在常见的武侠小说中，主角一旦遇到危险，必定有高人来救，随即还可能出现一段奇遇，获得武功秘籍之类。一朝政权在危急关头是否有高人来营救呢？答案则不尽相同，有的时候现实比小说更加戏剧化，就好比土木堡之变后，朱祁钰登基为帝，于谦挺身救援北京城。
有的时候现实则很残酷，就好比李自成攻入北京城，崇祯皇帝只能自杀殉国。那么为什么同样是皇帝，情况同样迫在眉睫，结果却截然相反呢？
图1 土木堡之变 过程
国家实力相差悬殊
土木堡之变后，明帝国面临空前危机，瓦剌骑兵就在京城腹地，随时都可以发起进攻。1449年，明帝国刚经过仁宣之治，国家正是最强盛的时期，国库钱粮充足，百姓安居乐业。偏偏出了大太监王振，一番错误指挥才酿成了土木堡之变。
随即出现了京城防御空虚，瓦剌军队趁虚而入。跟崇祯朝对比，当时的国家实力很强，根本不是瓦剌可以轻易攻取的。为什么瓦剌在土木堡之变后没有直接进攻京城，而是在周边打草谷，太师也先最初来的目的不是灭亡明朝，因为他畏惧明帝国的实力，战争初期的顺利也是也先没有想到的。
抢了就跑是游牧民族的特色，瓦剌也一样，只不过歪打正着碰到了不懂指挥的王振，就好像瞎猫碰到死耗子，取得了土木堡之战的胜利。当时参加土木之战的明军有20万，大部分士兵被击溃，死伤惨重。
图2 于谦（1398年5月13日－1457年2月16日）
就算如此，兵部尚书于谦还可以在短短两个月内，组织起相当规模的战斗力，可以看出当时的明帝国的实力之强大。崇祯时期则不然，国家机器经过长时间的磨损、消耗，运转能力已大不如前，各种弊病都显现出来。
贪吏严重，往往下拨军饷，钱在到士兵手中之前就被官员们瓜分干净了。军屯制度基本作废，大量土地都被富绅和高级军官占据，小兵有的时候连口饱饭都吃不上，更别提打仗了。
在崇祯年间，国库亏空严重，税收出现大问题，杀掉魏忠贤并没有解决国库问题。而军兵的粮饷则长期亏欠，想来只有袁崇焕的关宁铁骑还算是有饷开，有饭吃，其他军兵经常是几个月不发工资。实力决定了国家较量的胜败，哪怕你有再高明的谋士，再厉害的将军，但你没有充足的钱粮，没有强力的后勤支持，战争是无法取胜的。
崇祯作为亡国之君，有一定的必然性，一个政权的衰亡，有的时候不是人力可以抗衡的。而明代宗时期，国家实力尚可，并在于谦的领导下击败了也先的进攻。
图3 魏忠贤（1568年－1627年）
皇帝的统治能力差异
一国的君主是国家的最高领导人，他的行为影响着国计民生，上至军国大事，下至百姓吃喝，都受到皇帝的影响或者控制。帝王的统治水平高低则直接关系到国家兴亡，好比成祖朱棣创造了永乐盛世，这跟他个人的能力有很大关系。
再好比晋武帝司马炎，册立了问题太子司马衷，还选了贾南风为太子妃，直接或者间接导致了八王之乱，西晋灭亡。可见皇帝的水平关系巨大。明代宗朱祁钰是朱祁镇的弟弟，而从他的表现来看，朱祁钰比他哥哥的治国水平高不少。
朱祁钰启用了大臣于谦，是朱祁钰在危机时刻选择了保卫京城，而没有选择南迁。再看看朱祁镇，他宠信太监王振，导致土木之变，之后复辟后还杀掉了功臣于谦，实在和英宗的庙号不太相符。
图4 崇祯皇帝，朱由检（1611年—1644年）
我们再看看崇祯皇帝，他性格多疑，对手下将领大多不太信任，跟万历的性格相反。万历皇帝基本上是用人不疑，比如李如松常年有人弹劾，但万历依旧对其深信不疑，最终取得了朝鲜战争胜利。
崇祯性格存在缺陷，当时辽东局势紧张，努尔哈赤和其子孙虎视眈眈，而朝廷则一直在杀辽东的高官，以至于很少有人再敢去辽东任职。崇祯之后还杀掉了袁崇焕，从此辽东防卫就处于无人值守状态。
崇祯十二年，在崇祯的授意下，卢象升孤军深入清军，但没人出兵救援，一代名将就此陨落。史料记载“卢象升在庄烈帝时，岂非不世之才，乃困抑之以至死，何耶！”在崇祯在位时期，内阁首辅改换频率非常高，且大多有名无实，这都跟崇祯自身能力有关，可以看出一代君王对国家有多么重要。
图5 明末辽东形势图
国情不同，面对的敌人不同
崇祯时期，面对大量自然灾害，不仅仅有蝗灾，还有瘟疫等灾难，民不聊生、食不果腹。史料记载“崇祯元年，全陕天赤如血。五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。九年旱蝗，十年秋禾全无”。
本身崇祯时期的各种状况就没有停过，内忧外患全都有，起义军全国大规模兴起，以高迎祥、张献忠、李自成等为首，辽东女真部落完成了统一，开始南下入侵中原。所谓“苍蝇不叮无缝蛋”，如果君臣同心，上下齐力，断不可能让内乱搞成无法收拾的局面。
而内忧必定导致外患，近代的鸦片战争、甲午海战等都是源自清朝统治内部的腐败。再比如东晋时期的淝水之战，为何谢安8万北府兵可以战胜苻坚80万军兵，其主要原因就是当时东晋政治清明、君臣勠力同心，且有名臣坐镇，岂有不胜之理。
朱祁钰继位后的北京保卫战是抵御瓦剌的进攻，而大明内部没有农民起义，也没有内患和大规模自然灾害。双线作战和单线作战承受的压力可不一样，并且朱祁钰还有于谦、石亨等人坐镇，取胜几率很大。
图6 朱祁钰（1428年—1457年），即明代宗
再从兵力上分析，北京保卫战的明军大约20万，而也先的部队也就5、6万人。崇祯末期，李自成的兵力有百万之众，而皇太极、多尔衮的兵力也在7、8万左右，且都是精锐骑兵。各种原因交织在一起，崇祯是必败无疑。
在生死存亡面前，高人不会那么巧能帮到你，等待别人来救不如自己拯救自己。实力是一切斗争的决定性因素，没有实力的聒噪毫无意义。
文：九鱼亭
参考文献：《明史》
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