现在有一种说法是，明朝在魏忠贤当权时，后金从未打进关内，崇祯刚刚铲除掉魏忠贤集团，后金就打进来了，由此证明崇祯杀掉魏忠贤是错误的抉择。
崇祯刚登基没多久就对魏忠贤集团下手，这是基于政治考虑，是否正确有待历史学家去研究，但魏忠贤的被杀和后金是否会入关是一点关系都没有，把后金入关归咎于魏忠贤的倒台是不正确的说法，原因下文略作分析。
后金入关的三条路
后金在魏忠贤掌权时期不入关是因为没有能力入关，后金要想入侵关内只有三条路，第一条是从辽东半岛或朝鲜走水路进攻山东，这一条路因为后金没有水师且有皮岛毛文龙部的牵制无法走通。
第二条路就是直接打通辽西走廊，从锦州、宁远一路南下，走山海关入关，这一条路是后金一直在走的路，但也走不通，整个辽西走廊到山海关一线都是明朝的堡垒，不擅长攻坚的后金军队无法承受攻破一个个堡垒的人员损失。
后金一直在往辽西走廊这个方向发力，结果努尔哈赤在攻打明朝城池时受重伤，后不治身亡，皇太极上位后也在被明朝誉为“宁锦大捷”的战役中损兵折将，后金没有足够的实力打通辽西走廊这条入关最近的道路。
第三条路就是绕道蒙古，长城沿线众多关口都可以入关，这也是明朝灭亡之前，后金多次入侵关内所走的道路，走这条路需要蒙古对后金完全臣服，让蒙古草原成为后金的大后方，但在魏忠贤执政时期，后金还没有完全收复蒙古。
当时以蒙古察哈尔部为首的很多蒙古部落还是后金的敌人，整合起来的军队实力也并不比后金差多少，察哈尔部的大汗林丹汗以成吉思汗家族的嫡系后裔自居，一生都在努力统一整个蒙古草原，和同样试图让蒙古诸部臣服的后金是死对头。
有察哈尔部在蒙古草原和后金为敌，后金就无法绕道蒙古草原入侵关内，这第三条路也走不通。总共三条入侵关内的道路全部走不通，这才是魏忠贤时期后金没有打进来的原因，要打进关内，后金必须先征服蒙古。
崇祯上台后，后金的路走通了
有一句俗语叫“此一时彼一时”，魏忠贤掌权时，后金没有走通入关三条道路中的任何一条，但在明朝崇祯皇帝登基的当年，后金皇太极联合蒙古科尔沁等部西征蒙古，大败蒙古察哈尔部，逼迫林丹汗率残余部众西迁，将部分入侵明朝关内的道路打通。
同时，被后金打得狼狈逃窜的林丹汗却因为物资的匮乏使出一记昏招，他于崇祯元年率部攻打明朝边关重镇大同，杀死明朝边境军民数万人，彻底得罪了明朝，而后几年，在后金攻打林丹汗时，明朝拒绝给予林丹汗任何帮助。
最终，林丹汗在后金的持续打击下步步后退，本人逃亡至青海，并病死于该处，察哈尔部也归降后金，整个蒙古草原各部都臣服于后金。在崇祯年间，后金在蒙古草原已经成为安全的大后方的情况下，才得以大摇大摆的多次从蒙古草原方向入侵明朝关内。
因此，后金是否打进关和魏忠贤是否掌权毫无关系，魏忠贤无非是想天启皇帝之所想，没贪污辽东地区防御后金的军队的军饷，给予他们最好的后勤保障，让他们安心地守好辽西走廊，这仅仅只是守住了后金入侵关内道路中的一条罢了。
不管是魏忠贤掌权，还是崇祯掌权，和后金征服蒙古的大战略无关，不管是谁在明朝掌权，后金都会坚定不移的征服蒙古，这是后金获取战略缓冲和扩张的需要，后金有和明朝抗衡的野心，为了这个目的，东边的朝鲜和西边的蒙古是必须要征服的。
崇祯皇帝励精图治不假，但他更多的是针对国内，对于关外后金，一直采取的被动防御战略，他也想干掉后金，无比的想，所以袁崇焕说能五年复辽，崇祯就把大权交给袁崇焕，感觉到被欺骗后，又用无比残酷的刑罚处死袁崇焕。
终崇祯一朝，虽然面对后金一直处于下风，但明朝始终防住了后金从辽西走廊方向的入侵，可对于蒙古方向，崇祯也是一筹莫展，长城那么长，在蒙古完全倒向后金的不利局面下，谁也无法防止后金入关，除非以进攻代替防守，打得后金不敢进关。
以崇祯时期明军的战斗力，以及内部面对农民起义军的压力，进攻后金显然是不现实的，即使换成朱元璋、朱棣在世，如果也对后金采取这种被动防御战略，后金一样该入关就入关，这跟谁在前台执政一点关系都没有，魏忠贤也好。