在中国漫长的历史长河中，从秦始皇称帝开始，到清朝灭亡，中国产生了四百多位皇帝，他们中有明君，有昏君，今天我们说一说最具传奇，又备受争议的千古帝王——朱元璋。
人们常说得国最正着唯西汉刘邦和明朝朱元璋，两人都是白手起家，布衣天子。在我看来朱元璋比刘邦更具传奇性和草根性，刘邦好孬不说还是一个亭长，而朱元璋呢？朱元璋自己曾经说过“我本淮右布衣，天下与我何加焉”。
在元朝的统治下，人是分等级的，汉人的地位非常的低，我们来看一下，朱元璋家人的名字就知道他们处于什么地位，高祖朱百六，曾祖朱四九，祖父朱初一，父亲朱五四，而我们的主角朱元璋原来叫朱重八。
朱元璋从小就在地主家放牛，由于元朝的腐败和天灾人祸，朱元璋十七岁时，父亲饿死了，接着是大哥饿死，大哥的儿子，和自己的母亲相继被饿死。最惨的是连让亲人入土为安都无法做到，无处安葬。
亲人去世后，可生活还得继续，没办法，朱元璋去当了和尚，当然是做最脏最累干粗活的那种，可是这种生活也没有过多久，就被赶出寺庙，出去化缘了。说好听叫化缘，其实就是去乞讨要饭。不过从这开始，命运之神开始向他招手了。
在朱元璋乞讨的时候，天下也发生着动乱，各地贫苦农民纷纷起义，回寺庙不久的朱元璋就接到了儿时伙伴汤和的信，希望他能投靠义军，朱元璋犹豫不决时，师兄告诉他有人看到他与义军有书信来往，被人告发，就只有死路一条了，最后朱元璋下定决心投奔在濠州城的义军郭子兴。
到达濠州城的朱元璋还没进城就差点被当做奸细被杀掉，为啥啊，因为当时濠州城正在被元军围困，这时候来投军，不是奸细是什么。不过朱元璋命大，碰上了巡视的义军元帅郭子兴，，郭子兴一看，此人器宇轩昂，有英雄气概，不像一般人物，就自己亲自审问，盘查，才弄明白确实是自己手下的千户长汤和介绍过来投军的，于是朱元璋成了一个大头兵。
当了兵后的朱元璋作战勇敢，处事冷静，讲义气，很快崭露头角，并在郭子兴与另一个义军元帅孙德崖闹矛盾时，救了郭子兴一命。在这期间朱元璋也遇到了自己的伴侣，也是自己成功的一个因素，郭子兴的义女，人们后来熟知的马皇后。也是在这期间正式改名朱元璋，其实是诛元璋，把自己当成诛灭元朝的利器。
与郭子兴相处久了，发现郭子兴目光短浅，不能成就大事，于是朱元璋决定单干，并从郭子兴给他的七百多人中只挑选了二十四人，其余全部又都给了郭子兴，我们看看这二十四人的名字，徐达，汤和，周德兴等等，这些人后来都成了明朝的开国元勋，朱元璋的识人眼光是多么的准确。
单干后的朱元璋就像人生开了挂，二十六岁那年就占据了滁州，手下聚集了许多文臣武将，精兵三万多人，不过在朱元璋突飞猛进的时候，郭子兴却被人挤出了濠州城，来投靠朱元璋，朱元璋二话不说，就把全部军权都交给了郭子兴，这是何等的心胸，不过这种情形持续不久，郭子兴病死，儿子郭天叙战死，朱元璋成了元帅。
这时的朱元璋已经不满意现在的地盘了，把目光放在了南京，好不容易占据了南京，可是日子也不好过，因为他的邻居们都不是好惹的。东边元朝军队，南边张士诚，元将八思尔不花，东边张明鉴，西面徐寿辉。他们个个都比朱元璋强，家大业大，，朱元璋被围在中间，不过他现在最大的强敌还是张士诚和陈友谅（原徐寿辉手下，徐寿辉被杀后，陈友谅成了老大。）
于是他们之间开始了优劣淘汰赛，首先朱元璋和陈友谅开始打擂台，发生了以多胜少的潘阳湖之战，不过命运之神倾斜于朱元璋这边，朱元璋胜，而后又用了八个多月时间灭了张士诚，这个时候朱元璋终于可以真正面对自己对手，自己报仇的目标元朝，发出了“驱除胡虏，恢复中华，立纲振纪，救济斯民”的口号，一路势如破竹，大破元军，在1368年，朱元璋在南京称帝，明朝建立。
关于朱元璋人们褒贬不一，一方面认为他拯救了汉民族，白手起家建立了一个不靠和亲和割地维持边境和平的朝代，一个有傲气，有骨气，脊骨挺的直直的朝代，一个惩治吏治，贪污腐败最严厉的朝代。注重百姓疾苦，减免赋税，少有的勤政皇帝，开创了“洪武之治”的局面。
不同的声音是他大肆杀戮功臣，大兴文字狱，光胡惟庸案就被牵连被杀着达到三万多人，晚年时期的蓝雨案被牵连被杀着一万五千多人。以至于后来“靖难之役”无将可派，还有人认为他设立特务组织锦衣卫控制舆论，律法过于严厉，残酷，比如剥皮，抽肠，凌迟等等。
最后关于他的相貌也是争论不休，一方认为是下颚凸出，耳朵肥大，满脸麻子，一方认为是清朝抹黑，应该是四方大脸，器宇轩昂，个人以为应该长得不错，不然马姑娘也不会看上他，他的儿子们长的也不错。
1398年朱元璋去世，他的丰功伟业和成败得失，只能供后人评说了，最后用明朝桀骜不驯的史学家李贽的一句话来概括朱元璋其实挺合适“我太祖高皇帝，盖千万古之一帝也”。