烧鸡，是中国的传统美食之一。无论在电视剧、电影中，还是在小说中，人们总会看到，行走江湖的大侠们在野外生活时，总会少不了在一壶老酒的陪伴下，点上一堆篝火，然后烤上一只烧鸡，其大口吃肉大碗喝酒尽显古人与天地自然融为一体的悠然生活。
如今，中国的烧鸡早已发展出了多个流派。比如最出名的有东北曹家烧鸡、开封烧鸡、齐家烧鸡、郭家烧鸡、栗子烧鸡、德州烧鸡、芋头烧鸡。而在中国烧鸡中，最为出名的便是道口烧鸡。它以高超的烧鸡技艺作为百年积淀，再加入名贵药材与陈年老汤，成为烧鸡中最具特色的一道美食。
道口烧鸡源于河南省滑县道口镇，是中国著名的地方特色产品。其发源历史更是渊源流长，早在清朝顺治十八年，道口烧鸡就已创立，距今已超过300年历史。
根据《滑县志》的记载，在道口烧鸡刚开始的100年时间中，由于技术积累不够，这道美食并没有鲜明的特色，因此生意一直比较萧条。直到乾隆五十二年，即公元1787年，如今中国烧鸡大师及非物质文化遗产代表性传承人张中海的先祖张炳，遇到清宫御膳房御厨老友刘义。
张炳当时在道口镇开了一家小烧鸡店，但生意始终没有做起来。一天，刘义来访，两人坐在一起把酒言欢。张炳虚心向老友求教，刘义便悄悄告诉他了一个秘方：“要想烧鸡香，八料加老汤。”八料，也就是如今的陈皮、草果、豆蔻、肉桂、砂仁、良姜、丁香和白芷；老汤就是陈汤。此后，按照老友的提示，张炳潜心研究一辈子，终于做出了别具特色的烧鸡，并将小店定为“义兴张”，寓意“友义兴张”。
清朝嘉庆年间，有一次嘉庆皇帝巡路过河南道口时，忽然闻到一股奇香从深巷中飘来，嘉庆迅速追问身边的随从：“何物发出此香？”随从人员答道：“烧鸡”。于是，随从人员拿了一盘烧鸡献给嘉庆尝，刚吃下第一口，嘉庆皇帝就大喜说道：“色、香、味三绝”。从此，道口烧鸡便成为了清廷重要的贡品之一。张炳的子孙们，也在百年历史中不断继承与发展了祖先留下的精湛技艺，让“义兴店”烧鸡传承了300多年。
到如今，义兴烧鸡已走出国门，走向世界，在美国、德国、瑞士等等地方开了烧鸡店，其在海外的名气，已与北京烤鸭、金华火腿等齐名，每逢圣诞节，日销几十万只，在美国更是被当地人排着长队抢。