观古今看世界
十五世纪，西欧各国商品生产的发展和资本主义的萌芽，使商品货币经济严重地侵蚀到了封建社会的内部，货币成为了普遍的支付手段，从而引起了欧洲的商人和封建主对于黄金的热切渴望。
随之，引发了新航路的开辟，形成了世界历史上的“探索时代”，出现了西班牙对印第安人的残酷、血腥的殖民掠夺行径。
一、形成“探索时代”的原因条件。
对黄金的贪婪的欲求，从本质上反映了萌芽时期的资本主义关系，对于劫夺新的财富和加速资本积累的迫切要求。这一因素成为了探索通往东方新航路的主要动因。
当时，《马可波罗行记》在欧洲广泛传播，书中关于东方“遍地黄金”的说法，使西欧那些贪得无厌的阶层想入非非。
但是，由于土耳其人在十五世纪侵占了拜占庭和整个近东地区，从欧洲经地中海到东方去的传统商道，已经被土耳其人控制，因此欧洲各国需要加速探寻一条直接通往东方的新航路。
科学技术的成就，也是“探索时代”（即“地理大发现”）出现的必要前提。特别是指南针的发明、应用，具有着重要的意义。
指南针是中国人民的伟大发现，十三世纪经阿拉伯传入欧洲。欧洲人拥有了指南针后，就更可以大胆地航行在茫茫大海之中。
这时，托勒密的“地圆学说”已广为流行，造船术和航海术也有显著进步，出现了轻便的多桅快速帆船。这些都为新航路的发现创造了条件。
所谓“探索时代”，就是在这样的历史条件下，由一些狂热的渴望黄金的冒险家，所进行的几次危险的远航开始的。
二、开辟新航路的主要历程。
为了黄金、财富，最先探寻通往东方的新航路的是葡萄牙人。他们从十五世纪初，就开始沿着非洲西部海岸不断向南航行，企图找到直达印度的航路。
公元1486年，葡萄牙人迪亚士到达了非洲南端的好望角；公元1498年，葡萄牙人瓦斯科·达·伽马到达印度西南海岸的卡利库特。
当葡萄牙人沿着非洲海岸探寻通往印度的航路之时，西班牙人却另辟一条途径，向西航行。
公元1492年10月12日，热那亚水手哥伦布到达了中美洲巴哈马群岛中的一个岛，然后又到达了古巴和海地。哥伦布误认为他所到的地方就是位居东亚海岸的印度，并称当地居民为印第安人。
另一个意大利航海家亚美利哥于公园1499至1502年，参加了南美海岸的考察工作，他证实这不是印度，而是一块“新大陆”。今天，美洲的名称就是用“亚美利哥”之名来命名的。
怀着黄金渴望的冒险家们得知这里并不是印度，便又继续探访。葡萄牙人麦哲伦于公元1521年3月抵达菲律宾群岛。
1522年，麦哲伦的同伴循着中国和印度洋、南洋水手早已熟悉的航线，经印度洋到达非洲，再绕过好望角回到了欧洲。
这次环球旅行，证明了地球是圆的，并证实了存在着连成一片的世界大洋，这对科学的发展和人们宇宙观的改变都有重大意义。
新航路和美洲大陆的发现，为欧洲新兴的资产阶级开辟了广阔的“活动”场所。
三、西班牙对印第安人的殖民侵略。
1、庞大殖民帝国的形成。随着新航路的开辟，从十五世纪末叶开始，西欧各国的没落贵族、商人、雇佣兵、牧师及盗匪都争先恐后地涌向亚洲、非洲和美洲，开始了血腥地殖民掠夺，给亚、非、拉各族人民带来了巨大的灾难，严重地阻滞了亚、非、拉各国社会、经济的发展。
在哥伦布到达美洲后不久，西班牙人就开始了对美洲大陆的殖民征服和大规模掠夺。他们首先侵占了加勒比海岸和西印度群岛，并以这里为据点，逐步侵入中南美。
公元1519至1521年，西班牙的一个小贵族费尔南多·科泰斯率领一支几百人的队伍，侵入墨西哥内地，凭借手中的武器，通过系列阴谋活动，征服了阿兹特克人的国家，劫掠了阿兹特克国王孟特祖玛的宝藏。
公元1572年，西班牙殖民者侵入尤卡坦，玛雅人展开了顽强的抵抗，斗争持续了几十年。直到1597年，西班牙侵略者才占领了最后一个玛雅城镇（塔亚萨尔）。
公元1532年至1535年，西班牙的另一个殖民强盗法兰西斯科·皮萨罗，率领200人的殖民军，利用印加人的王朝纠纷，深入到了印加都城。
之后，法兰西斯科·皮萨请求与印加王阿塔华尔巴见面。在见面时，法兰西斯科·皮萨突然逮捕了印加王，随之勒索了大量黄金。当黄金到手后，皮萨罗却将印加王残忍地绞死了，进而掌控了印加。
接着，西班牙又征服了智力、哥伦比亚、阿根廷以及巴拉圭、乌拉圭等地，在中南美洲形成了庞大的西班牙殖民帝国体系。
2、残酷的殖民手段。西班牙人贪得无厌地在中南美洲的广大地区搜刮金银。为了寻找金银财宝，他们发掘陵墓、破坏神殿甚至抢劫杀人，使用着卑鄙无耻的手段。
但是，这远不能满足他们的贪欲。所以，他们又进行掠夺性的贸易，把那些不值钱的东西，如纽扣、花边、刮脸刀及印第安人根本看不懂的书籍，以极昂贵的价格强制卖给印第安人，从而获得高达四、五倍的利润。
墨西哥、玻利维亚和秘鲁盛产金银，殖民者就用残酷的手段，驱使印第安人以高强度的劳动开挖金银矿。于是，大批的印第安人在苦役中死亡，金银矿山成了印第安人的墓地。
西班牙人在西印度群岛抢占印第安人的土地，建立甘蔗园，强迫印第安人到甘蔗园去当奴隶。
西班牙殖民者用难以置信的残忍手段镇压任何反抗。如果有一个西班牙人被杀死，就要杀死五、六十个印第安人抵命。他们经常用火刑、磔刑、烙刑等惨无人道的手段来对付印第安人。
亲眼见到殖民者暴行的一个西班牙僧侣拉斯·卡萨斯说：“当西班牙人进入印第安人居住地时，老人、儿童和妇女就成了他们逞凶肆虐的牺牲品；他们甚至连孕妇也不让过，用标枪或剑剖开她们的肚子。
……互相比赛，看谁能更灵巧地把一个印第安人一下子砍成两半，或者把它的内脏剜出到外面来。他们把婴儿从母亲怀里夺过来，抓住他们的小腿，把他们的脑袋往石头上砸碎，或者把他们扔到就近的河里。”
他还说，殖民者把印第安人“并排地吊起来，在他们的脚下燃起火堆，把他们活活烧死”。
3、血腥的殖民“成果”。西班牙人所攫取的每一块金银，都沾满了印第安人的斑斑血渍。
从哥伦比亚踏上新大陆到公元1640年，其间的一百五十年中，西班牙从美洲得到的黄金约八百七十五吨、白银约四万五千吨。
在西班牙人的残酷统治下，印第安人迅速下降。例如，海地岛在西班牙人入侵时，人口约有六万，到公元1548年就只剩下五百人。
1503年，当西班牙人入侵牙买加岛时，岛上有三十万土著居民，到1548年几乎完全被消灭了。十六世纪前半期，秘鲁和智利的居民有一百五十万，过了五十年只剩下三十万人。
据西班牙人自己估计，在十六世纪前半期，被他们杀害的印第安人约有一千五百万之多。
综上所述，客观上虽然促进了世界社会经济发展的“大发现时代”形成史，新航路开辟史，就是一部血腥的殖民侵略史！
主要参考文献：《世界古代中世纪史》、《地理大发现的基本动因与重大影响》（池小平）
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