在中世纪时期的作品中,常常可以看见许多动物,有的是真实的,有的是虚构的。这些动物有时只是装饰,但大部分是具有象征意义的。
要解读舔屁股猫的象征寓意是件复杂的事情,因为,猫的象征意义是复杂的,不是唯一的,有时候象征的意义甚至是相反的,这儿是要体现猫舔屁屁还是只是猫,都是个疑问。(因为就如之前的答案所说,喵舔屁屁是喵是它的常态)。我不能提供一个明确的答案,但可以提供一条解读思路,仅供参考。
这里汇总了十张有关猫的绘画,我们不妨逐一梳理一下:
从▲图 10 的信息可以知道,这张图片出自 Thomas of Cantimpé的著作 Liber de natura rerum, 这是一本百科全书,其中涉及石头、怪兽、植物等,最多的内容是关于动物的。所以,在这样一本说明性的百科全书里,出现猫的常态,应该只是一种配图说明,应该没有什么特别的象征意义。
▲图 9,8,6 均是来自 Bestiary,这是这本动物手册中,动物都是基督化的。一般是叙述一个关于某个动物的故事,然后给予这个动物一个道德属性。图片显示的图,应该是关于猫的故事,所以也不只有舔屁屁这件事情上,也有有抓老鼠,逗鸟等。这三幅应该除了说明猫的日常及食物链系统,没什么其他特别的象征意义。
但是这类书里的动物不一定是真实存在的动物,如图在 The Ashmole Bestiary 中有大象被龙缠住的图片。
▲图 4,3 出自一本祈祷书,其实左上喵,也不是舔屁屁。窃以为,只是个做个装饰作用。
▲图 2 是出自一本建筑册子,是建筑草图,这猫猫应该是一个建筑装饰图案吧。
▲图 5 出自 Jean Tinctor 的 Traittié du crime de vauderie (sermo contra sectam vaudensium)一书,在这本书中,作者试图职责巫术及撒旦崇拜思想蔓延。图中呈现的是一个撒旦的仪式,一个魔鬼向众人展示一只喵喵,有人拿起喵喵的尾巴,有人准备舔猫屁股。为啥舔猫屁屁是撒旦仪式呢 ? 猫在夜间活动自如,所以猫经常与黑夜、黑暗联系在一起,所以猫便于地狱、撒旦联系在一起。猫又喜爱被舔屁屁,所以舔猫屁屁被认为是猫崇拜,猫又与撒旦联系在一起,所以舔猫屁屁是撒旦崇拜。
▲图 1,上文已说,在中世纪,猫会与地狱联系在一起,如在教皇 1233 年的一则教皇谕旨明确指出,黑猫是恶魔的使者,地狱又与罪恶联系在一起。所以喵经常出现在耶稣升天或最后的审判题材中,出现在耶稣周围,象征罪恶。
逐一分析完这些图,我们可以做出这样的归纳,有些图画就是想说明下猫的这个生物,而猫舔屁屁是这种生物的常态。有些画中的猫的确有象征意义,但是重点是也是猫,而恰巧那只猫正好在舔屁屁,或者由于猫舔屁屁是猫这种生物能独立表现其特性的姿态,另一特性比如抓老鼠,不还得画个老鼠。
但是,猫舔屁股这个姿势呈现这样的一个环形状,让我想起常常与猫归为同类的另一种动物【蛇】由于蛇劝亚当夏娃吃了禁果,犯了原罪,所以蛇也常与罪恶联系在一起,如▼图:
呈环形状的蛇,如▲图,称为衔尾蛇,也经常出现中世纪手抄本中。衔尾蛇,这种古老的图像,象征意义也多样,不过在中世纪时期,它象征永恒,是耶稣的标记,因为耶稣说“我是‘阿尔法’,也是‘欧米伽’;是首先的,也是末后的;是开始,也是终结。”