在明末清初时期，我国曾涌现出众多武术家，把中国传统武术推向了高潮。特别是有“武术之乡”的河北沧州，更是名家辈出，好手如林。
（“千斤大力王”王子平）
被誉为“千斤大力王”的王子平就是河北沧州人。1881年，王子平出生于沧州南门外的一个回族家庭。从祖父开始，王家世代练武，在当地威名远播。王子平祖父的拿手绝活是“翻杠子”，十里八乡无人不知。父亲王洪福虽是个小商贩，以打鱼为生。但体格魁梧，臂力过人，特别擅长摔跤，号称“粗胳膊王”，一身蛮力无人能敌。
不过，武术世家的名号似乎并未给王家带来衣食无忧的生活，一家人还是靠着打鱼为生，日子过得十分拮据，常常衣食无继。父亲认为练武既辛苦又没有实惠，还得世世代代受穷，不愿让王子平继续这样的生活，拒绝教授他一星半点武功。
偏偏王子平受环境和家世的影响，自幼痴迷武术，天天缠着母亲找人教授武艺。善良的母亲只好背着父亲，领着王子平到处求人拜师。但是，武师们一看到王子平后，都无一例外地拒绝了他，不愿收他为徒。因为王子平从小营养不良，长得骨瘦如柴，身材单薄，根本不是一个练武的材料。
在数次碰壁之后，王子平并未丧气，干脆开始在家里自行练习。每天要么二更时分出门，在满天星斗中开始练功，要么五更时分起床，踩着满地露水练到旭日东升。
他在家门外选择了一块空地，挖出一条沟，从练习跳远开始，然后又挖了一个坑，尝试着从坑里跳出来。渐渐地，沟越挖越远，坑也越掘越深，孱弱的王子平也逐渐强壮起来。
父亲终于被儿子的诚心打动，偶尔传授他一些练武要诀。到14岁时，王子平已熟练掌握了家乡常见的各种拳术和兵器，拿大顶、玩石锁、摔跤、擒拿、梅花桩等方面，都已初见功力。
此时的王子平，已告别了当初的弱不禁风，变得身材健硕，力大无穷，单臂可举一百斤重的石锁，双手能抱起四百多斤重的石臼，成了远近闻名的大力王。
（义和团运动）
当时正值义和团运动风起云涌之际，习武的王子平被清廷列为“拳匪”，不得已外出避难。
一日，王子平避祸于济南时，在一处茶园内看到一副飞快转动的水磨。周围聚集着很多茶客看热闹，纷纷惊奇流水的力量之大，居然可以将笨重的水磨冲得飞快旋转。王子平想试试自己的臂力究竟如何，便一个箭步迎上去，伸出大手按在了石磨上，如陀螺般转动的石磨居然一下就停止了，众人发出一声声惊叹。
人群中走出来一位神情矍铄的中年男子，将王子平拉到一边，仔细询问情况后，当即表示愿意收他为徒。原来此人便是大名鼎鼎的武术大师杨鸿修，王子平当即纳头便拜。
经过杨鸿修的悉心教授，王子平的功夫精进了许多，尤精于弹腿、查拳、八极拳，力气也更加浑厚饱满，“千斤大力王”的名号不胫而走，并从此开启了一段武林传奇。
1918年秋，俄罗斯大力士康泰尔来到北京，以“献艺”的名义企图挑战中国武术。《顺天时报》也为康泰尔摇旗呐喊，鼓吹他是“打遍天下无敌手的世界第一大力士”。几天后，康泰尔在北京中央公园的社稷坛摆下擂台，公开叫板全国各地武林高手。
康泰尔此举激怒了众多武林人士，一天时间里，就有多达20人主动要求上台打擂。在大家的一致推荐下，王子平成了最佳人选。9月14日是比武的第一天，王子平第一个跃上擂台，“甫交手，康已掊地，时会场呼噪哗声大作，康就地爬起，不知潜匿何许矣”。
也就是说，王子平一招就让这个俄国大力士倒在地上。
（网络配图）
1919年，王子平在济南表演功夫时，青岛一所美国学堂的武术教练阿拉曼找上门来，点名道姓和王子平切磋比试。两人初次见面，阿拉曼乘握手之机，暗自使劲握住王子平的手，不让王子平将手收回去，企图给王子平一个下马威。
王子平当即使出摔跤法，将阿拉曼摔了个四脚朝天。不服气的阿拉曼又冲上前来，王子平再次将他撂翻在地，阿拉曼只好灰溜溜地悻悻离去了，绝口不提比武之事。
也是在这一年，有一个日本柔道高手慕名找到王子平比试，被王子平干脆利落地一招制胜。日本人不服气，纠结多人围攻王子平，也被王子平一一打败。
1921年，美国人沙利文伙同3人在上海“万国竞武场”摆下擂台，不可一世地下达战书：“凡能击中我们一拳者,赏洋五百,如将我们打倒在地，则赏洋一千。”王子平听说后，当即报名参赛。
赛前签订比武协定后，主办方要求参赛选手向观众讲话，正当王子平来到擂台中央准备讲话时，其身后突然窜出一个彪形大汉，冷不丁地向王子平挥出一拳，机警的王子平侧身躲过。没想到此人还不死心，紧接着又飞出一脚，直奔王子平面门，王子平忍无可忍，左手顺势一挡，右手一记重拳击中来人胸部，当即将他打趴在台上。
王子平则神情自若地昂首离开了擂台，现场爆发出一阵雷鸣般的掌声。
当晚，王子平就收到主办方取消比赛的声明，沙利文则连夜收拾行装，灰溜溜地离开上海回国了。
解放后，王子平致力于中医伤科正骨治疗，为广大患者解除了病痛，挽救了很多患者的生命。同时，王子平还著书立说，先后整理出版了《拳术二十法》等著作。
纵观王子平传奇的一生，他既是一个身怀绝技的武林高手，同时也是一位有着民族气节的爱国者，面对外国武士的轮番挑衅，他总能在第一时间站出来，给予他们迎头痛击。这样的壮举，不但捍卫了中国传统武术的荣誉，也捍卫了中华民族的尊严。
（参考资料：《“千斤大力王”王子平》）