东汉末年,关羽暂时投于曹操营下,张辽与关羽为好友,曹操便派张辽以关羽私交好友的身份去询问关羽的去留之心。关羽表明只会跟随刘备,对此,张辽在担忧关羽安危的同时,依然坚持履行臣子的责任,而且,张辽还为关羽担保“必立效报公而后去也”。在此基础上,关羽斩杀颜良,为曹操解了白马之围后,才选择离开曹操,也即做到了“必立效报公而后去也”。
等到关羽和张辽分属不同阵营后,两人都成为当时的一流将领,关羽是蜀汉五虎上将之一,张辽则是曹魏五子良将。在官职上,关羽被刘备封为前将军,张辽生前也是官至前将军。不过,在爵位上,两人还是存在一定差异的,关羽是汉寿亭侯,而张辽则被曹魏封为晋阳侯。那么,问题来了,张辽是晋阳侯,关羽是汉寿亭侯,两人的爵位谁更高呢?
一
首先,提到爵位,很多人的第一反应就是“公侯伯子男”这五等爵位。在其他朝代,公爵确实是一个经常册封的爵位。不过,在西汉和东汉历史上,公爵则是比较罕见的,只有王莽、曹操两位大臣获得公爵,当然,后主刘禅和汉献帝刘协,在退位后也被封为公爵。因此,对于汉末三国时期的文臣武将,侯爵可以说是自己的最高爵位了。
在此基础上,汉末三国时期的侯爵,又进一步细分为县侯、乡侯、亭侯、关内侯。其中,关内侯是没有食邑的,而县侯、乡侯、亭侯三者的食邑,则是依次减少的,也即一般情况下,县侯的食邑户数是最多的。对于本文所要说的张辽和关羽来说,关羽的汉寿亭侯,显然属于亭侯的档次。在汉末三国时期的侯爵中,亭侯处在一个不上不下的位置上。
二
不过,需要注意的是,考虑到关羽在公元200年就被封为汉寿亭侯了,所以其含金量是比较高的。因为从名义上看,汉寿亭侯是汉献帝刘协册封给关羽的,虽然实质上是曹操赏赐他的。更为关键的是,关羽的汉寿亭侯,是建立在斩杀袁绍大将颜良这样的战功上的,不是因为曹操欣赏关羽就封赏给他的,更不是因为靠着资历来获得的。
与此相对应的是,公元199年,也即曹操除掉吕布后,将归降的张辽拜为中郎将,并赐爵关内侯。也即张辽一开始的侯爵,只是最低档次的关内侯。究其原因,是因为张辽虽然是吕布手下的猛将,却暂时没有为曹操立下战功,如果给予一个较高的侯爵,自然会令其他将领感到不服。于是,曹操一开始只给张辽一个关内侯。
三
在此之后,张辽率军攻打荆州,平定江夏诸县,引军还,屯兵在临颍县,受封为都亭侯。靠着不断积累的战功,张辽的侯爵由关内侯升为都亭侯,也即属于亭侯的档次了,可以和关羽的汉寿亭侯相提并论了。公元220年,曹操去世后,曹丕称帝,再封张辽为晋阳侯,增邑千户,并前二千六百户。对于张辽在公元220年获得晋阳侯,则是一个县侯了,也即晋阳侯中的“晋阳”,指的是晋阳县。
按照介绍,西汉时期设立晋阳县,为太原郡治,东汉时兼为并州治。众所周知,张辽是雁门马邑(今山西朔州市)人,雁门郡在汉末三国时期就属于并州,而并州的治所就在晋阳县。所以,魏文帝曹丕给张辽封为晋阳侯,无疑是比较适合的,也即是靠近张辽家乡的地方。
四
最后,黄初三年(222年),张辽抱病击破吴将吕范。同年,病逝于江都。因此,对于张辽来说,生前获得的最高爵位,就是晋阳侯这一县侯。对比关羽的汉寿亭侯,自然是晋阳侯的爵位更高,毕竟二者之间还隔着一个乡侯呢。就张辽来说,之所以可以获封县侯,和其在逍遥津之战中的表现存在直接的关系。建安二十年(215年),逍遥津之战,张辽率领八百将士冲击东吴十万大军,差一点活捉孙权。此战的胜利,巩固了曹魏在合肥的防御,也奠定了张辽的名将地位。因此,张辽获得一个县侯的爵位,无疑是理所应当的事情了。
与此相对应的是,关羽至死都只是一个亭侯,并非他能力不如张辽这位好友,而是因为关羽在公元220年就兵败被杀了。在襄樊之战中,关羽水淹七军、威震华夏,丝毫不逊色于张辽在合肥之战中的表现,再加上关羽在蜀汉的地位,完全有机会在蜀汉建立后加官进爵。但是,蜀汉的建立是在公元221年,也即是在关羽被杀之后了。从这一点来看,关羽如果不那么早去世的话,不仅会被汉昭烈帝刘备封为县侯,更可能担任蜀汉大将军这一官职,毕竟关羽在蜀汉的地位,明显要高于张辽在曹魏的地位。