一、
公元696年8月，十万以上的唐军全部送人头。
当年在得知安东都护府被击垮之后，大唐惊慌失措，急忙派遣了28员大将率大军前去征讨，在八月份与契丹人接触，双方爆发了激战。此战唐军分为了前后两军，前军先与契丹人战于黄麞谷，结果大败，“将卒死者填山谷，鲜有脱者”，连右金吾大将军张玄遇、司农卿麻仁节等主将都被生擒。
随后燕匪石、宗怀昌等统领的后军，同样遭到了契丹大军的拦击，结果也是“全军皆没”。至此，整支前来讨伐的唐军全部覆灭。
虽说在史料中，并没有直接说明此战唐军的伤亡人数，但从唐朝之后几次出兵都在十万以上，此战统军者多达28员战将，以及“死者填山谷”等记载来看，此次参战的唐军肯定不会少，怎么说也在十万之上，可最后却基本全都亡于契丹人之手。
一年后，契丹人乘胜拿下了凉州，接着又直取崇州，大将许钦寂出兵御敌，结果一样兵败被杀。唐朝北部的局势此后更为不利，北地百姓更加人心惶惶。
二、
公元697年3月，唐军又送出去了十七八万的人头。
这一年三月，唐朝和契丹战于东硖石（今河北卢龙），结果唐军再次惨败，四十万大军死伤殆尽，就连主帅王孝杰都在绝境中被迫跳崖而死。
四十万这个数字是《资治通鉴考异》中所给出的。《新唐书》卷124中给出的数字是十八万，“将兵十八万讨之”；而在《新唐书》卷235中，又记载为“率兵十七万讨契丹”，这两个数字差不多。所以，这四十万很有可能包括了辅兵和随军的民夫。
司马光估计也是这么认为的，所以在《资治通鉴》卷206中，留下了“清边道总管王孝杰、苏宏晖等将兵十七万与孙万荣战于东硖石谷，唐兵大败，孝杰死之”这样的记载。
尽管唐军两次共送出去近三十万的人头，但突厥两次抄了契丹的后路，挽救了大唐。武则天时期最终翻盘，反虐了这几万契丹人。
三、
以上这两次送人头是发生在武则天时期的大唐，那唐朝最为强盛的唐玄宗天宝年间，又是如何的呢？
自唐玄宗登基以来，东北边境几乎就没一天安生的日子，在面对反叛的这几个契丹部落时，大唐一筹莫展，表现极为令人失望。
公元733年，后东突厥一边派使者频繁访唐，商议和亲之事，一边开始明目张胆地武装干涉唐朝的平叛战争。他们与契丹的叛军联合，直逼唐境，准备攻打那些投靠唐朝的奚人部落。幽州的唐军大举前去支援，郭英杰、吴克勤、邬知义和罗守忠四位将领带着精骑一万，联合归附的奚人，与契丹人在都山展开了大战，结果唐军还是败了，全军尽灭。
不过据《毗伽可汗碑》的刻载，此战中唐军是率了四万大军而去的，如果此论为真的话，那此次唐军就不仅仅是唐史中所提及的一万精骑了，还应该有三万步兵，最终三万人战死，一万被俘，奚人也全部覆灭。如果不是的话，那应该还有另外一场战事，唐军于此战中又送出去了四万人头。
其实唐朝是个很可悲的王朝，即便是在武力最为强盛的唐玄宗时期，仍旧对实力平庸的东北二蕃束手无策，先后被迫向他们送出了七位公主。可他们虽接受了大唐公主，却根本不当回事儿，照样有事儿没事儿就杀入大唐境内抢掠，时叛时和，反复无常。
四、
这种情况，一直到一代名将安禄山主持东北防御，方才有所改变。
公元745年，安禄山自恃骁勇善战，为了以边功邀宠，出动了十多万大军，在投靠的奚人配合下，对数个契丹部落发动了大规模的进攻。可是唐军的战斗力根本不行，导致此次进攻最终还是以惨败收场，不过这次送的人头不多，只有几千人。
《新唐书》卷235中是这样记载的，“发幽州、云中、平庐、河东兵十余万，以奚为乡导，大战潢水南。禄山败，死者数千。”
公元751年8月，安禄山再次统帅6万大军，攻打契丹叛部，结果又是大败而归，全军覆没，最后仅带着20个骑兵跑了出来。《资治通鉴》卷216记载如是，“夹击唐兵，杀伤殆尽。射禄山，中鞍，折冠簪，失履，独与麾下二十骑走。”
其实，这些东北边军已经是唐军中的精锐了，战斗力仅次于数万的“安西军”，可在数量远少于自己的契丹人面前，依旧一败涂地。更为可悲的是，天宝年间已经是大唐帝国国力、军力最为强盛之时，却依旧如此，全凭着惊人的好运气和较强的挨打能力，勉强维持。
这还是东北边境上的遭遇。此前数年间同样如此，先是三次在西南惨败于南诏，后又在西北被大食打得大败，再经过东北这么一闹腾，很快就引发了一系列严重的恶果。
五、
唐朝对契丹四次惨败，一次送人头10万，一次送人头17万，一次送人头4万，一次送人头6万。我们再来看北宋对契丹帝国的战争，同样四次败仗：高粱河送人头1万多，岐沟关送人头5、6万，君子馆送人头2万多，瀛洲送人头2万多。
而北宋时期所面临的契丹帝国，其实力要远胜于唐朝时的契丹部落，可北宋在面对他们时的战绩，却远胜唐朝。
唐朝在武则天时期，两次都是靠着突厥抄契丹的后路，这才得以救命。在唐玄宗时期，则完全是依靠名将安禄山，这才让形势得以稳住。
如果说，把唐朝的对手，换成北宋时期的契丹帝国，估计武则天时期能坚持个五年而不被赶到成都去就不错了。在唐玄宗时期，如果让他们占有幽云十六州的话，唐朝撑死也不会超过十年就会被赶到成都去，建立所谓的“南唐”。