秦国在人们印象中一直是一个强大的国家，可是秦国在强大起来之前，却只是西北地区的一个小国，并且被六国死死的锁在西部边陲，根本没有东出的能力。尚未崛起的秦国无论在内政还是外交方面，都是非常糟糕的，当时强大的六国根本就看不上这个野蛮落后的国家。
秦穆公是春秋时代秦国最有作为的王，也是"春秋五霸"之一，他在位期间秦国发展到了鼎盛时期，和齐国、楚国、晋国这些大国都能平起平坐。
当年晋文公重耳流亡到秦国，就是秦穆公收留了他，还帮他争夺晋国君位，赶走了忘恩负义的晋怀公，让重耳在颠沛流离了19年之后，终于如愿以偿的当上了晋国的王。
秦穆公还把自己的女儿嫁给了晋文公，两国结为"秦晋之好"，然而随着晋文公的去世，秦国和晋国的关系开始破裂。秦穆公的梦想是大秦东出，实现一统中原的梦想，晋国当然也知道秦国的心思，而秦国想要入主中原，就必须经过晋国这个门槛。
经过数次战争，秦国屡战屡败，东出的道路被晋国牢牢把控，还差点损失了三位将军，秦穆公无奈，只好致力于和周边少数民族作战，实现了称霸西戎的心愿。
公元前620年，秦穆公去世，继位的秦康公把父亲生前留下的贤臣全部殉葬，子车、仲行、针虎无一幸免，秦国的人才就这样被埋没到了黄土之下，国人都感到非常愤怒。
秦康公在位十二年，主要的任务就是和晋国作战，由于自身能力的不足，秦国总是败多胜少。之后的秦共公和秦桓公时期，秦国更是被晋国打的抱头鼠窜，麻隧之战中晋国带领五国联军攻打秦国，秦人毫无还手之力，秦桓公因此认为晋国太强大了，所以选择了固步自封，秦国发展陷于停滞。
在秦国固步自封的时候，南方的楚国逐渐强大起来，那位"不鸣则已，一鸣惊人"的楚庄王横空出世，经过一番征战，成为了新的霸主。
秦国看着晋国和楚国争霸，居然毫无作为，每天只想着保住自己的一亩三分地，也正是由于这种自欺欺人的心态，秦国的领土不断被晋国蚕食，晋国不断的开疆拓土，秦国的泾河防线也被突破了。
在这三百多年的时间里，秦国除了屡战屡败，再也没有发生过什么大事，唯一发生的大事就是伍子胥险些灭亡楚国，秦哀公出兵援助楚国，让楚国免于灭亡。
秦国不仅对外战争一塌糊涂，内政更是纷乱迭出。秦国之所以百年来无法振兴，很重要的原因就是众公子为了争夺王位杀得你死我活，根本不为国家大局着想。
秦国的公室甚至可以随意操纵国君，他们享受国家的俸禄，却为了一己私利扶持傀儡，自相残杀，长此以往造成了秦国内政的黑暗腐朽。
到了战国初期，秦国的这种现象愈发严重，长期的内斗导致国家腐败，民不聊生，对外无法积极应战，被强大起来的魏国打的无处遁形，还丧失了河西之地这样重要的军事重镇。秦孝公继位后，决定彻底改变这种现状。
秦孝公是秦献公的儿子，当年秦孝公的爷爷秦灵公病重，临终之前嘱咐自己的兄弟嬴悼子，好好辅佐公子连(秦献公)，结果秦灵公尸骨未寒，嬴悼子就联合公族废掉了公子连，把他流放到陇西，漂泊流浪二十多年。
秦孝公深知这种局面不能再出现了，如果任由公族肆意妄为，那么得到的就不仅仅是六国的鄙视，还有可能国破家亡。
好在秦孝公求贤若渴，他的诚意换来了商鞅，经过无数次鲜血的斗争，商君之法终于在秦国彻底执行，其中的军功爵制作用最为明显，它让秦军变成了令人闻风丧胆的"虎狼之师"，战斗力空前强大。
商君之法虽然严酷，但是在秦国实行了二十多年，人人都知道遵纪守法，公族的势力也日渐式微，秦国国富民强、兵强马壮，已经可以让六国望而却步，再也不敢随便欺负秦国了。
变法后的秦国不仅国力强大，还诞生了六代明君，自秦孝公之后，秦惠文王、秦武王、秦昭王、秦孝文王、秦庄襄王，到秦始皇，都是贤明的君王，他们严格遵守着商君之法，在变幻莫测的斗争中从容应对，尤其是在秦惠文王、秦武王、秦昭王父子三人的努力下，秦国的霸业得到了巩固，留给了秦始皇嬴政一个空前鼎盛的国家，得以横扫六国，一统天下。
从沉寂到觉醒，秦国用了整整三百年的时间，这也许就是"天将降大任于斯人也，必先苦其心志。"秦国经历了那么多的磨难，终于冲破了层层阻碍，让瞧不起它的六国高攀不起，也许秦人正是记得秦国从前的落后挨打，和受到的各种屈辱，才更加拼命的要建立一个强大的帝国来一雪前耻。