我不主张学生长期学我的画法，不让学生老是跟在自己后面走，要提倡学生择善而取，择优而学，开阔眼界，自取所需。
例如在霍春阳学我的画法到四年时，我即告诉他今后不能再学我了，要发挥主观能动性，自己去向丰富的遗产中开发，并广泛吸取同代人的优点，要不拘一格，不守一家，更要自成一家。
霍春阳终于做到了这一点。还有，我向来不怕学生超过我，我希望看到“青出于蓝”的好学生。为了他们的成就，我甘愿当他们的“上马石”。
一个好教师，应该而且必要在较短的时间(也得几年) ，把学生领进自己的“家门”。过些时候还要像送客一样把学生送出去，而且告诉他去“投奔”哪里。那种把学生领进自己的“家”，插了大门，是不应该的。杨晋大概是被王石谷插在大门之内出不去了，可惜啊可惜。
霍春阳回忆，他与恩师学画，起初亦步亦趋，老师画一幅，他也画一幅，师徒二人常于教研室中切磋技艺至夜阑人静，完全置家庭于不顾，被同事称为“工作狂”。“孙先生教学生,未必是手把手，他教的都是认识论、方法论，艺无定法，却有定理，他教的就是这个理，这是最本质的方法和手段。例如那时我们师徒合作《迎春花》，我画的迎春花，画法不是先生直接教我的，而是我根据先生讲课的精神创造出来的，在风格上与他不谋而合”。
