在《三国演义》中，第一个当面斥责曹操为国贼的大概要数太医吉平了。小说中是这样介绍吉平的：“此医乃洛阳人，姓吉，名太，字称平，人皆呼为吉平，当时名医也。”在为董承医病时，吉平了解到董承与自己一样痛恨国贼曹操，主动加入到董承的反曹集团，并想出了用毒药暗杀曹操的计划。不料被董承的家奴秦庆童泄露，吉平因此被捕并遭到严刑拷打。面对曹操的淫威，吉平坚贞不屈，慷慨就义。
不过，故事虽然感人，但真实性到底如何？这是读者心中的一个大大的疑问。
发生在献帝建安五年（公元200年）的“衣带诏”事件在历史上是确有其事的。这在陈寿的《三国志》、袁宏的《后汉纪》及范晔的《后汉书》之中都能找到记载。
不过，在以上的三种历史记载中，我们是看不到吉平这个名字的。这也就是说《三国演义》中的这个吉平并没有参与献帝建安五年（公元200年）的行动。那么，历史上有没有一位太医参与了反抗曹操专政的行动呢？这个还真有，不过这位太医的名字不叫吉平，而是叫做吉本。
《三国志·武帝纪》中说：献帝建安二十三年（公元218年）正月，太医令吉本、少府耿纪、司直韦晃等人谋反并进攻许昌，烧毁了曹操心腹、长史王必的军营。王必与颍川典农中郎将严匡一起出兵镇压，并最终将其斩杀。
《后汉书·耿秉传》中说：耿纪早年深受曹操的器重，也因此被曹操拜为少府。但耿纪认为曹操怀有篡汉之心，于是在献帝建安二十三年与太医令吉?、司直韦晃等人起兵造反，最终失败，夷三族。很多与耿纪关系密切的士族都受到了耿纪事件的牵连而遭到杀戮。
吉平这个名字出现在戏曲舞台上的时间，大概是在元代。据傅惜华《元代杂剧全目》一书》中记载，元代的早期剧作家花李郎就已经创作出了《相府院曹公勘吉平》一剧，不过到现在也仅剩残曲；《三国志平话》中的吉平故事与小说中的已经比较类似，只不过把刘备也拉了进来。故事结局与小说中的基本相似。
从以上的历史记载中可以发现，历史上所发生的太医谋反事件，事件比小说中的推后了十八年，而且小说家还把人名搞错了。这两个错误是怎么发生的呢？
第一个时间上的改动不能称之为错误，应该说是小说家特意安排的。是用来刻画曹操的凶暴残忍用的。这是对元代杂剧、平话创作的一个继承与发展。
第二个则完全是小说家的问题了。为什么会犯这样的错误，这个也不能怪罗贯中，要怪就怪唐代为《后汉书》做注的李贤。他在为《后汉书·耿秉传》做注时，就在太医令吉?处做了一个注解：“?或作平”。加之元代以来的民间艺人们都已经习惯了用吉平这个名字，因此，小说家在不明就里的情况下也就只能将错就错了。