故宫是皇帝的家，也是象征皇权的地方，在封建时代，皇宫可以算得上是全天下最安全的地方了。在影视剧中不难看到，历朝历代，皇宫内一直都有侍卫轮值守卫，任何一点风吹草动都会吸引他们的注意，按理说，除了那种大型的起义叛乱，几乎没人敢打皇宫的主意。那么问题来了，既然如此，为何故宫门匾上会插着一个箭头？在天子头上悬着一支箭，想必任谁都不会忍下这口气，那么，这支存在200余年的箭头究竟是何来历？
首先，我们先来回顾下故宫的历史，北京原本是朱棣的封地，在靖难之役过后，礼部尚书李至刚向朱棣宣称北京是皇帝的“龙兴之地”，应该在此修建皇宫。于是在永乐四年（1406年），朱棣就下令以南京皇宫为蓝本，在北京建造宫殿。众所周知，建造故宫的材料都是他从全国各地征调来的，大多为一些名贵的木材和石料，仅仅是准备工作，就持续了11年之久。
为了寻找这些材料，不少百姓都丧命于崇山峻岭之中，后世也留下了“入山一千，出山五百”的说法。另外，朱棣为了防止有人潜入皇宫刺杀他，又差人在地下铺了15层金砖，每一块都是无价之宝。事后，他为了封锁消息，还杀害了修筑工人。可以说，故宫的地位，在明清两代是绝对至高无上的，皇帝不允许有任何人染指。
尽管如此，故宫的牌匾上仍被人射了一箭，而这件事要追溯到清朝时期嘉庆十八年，也就是公元1813年。当时，嘉庆皇帝带着一帮人去承德的木兰围场打猎，民间势力“白莲教”一看时机到了，就紧锣密鼓地展开起义事宜。白莲教是唐、宋以来，一直流传在民间秘密宗教结社，一开始是信佛的。可是发展到了清朝的时候，已经是以“反清复明”为宗旨了。
很快，白莲教在四川、湖北、陕西等地，集结了几十万教众，他们从不同的地方向北京进发。此外，白莲教在北京有一支派，名为“天理教”，天理教的首领名为林清，他的主要任务就是攻占紫禁城，直捣黄龙。不知大家还记不记得，电影《武状元苏乞儿》中就与一个天理教，他们也是在皇帝狩猎的时候反叛的，这个桥段就是根据真实历史改编的。
林清听说嘉庆皇帝离开北京之后，认为时机已经到来，于是找了200多个教众，准备拿下皇宫。众所周知，皇宫守卫森严，别说这区区200来个人，就算再多上十倍也是有来无回。可是，林清却不是傻子，他早就在皇宫内安插了奸细，此时正好里应外合，占领皇宫。林清等人进入皇宫之后，与一小股清兵发生了混战，在此期间，乱军中的一支箭，好巧不巧地，正好射中了隆宗门的匾额上。
后来，林清等人被消灭了，而那支箭也一直被保留下来。嘉庆皇帝得知这件事之后，心中久久不能平静，他让人不要动那支箭，就让它留在那里，时时警醒自己。到了现在，那支箭的意义已经截然不同，它不再是一支箭，而是一段故事，一个让当权者牢记使命的象征。