引言：1937年红军发动西征，马步芳利用骑兵打败了当时2万西路军名声盛极一时。据分析，马步芳的骑兵得利，只不过是他当时根基深厚，而且占据了天时地利，并非红军不能拿下他。
一、马步芳的残暴
当时的马步芳率领他的马家军占领在西北一带，他本人也是国民党的高级将领。他作为西北的匪首，本性凶残杀人手段更是非常多，当时还多次对红军追赶堵截，马步芳先用民团来拖住红军，接着就带领骑兵包抄围攻红军，这种手段，每次都会令红军损失惨重。西北一带在他的掌控下，更是民不聊生。
当时西征的失败，是解放军历史很少有的几大失败之一。根据当时的资料统计，红军西征出动了21800人；英勇牺牲的就有7000多人，光团长以上干部就牺牲了143人，军长师长以上干部20多人牺牲；还有许多被被俘的战士又遭残酷杀害的大概5600人；被营救返回延安的仅有约4700人；战斗打散失联的有4500人。
马家军杀害西路军战士的手段十分残忍，在张掖这里，马家军杀害了3200多红军战士。杀人的办法更是残忍至极，有的活生生埋了，有的用火烧了。上级为把红军从马步芳的魔掌中解救出来，想尽了办法，并于1937年2月27日任命刘伯承为司令员，张浩为政治委员，以原红四方面军第4军、第31军，与第28军、第32军和骑兵一个团组成"援西军"，向西开进，以接回西路军。
二、彭德怀英勇杀敌
其实早在1935年10月，在西征之前就有人打败马家军，而且是大败马家军，此人便是彭德怀，他仅用3500人大败10000余马步芳的骑兵。当时红军刚刚到达吴起镇就传来了敌报，上级得知敌人情况后，当场决定一定要打败这群敌人。当时的红军战士加起来才七千多人，而且没有骑兵和其他兵种，全是步兵，还有许多刚刚经历长征的伤病员，但上级还是把任务交给了彭德怀将军。
彭将军立即考察地形，当时红军没有多少打骑兵的经验，彭将军就编了民谣让战士们传唱。大致内容就是：马家军的骑兵根本不可怕，骑兵目标大又容易打。成排的枪瞄准他，骑兵就得成片成片地倒下。经过这歌谣的鼓励，再加上战士们英勇的杀敌，这一战红军歼敌1个团的兵力将近5000人，还缴获了1000多支枪、活战马和大量弹药，把红军从危险的境地解救了出来。足以体现彭将军用兵之神，战后伟人亲自为彭将军题词：山高路远坑深，大军纵横驰奔。谁敢横刀立马？唯我彭大将军！
三、为河西走廊牺牲的西路军报仇
四年后，1949年8月，彭将军率领中国人民解放军第一野战军，发起了兰州战役。他最重要的目标就是解决马家军。红军和马步芳的马家军有血海深仇，一定要新旧账一起算，为当年在河西走廊牺牲的西路军报仇雪恨！
历经半个多月的殊死战斗，马家军被我国解放军战士打得一路退逃，马家军被迫放弃兰州，马继援率领部分残余逃亡，途中却正好被解放军拦截并且一举歼灭。从此兰州彻底解放了，红军控制了青海地区。
此时我军的战斗力已经发生了翻天覆地的变化，再也不是当年被追打的红军了。在彭将军的得利指挥下，解放军把马家军打的落荒而逃，此后，西北的战斗局面已经确定，马家军眼看局势无法逆转的前提下，马步芳却偏偏被派过来来收拾残局，接到任务的马步芳内心愤愤难平，这就是让他变相的来送死啊！于是，他偷偷独自离开台湾逃跑至国外，最后终老于他乡。
结语：彭将军智慧出众，指挥才能出色，用兵如神。所以后来有学者研究说：红军1937年的西征，统帅若换成换彭将军可能马家军占不到多少便宜。可惜历史没有如果，希望大家铭记历史，珍惜来之不易的美好生活。