俗语云：三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温。一提起中国古代最牛的两位谋士，大家都会想到三国的诸葛亮和明初的刘伯温。两人被称之为古代智慧的化身，神奇的圣人。且不说这里面有没有拔高和吹棒的成分在，但诸葛亮穷一生之力六出祁山而无功而返，最终病逝五丈原是事实，当然诸葛亮至少赢得了“鞠躬尽瘁、死而后已”这8字美名。而明代的开国功臣刘伯温尽管辅佐朱元璋为建立明朝立下赫赫战功，但他晚年一招不甚，竟然遭遇“毒杀”的悲剧，令人悲叹。
世人很疑惑，有“前知五百年，后知五百年”之誉被的刘伯温为什么连自己的命运也没有算准呢？
刘伯温最开始是在元廷为官，但黑暗的政府和无情的现实使得三起三落，先后三次辞官回家。就这样，到了五十而知天命的时候，“老当益壮”的刘伯温迎来了人生的第二春。他被求贤若渴的朱元璋以?“三顾茅庐”的方式请出山来辅佐打天下。
刘伯温出山后，朱元璋对他极为器重，具体体现在“言行住”上。在称呼上称他为?“老先生”，在心认为他是“吾之子房也”，虚心向他求教。在住地上面特意为他修建礼贤馆安置。
朱元璋的惜才令刘伯温很感动，为此他知恩图报，先是为朱元璋制定了“时务十八策”。然后，他“运筹帷幄、决胜千里”，在八年之间，辅助朱元璋灭陈友谅、取张士诚，西平江汉、东定吴会、席卷中原，群雄归命，抵定全国，创建了朱明王朝。朱元璋统一天下后，对刘基给出7字评价：实应先生之言矣。
但是，后来朱元璋之所以要毒杀刘伯温，主要原因有三个。
一是“参拜”上留隐患。
当年朱元璋为了壮大实力，尊奉韩林儿为“主子”，朱元璋为了显示对韩林儿的尊重，令部将都去参拜他，手下都不敢违抗军令，唯独刘伯温是个例外，他怒目而不拜。
朱元璋问刘伯温询原因。刘伯温却说：韩林儿算什么东西？你才是真正的老大，我们只参拜你。
这时的朱元璋虽然羽翼渐丰，却还有陈友谅、张士诚等强敌在，因此他坚定地执行朱升提出的“高筑墙、广积粮、缓称王”的九字方针。而刘伯温对韩林儿的态度明显违背了朱元璋“缓称王”的方针策略。弄得朱元璋很难堪。
再后来朱元璋派廖永忠去接韩林儿时，又发生了意外的沉船事件，韩林儿因此丧生。事后，世人都认为是朱元璋做了手脚，朱元璋被背黑锅又无所发泄，对刘伯温自然也就心存蒂介了。
二是“纳谏”上留隐患。
《明史·刘基传》中，正是“进言求雨”之事成为他的绝命算。
首先来看他的进言求雨。据悉，当时南京从夏天到秋天一直没有下雨，求雨也没有效果，刘伯温借机指出了三条弊政：一是阵亡将士的妻子数万人都被迫住在“寡妇营”，不许外出；二是为营建工程的工人死亡，尸体暴露不收；三是敌方头目既然已经归诚投降，就不适宜充军。
古人认为天象由人事决定，刘伯温借求雨的机会进谏，使朱元璋只好同意其请，可过了十来天仍未降雨，朱元璋立即作出了“刘基还乡为民”的处罚。但刘伯温被免职仅三个月，朱元璋又想起了他，令他火速从家乡赴南京，恢复了其官职。而到了洪武四年（1371年），他在得到封爵之后，再一次被“赐归”。
尽管如此，被外人鼓吹为上通天文、下知地理的刘基因为“求雨”不灵，在朱元璋心目中从此走下了“神坛”，?这一谏之隙已经为自己埋下了祸根，当真是聪明反被聪明误啊。
三是“政治”上留隐患。
朱元璋称帝后，曾询问刘伯温：“李善长之后，谁能当宰相？”聪明的刘伯温却闭口不答。随后朱元璋继继亮剑，直接提出了三个候选名单：杨宪、汪广洋和胡惟庸。其中杨宪是刘伯温的好友。结果，刘伯温的回答出人意外，6个字：这三人都不行。朱元璋于是叹道：看来只有你才能胜任了。结果刘伯温谦虚地推辞，说自己也不行，理由是5个字：性格太刚直。
朱元璋提出的三人名单都被刘伯温否认，自己也不肯出任，而且也没有没给出任何好建议。原本就多疑的朱元璋很是气愤，认为刘伯温这是在故意刁难他。后来，朱元璋索性反其道而行之，先后把杨宪、汪广洋和胡惟庸三人都推上了丞相之位。
当然，这三位丞相后来都没有好报——死于非命。而其中杨宪之死，刘伯温就难逃关系。据《明太祖实录》载：刘伯温“并发其奸状及诸阴事”，也就是说，当杨宪被淮西派系围剿时，果断出手落井下石，告发杨宪。
无论出于自保还是出于公正无私，刘伯温的“大义灭亲”之举都令朱元璋心有余悸，对其猜忌之心更为严重。
刘伯温把淮西派和浙东派都得罪了，又见主子不信任自己了，于是就在杨宪被杀这一年，他选择了告老还乡。
他走后，朱元璋对他的疑心并没有就此放下。在政敌胡惟庸等人的陷害下，刘伯温又被召回京来。
刘伯温尽管因为犯了“三宗罪”而成了朱元璋“亮剑”的对象。但还是展现了他的足智多谋，再次赴京后，尽管遭受不白之冤、俸禄被夺，但他甘脆就直接留在京城，在朱元璋的眼皮底下生活，同时也不为自己的“罪过”作任何的辩解。
因为处置得当，朱元璋再次放过了他。
1375年，朱元璋得知刘伯温病重时，做了双管齐下之举。一方面再次“释放”刘伯温——赐归田里，另一方再次“赏赐”刘伯温——派胡惟庸受命登门赐给他御药。
刘伯温服下胡惟庸带来御药后，65岁的刘伯温很快就一命呜呼了。
其实，相比朝中其他功勋被满门抄斩，刘基算是比较幸运的。
后人普遍认为这幕后主凶是朱元璋，而胡惟庸只不过是“替罪羔羊”。看看明朝的开国功臣们，以这种不露痕迹地毒杀功臣是朱元璋的看家本领，就连李文忠、徐达这样的名将也是因病受到皇帝格外“恩赐”的神药之后不明不白死掉的。
关于李文忠之死，《明史》是这样记载的：“十六年冬遂得疾。帝亲临视，使淮安侯华中护医药。明年三月卒，年四十六。”当然，淮安侯也逃不过抄家灭门的命运。”
关于徐达之死，《明史》是这样记载的：“达在北平病背疽，稍愈，帝遣达长子辉祖赍敕往劳，寻召还。明年二月，病笃，遂卒，年五十四。”而野史则说，这是拜朱元璋的一只蒸鹅所赐。
此外，“郐子手”胡惟庸尽管后来一直申明他没有毒杀了刘伯温，但他没有逃过朱元璋的魔爪，他先是被贬异地，随后在贬责途中被赐毒而死，当真是善恶有报啊。
其实，刘伯温之死，以及李文忠、徐达、胡惟庸之死其实归根结底可以用这12个字道破玄机：狡兔尽，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。