2013年，89岁的李光耀出版了自己的最后一部著作《李光耀观天下》，在这本书里，李光耀谈了自己对于当下世界局势的看法，其中李光耀专门用了一节来讲越南所面临的问题：为什么越南的革新开放，为何无法像中国一样成果显著？
首先，李光耀认为，越南的革新开放是被迫进行的，主观意愿并不明显。当时的时代背景是，越南自身的经济已经走进了死胡同，而它背后的大哥苏联也陷入了困境，无法再对他们进行往日一样的物资援助。而且越南和自己周边的国家关系都很糟糕，由于其坚持自己的意识形态，已经明显地被排除于世界之外了。
在这种内忧外患，孤立无援的局面下，越南的领导人们不得不调整自己的方向，他们决心“以华为师”搞“革新开放”，重新拥抱世界。但是此时已经是1986年了，这时候起步稍显晚了点。
但是，革新开放不是说干就能干的，这需要一整套的战略规划，长远打算，以及详细的部署，也需要一个有威望和有能力的人站出来牵头指明方向，不然，这样的调整必然会显得畏首畏尾。而多年来的战争（9年抗法战争，20年越战，中越10年战争），已经彻底改变了越南人的思考方式，他们很难及时调整思路。越南的革新开放之路其实走得很犹豫，并没有中国那么坚定不移。
在革新开放的时候，越南的领导者们都是军人出身，论打仗他们或许非常厉害，但是要说到行政经验，他们却非常缺缺乏。没有完整的政策，也没有可用的人才，李光耀说：只有当老一代 的、军人出生的领导者们离开他们的位置，越南才能在现代化的道路上取得更大的成就。
战争绝对是影响越南现代历史的最关键的因素，长达20年的越战中，共有130万-180万的越南人丧失性命，由此带来的影响非常直观，就是劳动力的缺失和人才的减少。另外，由于北越和南越之间还存在着意识形态方面的斗争，在北越统一南越之前，大量的南越商人、精英都纷纷逃离了越南，远赴欧美或者其它地方。越南虽然统一了，但是懂得经济的那些人大都跑掉了。