1908年11月15日，清朝时期统治时间近五十年的慈禧太后在仪鸾殿去世，她曾留下遗言：其一，女人不可预闻国事；其二，不得令太监擅权。
这就比较有意思了，在过去的近半个世纪里，大清话语权可是都在她这个女人手中，而她身边最炙手可热的人物正是太监李莲英。
李莲英所有的依仗都是慈禧太后，但人终会死去，慈禧太后也不例外，慈禧太后去世之后，李莲英的命运又该何去何从呢？根据史料记载，李莲英为慈禧守孝百日，然后以原品休致，从此淡出了人们的视野，直到1911年的春天，李莲英也去世了。
随着李莲英的去世，他的一切都成了一个谜，被披上了神秘的面纱，人们迫切想要知道李莲英的故事，尤其是慈禧太后去世之后的这三年（准确来说两年三个月）时间里，李莲英过得究竟如何呢？
1856年，李莲英正式进入皇宫做太监，而这一年，慈禧太后刚生下同治帝，被封为懿妃，不过那个时候，李莲英还没有到慈禧身边伺候，直到1864年，李莲英才被调到了长春宫，从此之后就一直跟着慈禧太后。
慈禧太后作为大清最尊贵的女人，也是出了名的难伺候，而李莲英之所以能够一直待在慈禧太后身边，除了他机灵聪明之外，还有一个很重要的原因，即太监安德海的被杀。李莲英被安排在长春宫的时候，慈禧太后身边就有一个大红人，即安德海。
安德海最初伺候慈禧太后也是很用心，但随着慈禧太后对他的宠爱，他开始飘了起来，人一瓢就容易出事，1869年，安德海被按了一个”违背祖制，擅离京师“的罪名砍头了。
李莲英开始学会揣摩慈禧太后的心思，但又不表露出来，他挖空心思讨慈禧太后的欢心，又不会显得刻意，总之，李莲英的伺候始终让慈禧太后感觉舒适，由此带来的好处也是显而易见的，李莲英很快成为慈禧太后的心腹太监，31岁就成为储秀宫四品花翎总管，46岁竟被赏戴二品顶戴花翎，这在大清历史上是从未有过的事情，足可见慈禧太后对李莲英的宠爱。
慈禧太后对李莲英的宠爱，内宫外廷都看的很清楚，外廷的很多官员也开始打起了李莲英的主意，要么就贿赂他以达到某种目的，要么就批评他干预朝政等等，但这些都丝毫动摇不了李莲英的地位。并且随着年龄的增长，慈禧太后愈发离不开李莲英，
他是真的很悲痛，慈禧太后是他伺候了一辈子的主子，两人之间不仅仅是主仆关系那么简单，而且，另一方面，李莲英也对自己的未来充满了忧虑，没有了慈禧的庇护，他能否安享晚年呢？
李莲英走一步看百步，他先是为慈禧太后守孝一百天，然后申请退休，看在他劳苦功高的份上，隆裕太后让他原品休致，即退休之后仍享有之前的待遇，这算是很难得了。
李莲英感念隆裕太后，同时也是为了破财消灾，他将过去慈禧太后赏赐给他的那些宝贝悉数交给了隆裕太后，又回去将自己的很多金条按照亲疏关系分发给了自己的那些亲戚和亲属。
所以惦记他财富的人依旧很多，比如隆裕太后身边的大红人小德张，他曾奏请隆裕太后查办李莲英的财产，至于有没有成形我们不得而知，但也能从中窥出，李莲英在慈禧太后死后过的私户并不太好。
他虽然尽量低调，但奈何之前名声太响，所以他注定没有什么安生日子，除了外在的威胁，还有来自他身体的威胁。
李莲英在皇宫中生活了大半辈子，每天的弦绷得都很紧，生活相当有规律，似乎每时每刻都有事情要操心，离开皇宫后，他无事可做，除了担惊受怕之外，就是无聊，每天不必晨昏定省，不必挖空心思此后慈禧太后，按理说该放松了。
不难推断，这位大清朝春风得意的太监在慈禧太后去世后的三年里，其生活具体如何我们不得而知，但必定没有在皇宫中好。甚至很可能很糟糕，这可以从很多野史和李莲英的坟墓中窥知一二。
关于李莲英的去世，有很多种说法，比如他是被宫中的人寻仇杀死的；比如他是被革命党杀死的；还比如他是在讨债的时候被悍匪杀死的；再比如他过继的孙女还说过他是得了痢疾突然去世的。等等，这种种说法虽得不到证实，但也很说明一个问题，即李莲英很可能死于非命。
而且，李莲英的棺材中，只有头颅和他的大辫子，却不见头颅一下的身躯，这似乎也预示着李莲英的确是有不少仇人的。种种迹象表明，没了慈禧太后庇护的三年，李莲英的生活很不怎么样。