硬骨头塔里寒城的毁灭
公元1221年春夏之交，成吉思汗征服了巴里黑城后，继而进军塔里寒（阿富汗东北部塔利甘）。塔里寒城内有城堡-衲思来忒忽，地势险要，易守难攻，堡内有英勇的守军，一应的物资储备都极为丰富。塔里寒人坚守城堡，誓死抵抗。
成吉思汗多次派遣使者前去劝谕居民投降。但是，当地居民毫不屈服，一点也不为所动。蒙古军队只好强行攻城。双方弩炮齐发，矢石横飞，不断地鏖战。然而，这一次，蒙古人遇到了难啃的骨头。塔里寒勇士的顽强抵抗令蒙古军吃尽了苦头，蒙古军队围攻了七个月之久，都没有把塔里寒城堡攻下来，双方损失惨重。
由于分兵的缘故，这时成吉思汗手下的蒙古军队人数并不多，于是，他遣使去其他的地方调遣援军。然而，这时，术赤、察合台、窝阔台三兄弟正在紧张地围攻花剌子模的旧都玉龙杰赤，战事正吃紧，根本无法分出多余的兵力。
此时，成吉思汗的幼子拖雷率领大军基本上扫平了呼罗珊（今天伊朗）地区，这时，成吉思汗派遣去搬援兵的使臣来到了他的营帐，使者向他传达了大汗的旨意。于是，拖雷班师前去支援父汗。
由于拖雷一军的增援，蒙古军人数大增，不久就攻破了塔里寒堡。城堡被攻破后，蒙古军进行了血腥屠城，全城没有留下一个活口。然后，蒙古人拆毁了城堡、墙垣、房屋、宫殿，彻底毁灭了该地的文明痕迹。
随后，成吉思汗在此避暑度过夏天。
范延堡变成歹城
公元1221年秋天，蒙古军南下哥疾宁（阿富汗喀布尔西南加兹尼），进攻在此会聚8万大军的扎兰丁。
成吉思汗派失吉忽秃忽率3万大军前往喀布尔，威胁扎兰丁侧背，掩护主力南下。窝阔台，察合台，托雷率主力军南下哥疾宁。
途经古尔疾汪（阿富汗杜尔扎卜和吉尔吉万县境内），围城一个月才攻克，在屠城，毁城之后，继续前进，翻越兴都库什山来到巴米（阿富汗巴米安）附近的范延堡。
蒙古大军在范延堡，遇到了当地居民的拼死抵抗。双方展开了激战。
战争进行得异常激烈。这时，一件令所有人都意想不到的事情发生了。成吉思汗的爱孙-木阿秃干身先士卒手持盾牌向城墙冲去，城内军民用长弓巨弩迎战。
冲锋中的木阿秃干被一支方镞箭射中了，木阿秃干中箭后不治身亡。成吉思汗愤怒地下令加紧攻城。
不久，城被攻破。为了报复，成吉思汗下令把全城的生灵，从人类到牲口，统统杀光，不准留下一个活口，包括俘虏，残忍得就连孕妇腹内还未出生的胎儿也不放过。所有的动物，包括猫、狗，都被杀得精光。按照成吉思汗的旨意，范延城被毁成荒漠，以后也不准恢复，不准任何人和动物居住在这个不祥的地方，不让这块地方生长任何生物。
成吉思汗还把这个地方命名为“卯危八里”，意为“歹城”，可见成吉思汗对这个地方有多痛恨。
时至今日，范延堡仍是一片荒漠，没有任何人和动物在其中居住。
察合台的爱子木阿秃干不幸战死后，成吉思汗下令封锁这个凶信，不准任何人把这个不幸的消息告诉察合台，怕他会受不了。
而且，成吉思汗还告诉人们，万一察合台要见他的爱子，就推脱说他的儿子木阿秃干被派到别的地方打仗去了。
后来，有一天，成吉思汗的几个儿子全都到齐了，成吉思汗心想，是时候让察合台知道事情的真相了。于是，他装作很生气的样子，对他们说：“你们当中有人不听我的话，不服从我的命令！”
大汗一发怒，儿子们全都吓得战战兢兢，忙着回答说自己没有不听从父汗命令的时候。于是，成吉思汗转而对察合台说：“那么，察合台，你听从我的话吗？”
察合台很震惊，也很害怕，不知道自己什么地方得罪了父汗。于是，连忙跪下来发誓说：“父汗，如果我敢违背你的话，那么就让上天罚我立刻去死吧！”
于是，成吉思汗趁此机会说道：“那好，察合台，我告诉你一件事，你的儿子木阿秃干战死了，我命令你不许哭，不许悲伤！你不许违背我的话，你刚刚还发誓答应我的！”
察合台猛然听到这个噩耗，几乎失去了自制力，快支持不住了，但是他不敢违背父汗的话和自己的誓言，于是竭力克制自己内心的灼痛和悲伤，强忍着不让眼泪流出来。并且此后几日，一直装着饮食如常的样子。
但是，过了一些日子，他借口一些小事情，跑到野外，放声地大哭起来。
察合台是个真正的英雄，就像鲁迅说的那样，无情未必真豪杰，怜子如何不英雄。没有人不为亲人死亡而悲痛。