万人之上了。不过好景不长，公元121年，年仅40岁的邓太后去世了，蔡伦的好日子也就到头了。
公元106年，汉安帝刘祜即位。汉安帝的父亲是当年的废太子刘庆。而蔡伦又是当年陷害刘庆生母宋贵人的帮凶，也就是说蔡伦是害死汉安帝祖母的人。因此汉安帝根本容不下蔡伦，蔡伦也深知自己逃不过这一劫，服毒自尽了。
蔡伦是哪里人
《后汉书·蔡伦传》中介绍到：蔡伦字敬仲，桂阳人也。又有燕塘乡红溪村蔡家现存的清乾隆三十四年续修的《蔡氏宗谱》中称：余始祖大汉受封龙亭侯讳伦字敬仲，住桂阳城南。清同治《桂阳直隶州志》也有记载：今州南门有蔡伦井，传云伦故居也。
蔡伦像
由此可见，蔡伦是出生于桂阳这一点是跑不掉的了。但是后人对这个桂阳是现今的哪个地方产生了激烈的讨论。大多数人认为：蔡伦是湖南省郴州市桂阳县人士。主要依据就是《桂阳直隶州志》记载：蔡敬仲造纸，兴自洛阳，今州南门有蔡伦井，传云故居也，其井深不可测，下有隧道，石甃曲折，旁多刻识……但持相反态度的人则表示，证据不足，无法确切的说桂阳就是蔡伦的故乡。而且连传说中供奉蔡伦香火的奎星楼，也已经消失在历史的尘土中。
另一种说法就是蔡伦是湖南省衡阳市耒阳县人士。最简单直接的证明便是一系列与蔡伦相关的建筑。蔡子池、蔡伦墓、石臼（捣敝布、鱼网用）、纸桥（耒阳河边周家码头，传为蔡伦造纸处）、玉鼎都是后人为了纪念蔡伦而设置的。但是，这些东西在哪里都可以建，于是这个说法还是无法确切的证明蔡伦是耒阳县人。
其实，蔡伦到底是哪里人，在《水经注》中已有解释：“耒阳旧县也，盖因水以制名。王莽更名南平亭，东傍耒水……水侧注西北，迳蔡洲。洲西，即蔡伦故宅，傍有蔡子池。伦，汉黄门，顺帝之世，捣故鱼网为纸，用代简素，自其始也。”而耒阳旧县隶属于桂阳郡，应该就是《后汉书》等书中提到的桂阳人也。因此，蔡伦应属于桂阳郡耒阳县人士。
蔡伦改进造纸术
纸是中国古代劳动人民智慧和经验的结晶。造纸过程复杂，环节众多，并不是以一人之力就可以成功造出纸的。传说有一日，天上下暴雨，致使河水上涨。来自于山林中的一些含有大量纤维的树木和麻类被雨水带入河中，在河水和自然原始碱的作用下，逐渐形成了原始的纸浆。
蔡伦像
这些纸浆随河流一路冲刷，途中有些被废树枝聚集起来，经过太阳暴晒后竟然形成了可用于书写的纸。古人们从中受到启发，开始人工造纸。根据考古发现，1986年在甘肃天水放马滩出土的纸质地图残片，经调查研究应该属于西汉文帝时期，大约是在公元前179到公元前141年期间，表明了在西汉汉文帝时期我国就已经出现了可用于绘写用的纸。这是目前考证过后最早出现的纸。
但是西汉时期所生产的纸质地粗糙、制作成本高，因此普及率比较低。但在东汉汉和帝在位年间，尚方令蔡伦改进了西汉造纸工艺，形成了一套比较完整流畅的造纸流程。不同于初期民间造纸的传统：用飘絮法造纸，过程极其麻烦而且复杂。
蔡伦就用树皮、麻头、敝布、鱼网等廉价材料来造纸，这些材料在当时十分容易被找到，降低了造纸的成本，使得纸的普及率大大提高。而蔡伦之所以能建成一套完整的造纸工艺流程，主要是倚仗于前人的智慧与经验，当然也离不开蔡伦自己坚持不懈的努力。
蔡伦是太监吗
太监在我们眼里总是一个地位不太高，不太受人推崇的一个官职。那大家知道发明了造纸术的蔡伦是太监吗？这样是不是觉得在太监里也是有一些有学识有才能的人呢？蔡伦在年纪很小的时候就入宫做了宦官，换个词说就是太监。
蔡伦雕像
蔡伦出生于普通农民家庭，从小随父辈们种田。蔡伦由于聪明伶俐，很讨人喜欢。汉章帝即位后，常常到各个地方挑选幼童入宫，蔡伦在15岁那年就被选了进去，成为了洛阳宫内的一个小太监。蔡伦从小就读过一点书，识得一些字，没过多久就升任了小黄门。小黄门虽然是宦官里地位比较低的一个职务，但是他能在后宫内四处走动，帮助后宫嫔妃传传话。
蔡伦在小黄门这个职位上做的比较优秀，后来就升任黄门侍郎。这时候发生了一件改变蔡伦一生的大事。当时的窦皇后因为膝下无子，于是想要将宋贵人的儿子抢来，教养在自己的名下。但是宋贵人又没犯什么错，这理由不太好找。可是皇后又有什么事办不到呢，不久之后，窦皇后就陷害宋贵人“挟邪媚道”，还特意指名让蔡伦去调查此事。
窦皇后本来做的就不露痕迹，蔡伦在查证时就算发现一点奇怪的事，也不会去得罪窦皇后，因此蔡伦最后的调查证实了宋贵人犯下的罪。宋贵人被窦皇后下令自杀了，蔡伦因为这件事也得到了窦皇后的赏识。因此，虽然蔡伦是一位宦官，但是由于深得窦皇后的宠信，在汉和帝登基的时候，封蔡伦为中常侍。
蔡伦人品
蔡伦因为发明了造纸术，加快了人类文明的进程，对中国及全世界文化的发展有着不可磨灭的功劳。但是细细品味蔡伦的一生，其实蔡伦也并不是一个彻彻底底的好人。虽说成大事者不拘小节，但还是有许多人认为蔡伦的人品有待考究。
蔡伦像
公元75年，蔡伦入宫为宦官。不久加任黄门侍郎后，便开始为窦皇后做事。窦皇后因为膝下无子，又怕日后太子一朝登基，自己皇后地位不保。便设计用巫蛊之术陷害太子生母宋贵人，而陷害宋贵人这件事上最大的帮手就是蔡伦。
蔡伦奉窦皇后之令主审“巫蛊案”，对宋贵人严刑拷打，最后屈打成招，宋贵人被押入大牢。但蔡伦为了更进一步得到窦皇后的赏识，竟然上书请求皇帝对宋贵人施以绞刑，最终宋贵人在牢中服毒自尽。而太子刘庆也被陷害，废为清河王。后又帮助窦皇后陷害梁贵人，抢夺梁贵人的儿子给窦皇后。
而关于蔡伦一生最重要的成就发明造纸术这一说，其实也有许多的故事。窦太后死后，蔡伦就依靠了另一个女人：邓皇后。邓皇后平时喜欢舞文弄墨，后又组织重新编书。这一举措直接导致了当时纸张的紧缺。于是，蔡伦为了讨好邓皇后，就主动申请去造纸。因此，发明造纸术这一重要的举措其动机竟然只是一个宦官为了讨好皇后而起的。还有传说蔡伦造纸是他强迫人民劳动时偶然才发明的，而功劳只归他一人。