史上最有价值的一次行贿，发生在刘邦被困白登七日夜之时。
刘邦遇上了匈奴史上最彪悍的单于冒顿，张良花了些心思，给冒顿的妻子送了不少宝贝，刘邦这才脱险。当然，后来很多史学家分析，冒顿撤兵并非这个原因，而是和匈奴骑兵游牧的特性有关。他们行军不会带太多口粮，这和中原部队作战不同，再耗下去，匈奴也耗不起。
史上不乏很多行贿事件，最早的可追溯到公元前873年，堪称中国的行贿鼻祖。一名奴隶主生，违反了当时的律令，私下超额蓄养奴仆，开发自己的私田，于是，被人告发了。这位奴隶主想出一招，贿赂办案的官员召伯虎，不过，不是直接贿赂其本人，而是从他家人开始。
这位奴隶主先是给了这位官员母亲一个青铜壶，然后，再送给其父亲一个大玉璋，最后，才是官员召伯虎本人。生给召伯虎也送去了一些朝觐用的礼器——圭。也因此，这事后来就不了了之了。扶风县出土的一对大口尊上的铭文，记录了这个贿赂事件。
转眼到了西晋惠帝时期，这位皇帝的任期就是“天灾人祸”的叠加，继位第二年开始“八王之乱”，然后，就是大灾，几乎年年都有，最多的时候更是十二个郡国同时受灾。《晋书·帝纪第四》记载：公元297年的五月，鲁国降冰雹；同年七月，雍州和梁州大旱，还有瘟疫，同时，还发生有严重的霜冻，粮食颗粒无收。
关中的情况更严重，“米斛万钱”，到处是饥民，到处可见卖儿卖女的，不过，这并不违反律令，晋惠帝下诏“骨肉想卖者不禁”。这可是有范例的，也和刘邦有关。《汉书·食货记》记载：汉初也发生过饥荒，一石米卖到五千铜钱，“高祖乃令民得卖子”，不是将孩子卖给人家做奴仆，而是卖给人家吃。也就是说，吃买回来的小孩是无罪的。
刘邦这么做，也是迫不得已，民间已经开始“易子相食”，死者过半，当时，就发生于关中等地。隔了几百年，相似的场景又出现了，所以，晋惠帝也下了类似的诏令。只是历史不会真正重演，关中闹饥荒之际，匈奴又开始乘机作乱了。于是，朝廷不得不派兵镇压，以至于，战乱加上饥荒，当地的老百姓只得想办法自救，他们要去有粮食的地方才能活命。
古代对于人口流动是有限制的，尤其是饥荒年代，这些流民会对社会秩序带来了极大的不安。这些离家讨食的老百姓先是来到汉川，只是当地的人口太多，汉川无法容纳这么多人，于是，他们继续南下，准备进蜀。他们来到汉中，这是进蜀的必经之道，流民们向当地的长官请愿，希望可以借道进蜀，不过，换来的却是大军的阻止和控制。
这时回去肯定是不现实的，但是，前方有朝廷大军挡着，怎么办？花钱买道呗。江湖上不是一直说“买路钱”嘛，这个办法可就派上了用场。于是，流民们凑了一笔钱，交给钦差大臣李苾。老祖宗的办法还是好使，李苾立刻上书给朝廷说：汉中地方太小，这里的饥民已经有十万口，巴蜀今年粮食丰收，仓库又有粮，何不给这些饥民一个生路呢？
于是，朝廷答应了。
但是，这些流民的安稳日子还没过上几天，朝廷就变脸了，要求他们速速回老家。老百姓私底下就打听老家的情况，一听说“祸乱正烈”，便不愿意听从朝廷的安排，于是，求见当地的益州州长罗尚，希望可以宽限些时日。这一次，同样是“缴纳”了一笔钱，获得了延期。
不过，这个延期的时间很短，罗尚掐着时间要逃难者立刻动身。可以说，这些人来到蜀地，就是帮着当地人种庄稼或做工匠为生，这一年雨水还多，庄稼迟迟不能收割，他们就拿不到工钱，更不要说其它了，就连路费都难凑齐。但是，官府哪管得了这些，他们只管催促。
这期间，还发生了很多事情，都可见李特兄弟的身影，包括他后来多次恳求并行贿罗尚宽限时日，只是当地蜀人忌惮他们，密报朝廷让这些流民早早回家。事情发生到这个程度，已经不是罗尚可以控制的了，自然也不是行贿就可以搞定的了。
话说，李特到剑阁时，观看当地险峻的地势，不由得长叹说：“刘禅拥有这样的地方，竟然还投降别人，难道不是才能平庸、低下的人吗？”同李特一起逃荒的阎式、赵肃、李远、任回等人都很惊叹，认为李特的见识很不一般，于是，纷纷推举他为首领。
后来，流民的情绪越发对抗，在李特的带领下，数十万流民聚集，修城寨反抗官府。此时罗尚后悔也来不及了，李特很快攻占了广汉，并向成都进军，一路大败晋军。不过，他最后还是死于罗尚之手。罗尚斩杀李特和李辅、李远，焚烧他们的尸体，将首级传送到洛阳。
面对这种情况，李特之子李雄只得收容残余部众退保赤祖。直到李雄称王后，追谥李特为景王，李雄称帝建成汉后，追尊李特为景皇帝，庙号为始祖。334年，李雄病死，遗命其兄之子李班继位，数月后李雄之子李期杀李班自立。
338年，李骧之子李寿又杀了李期自立为帝，但李寿生活奢侈荒淫，人民受到严酷的徭役压迫。李寿死后，其子李势继位，大肆杀伐，国势更加衰弱。直到347年，东晋的执政桓温率兵攻打成汉，李势投降，成汉的残余势力在2年后也被东晋彻底消灭。
成汉也是十六国政权之一，享国祚只有四十六年而已。
参考资料：
【《晋书·卷一百二十·载记第二十》、 《资治通鉴》卷八十二至八十五】
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