扶苏是秦始皇的长子，素有贤名，但是扶苏与秦始皇的政见是不一样的，比如在坑儒事件中，由于术士侯生和卢生讥讽秦始皇，并且妄议秦始皇的各项政策，被秦始皇得知，因此将咸阳城内的四百六十多员儒生与术士拘捕审讯，之所以有这么多人被抓，是因为术士们彼此告发，而罪魁祸首侯生和卢生却逃走了。
这一案件经过御史审讯，然后由秦始皇亲自判定这四百六十多名术士死刑，行刑方法是活埋，这原本就是一普通的案件，按照秦朝法律审讯如此判定，秦朝历来以法治国，执法必严，即使是活埋四百六十多名术士，那也是经过法律审讯的，但是这起案件导致秦始皇长子扶苏站了出来，扶苏劝谏秦始皇说道：
扶苏
天下刚刚平定，边远地区的百姓还没有归附，儒生们诵读并效法孔子的言论，现在陛下却用严厉的刑法处置他们，臣担心天下会因此不安定，希望陛下明察。
坑儒事件发生在公元212年，这一年离秦始皇统一天下已经过去9年了，离秦始皇命令蒙恬北击匈奴已经过去三年了，离秦始皇命令任嚣和赵佗平定百越已经过去两年了，如果扶苏说天下刚刚平定，指的也是匈奴边境与百越之地，离华夏核心地区很远。
但是需要说明的是，坑儒事件完全是因为术士无法提炼出长生不老药，担心被秦始皇清算，因此以侯生和卢生为首的术士开始诽谤秦始皇，转移视线，以掩护自己无法提炼出长生不老药的尴尬，如果长期提炼不出，那么术士们就无法自圆其说，到头来，还是一个死，这可是欺君之罪啊。
秦始皇
因此算起来，坑儒事件是术士欺骗秦始皇在先，秦始皇处罚术士在后，这个合情合理，难道作为千古一帝的秦始皇，连术士欺骗自己也可以忍受吗？因此整个坑儒事件，其实扶苏是不占理的，所以扶苏用儒家的理论来劝说秦始皇，以担心民心思变为由，劝谏秦始皇不要处置这些术士，这就引发了秦始皇大怒，把扶苏贬到北境的蒙恬军中担任监军。
这一事件，不仅显示出扶苏与秦始皇的政见是不同的，而且看出扶苏的政治能力远远不如秦始皇，更能看出秦朝其实是不禁儒家的，至少扶苏的思想中有儒家思想存在，秦始皇生气的不是儒家思想，而是扶苏看不出事件的本质。
沙丘之变
秦始皇为什么把扶苏贬到蒙恬军中当监军呢？
多半是为了让扶苏看一看边境的情况，历练历练，要知道当年秦始皇的父亲还是在赵国当人质的，秦始皇本人的童年也是在赵国当人质度过的，贬出京城并不意味着放弃，从秦始皇临死前诏令扶苏到咸阳治丧就能看出，秦始皇心中选定的继承人还是扶苏，实际上，扶苏比起秦始皇其他儿子来，算是能力最强的，但是扶苏也有弱点。
当秦始皇病逝沙丘时，只有赵高、胡亥、李斯及几个亲近的宦官知道，三人联合起来发动了沙丘政变，篡改了秦始皇原来下给扶苏的诏书，由原来的“让扶苏到咸阳安排丧事”改为“赐死扶苏”，扶苏看到这一封诏书后，立即自杀，扶苏为什么要自杀呢？
扶苏与蒙恬
因为这封诏书就是一封真的诏书。
秦始皇下发的诏书，并不是自己亲生写的，一部分是丞相李斯代写，另一部分是中车府令赵高代写，因为这两人都是秦始皇的近臣，同时又是秦朝顶级的书法家，写好诏书后，由秦始皇拿着赵高保管的玉玺盖上印章，再由专门的使者派发给扶苏。
现在的情况是赵高、李斯与胡亥全部背叛了秦始皇，原本就是赵高和李斯写诏书，现在还是他们写，原本是秦始皇盖印章，现在是赵高盖，然后所有的流程和正确的流程都是一样的，所以这封诏书在扶苏和蒙恬的眼中，就是一份货真价实的诏书，因为这封诏书所有的流程，都是原来正确的流程，不同的是：秦始皇已死。
秦始皇
所以尽管这封诏书改变了秦始皇生前的意思，但它的确是真的，扶苏之所以被贬到北境当监军是因为他触怒了秦始皇，这才过了2年，扶苏显然也知道秦始皇对他的怒火，再看到这封赐死自己的诏书，他以为父亲秦始皇放弃了对他的期望，所以扶苏才会自杀。
扶苏是秦始皇的长子，如果没有特殊的理由，扶苏就应该是大秦帝国的第二任皇帝，扶苏看到这封诏书时，第一反应就是秦始皇不信任他了，第二反应就是他没有机会继承皇帝位了，第三反应是父亲既然会为了这些事杀他，三重打击之下，扶苏的自信崩溃了，尽管蒙恬提醒扶苏，不能凭借一个使者的一封诏书就自然，要复审之后再作安排，但扶苏没了信心，人一旦没有信心，就会做出极端的事情来，扶苏就会自杀。
扶苏自杀
因为没有人会想到这封真的诏书居然是伪造的！就像没有想到秦始皇这么快就去世了，更没有人想到赵高、李斯与胡亥三人居然篡改了诏书内容，发动了一场政变，扶苏和蒙恬当然也不知道，蒙恬所做的，不过是要求复审，但有一点可以肯定，无论是扶苏还是蒙恬，是没有人敢造反的。
如果扶苏知道这封赐死诏书是假的，他会不会自杀呢？
当然不会。如果扶苏知道诏书是假的，肯定会与蒙恬率领30万长城军团南下咸阳，清君侧，争帝位，扶苏又不是傻子，只是运气不好，政见与秦始皇不同，能力还是有的，但是，这封以假乱真的诏书，真的被赵高等人抓住了扶苏的软肋，可见赵高对付人真的是有一套方法。