张皇后是明熹宗的妻子,她的下落在历史上一直是个谜,不知是死还是活。
张皇后名叫张嫣,父亲是县清张国纪,从小爹娘非常的疼爱她。据记载,她的长相非常动人,姿态风韵做人懂理,懂得什么该言什么不该言,也因此,得到了很多男子的慕爱。张皇后早些时间,就和明熹宗完成了婚约,刚成亲时两个人非常恩爱,明熹宗也立即封张嫣为后宫之母。
但是,明熹宗玩心太重,没有一国之君的威严,疏于朝政,且当时还特别信任魏忠贤和客氏,张皇后对于朝政之事也有些了解,知道魏忠贤在朝廷上所做的一些荒唐事。也因此,张皇后十分不满魏忠贤,在和明熹宗单独相处之时,她也曾多次和明熹宗指出魏忠贤的问题,但是,明熹宗似乎不放在心上,两个人因此产生了分歧。
张皇后是一个有想法的人,明熹宗的乳母客氏在宫中经常横行霸道,借着皇帝乳母的身份无故欺负妃子们,张皇后也逃不出她的刁难。于是,张皇后多次约客氏到宫中,想把她杀掉,客氏不是一个简单的人物,她对张皇后早就有了提防之心,因此,张皇后的计谋一直未成功。自此,客氏、魏忠贤和张皇后就此结了怨,两人一直想办法对付张皇后。
张皇后怀孕之后,他们的机会来了,客氏暗中换掉张皇后宫中的宫女,目的就是让张皇后流产。之后,宫女给张皇后捶背之时,故意用力过度,最后,张皇后不幸流产了。除此之外,两人还造谣张皇后是杀人逃犯的女儿,而是张国纪欺瞒圣上收养了张皇后。得知这个消息的明熹宗拿掉了张国纪的官位,让其回乡不得踏入朝廷。
而对于张皇后,则选择把她留在身边好好照顾,不让客氏有机会再伤害她。当然,她也不让张皇后动客氏和魏忠贤这两个心腹,自此,夫妻两人的矛盾达到了最高点,关系渐渐疏远。明熹宗从小身体就很健康,但是,从天启六年开始,他就频频生病,每天卧病在床,性情也发生了很大的变化,身上出现了各种症状,最后,连上朝的力气都没有了。
刚好,这时候又传出了魏忠贤想要纂位的消息,朝廷人心慌慌,这时却没有一个能抚慰他们的人。张皇后作为一国之母,她清楚的知道自己必须替明熹宗担起这个胆子,从小饱读诗书的张皇后对于政治还是十分了解的。针对当时的情况,皇后认为要找到继承皇位的人,最适合的人选就是明熹宗的弟弟朱由检。
于是,她向明熹宗提起朱由检,认为他是个贤能的人,可以坐上这个位置。她一直找机会让朱由检和明熹宗相见,可是,客氏和魏忠贤派了很多士兵在皇帝的寝宫外守着,外面的人很难进去,里面的人更加出不来。最终,张皇后凭借着自己的小机灵,成功让明熹宗和朱由检相见了。卧病在床的兄长奄奄一息,在张皇后和明熹宗的劝导之下,朱由检决定挑起重担。
随后,明熹宗去世,张皇后传皇上的圣旨,告知天下皇位传给朱由检。朱由检顺利登基,对朝廷政事非常认真,从而赢得了民心。而他对张皇后也是非常的尊敬。直到崇祯十七年三月十八日,李自成领导的农民起义军攻陷北京,崇祯帝在杀掉了自己的妻子女儿后上吊自杀,之后,历史上关于张皇后的记载就乱了,人们都不知张皇后的下落了。
关于她的行踪,有几种说法:
第一种说法是,她加入了起义军,由于,她当皇后期间多次劝告明熹宗任用贤才,与魏忠贤等人对抗,赢得了民心。之后,李自成率百姓起义,冲进北京城,闯入皇宫之中,由于,张皇后是一个为民之人,所以,起义军首领李岩在遇到还未来得及逃跑的张皇后时,并没有伤害她,反而扶起了她。张皇后感谢起义军的不杀之恩,最后,决定加入到了起义军。
第二种说法是,起义军闯入宫中之后就把张皇后给杀死了,这个说法是有记载的,但是,并不能证明其真实性。《明史》中则记载,张嫣在寝宫中上吊自杀身亡,殉国明节。到了清世祖顺治元年,顺治帝命将张氏和明熹宗合葬于德陵。
第三种说法是,张皇后在战乱中逃出了北京城,跑到偏僻的地方生活了。有些野史写到了她的住处,据说,还有人见到了逃出来的张皇后。甚至,在明亡之后,有一个自称张皇后的女子向清朝投降。
但是,对此清代学者朱彝尊曾作了一番辨别,说:“魏忠贤养女任氏,送给熹宗,被立为贵妃。农民军攻进北京后, 流转民间,诈称熹宗皇后。被送往官府,光禄寺每月供养。人们所以都说熹宗张皇后失节。 沉冤莫雪,故附白之。”
这么多种说法,每一种都不能保证其真实性。
大胆猜测,按照张皇后的性格她当初应该是死在宫中了,根本不可能逃出来,但是,这也只是猜测。对于张皇后后来的行踪,始终没有找到正史的完整记载,现在,一些说法也只是传说,一传十十传百,最后真假难辨。但不管是死是活,张皇后在后人心中算是一个贤德的皇后。
参考资料:
【《明史》、《纪晓岚文集第三册卷一·明懿安皇后外传》、《明懿安皇后死事疑案考》】