在中国的历史中，最容易被拿来翻拍成电视剧的就属清朝了。清朝当时出现四海臣服，国富民安的景象，还有长达100多年的康乾盛世，除了执政者他们自身的杰出能力之外，还在于选了一个优秀能干的继位者。就比如说清朝的几位杰出皇帝，康熙雄才大略，乾隆励精图治，雍正锐意进取，而他们也都是上一任皇帝所精挑细选出来的接班人。我们都知道接班人的选择也是非常重要的，万一选了一个昏庸无能的继承者，那祖祖辈辈打下来的江山可能就毁在他手里了。
今天我们要来说的是关于乾隆皇帝的继承者，也就是嘉庆帝。他是在满清入关以后的第五任皇帝，虽然历史上没有任何关于他荒淫无道的记载，但他却确确实实成为了清朝12个皇帝中最没有特色最没有存在感的一个。他生活俭朴，勤勉力政却在治理国家上没有任何的建树，他身上的标签被贴上了大大的无能和平庸。那这里就有一个疑问了，乾隆皇帝是如此的精明，怎会看不出他这个儿子没有真本事呢？那为什么还传位给他？难道里面还有什么不为人知的原因吗。
乾隆皇帝一共有17个儿子，而嘉庆排行十五名叫永琰。但是按照清朝一贯的规矩，立太子一定要是立长立嫡，但是身为庶出而且排名非常靠后的永琰本来是没有什么机会继承大统的。并且在一开始的时候乾隆也没有将他纳入考虑的范围之内，但可惜天妒英才，乾隆的嫡次子和嫡七子永琏和永琮相继夭折，其他的儿子也陆陆续续的过世。等到了15阿哥永琰出生的时候，他前面的兄长已经死了八个了，其中包括他最看好的永琪。所以这个选择的范围就大大缩小了，只能从这几个年幼并且庶出的孩子中挑选。
其中比较出挑的就是十一阿哥永瑆和十五阿哥永琰，他们成了乾隆为数不多的儿子中的佼佼者。其中永瑆比较聪明睿智，才华横溢并且遇到事情很有主见；而永琰性格比较内向，做事规规矩矩。按理说在当时大清的国力日益衰亡的时候应该选择永瑆这样的性格鲜明的皇子来，但事实与之相反，乾隆最终还是选择了永琰。
那他选择继承人的规矩是什么呢？其实就是他所选的继承者必须豪无条件的听从他的指挥，不能反抗他的命令，毫无怀疑的执行他的政策，要把清朝盛世一直的延续下去。所以忠厚老实，做事规矩，并且对他的话一向是言听计从的永琰自然是最符合他挑选的规矩。当时朝中的大臣都能看出乾隆对永琰的偏爱。
因此虽然嘉庆的资质比较平庸，但依然成了指定的接班人。