我们现在都是搞教育工作的，但是对于“教育”可能并不是很理解。在《礼记·学记》上告诉我们，什么是“教”？说“教也者，长善而救其失者也。”这就告诉我们教育的目的很明确，要使人善良的方面不断地增长，过失得以挽救。什么是“育”呢？在《说文解字》上说：“育，养子使作善也。”仅仅把儿子养大，那个不叫“育”，他必须顺着善良的方面去成长，这个才叫“育”。由此可见，道德的教育，品格的教育，居于教育的基础与核心。
所以我们看，《论语》上孔老夫子讲，要“志于道，据于德，依于仁，游于艺。”这四句话可以说是儒家教育的纲领。“志”就是“心之所之也”，心所向往的，目标是什么呢？就是“道”，念兹在兹的就是要“求道”，所以它“求道”和“求学”是不一样的。
古人说“为学日益，为道日损。损之又损，以至于无为，无为而无所不为。”这个“道”呢？其实就是我们的本性，它是本自具足的一种智慧，所以要以“求道”为目的，它的方法就和“求学”不一样了。“求学”要广学多闻，但是你知道的再多，只要有知就有所不知，对吧。怎么样才能够无所不知呢？要达到无所不知，就必须求无知。所以“古人说无知而无所不知，圣人无为而无所不为”，这个就是中国古人他“求道”和“求学”的这个方法是不一样的。所以“为学日益，为道日损”，它是一个不断减损的过程，而不是一个不断增加的过程。
“据于德，依于仁，游于艺。”这个“游于艺”，“游”是什么意思呢？“游者，泳也。”在浅层去游，那个不叫“游”，它到深入到一定层次的时候，深入到水底，这个才叫“游”。也就是说任何一个技艺，“礼乐射御书数”等等，百工技艺，包括后人的“琴棋书画”等等，这都是“艺”。
当它深入到一定的程度的时候，它都是一种“仁恕”，都是与“道”相通的。所以当任何一个技艺后面加上一个“道”字的时候，这个字可不是随便加上去的，说明什么呢？说明不能够停留在技艺的层次，不是仅仅供人欣赏和娱乐的，也不是谋生的工具，它是干什么的呢？它是为了通达“道”的，刚才我们讲了，要“求道”必须“求无知”，“无知”起作用才“无所不知”。
什么是“无知”呢？我们看这个镜子，镜子上面什么画面都没有，正是镜子上它没有任何的图画，所以“胡来现胡，汉来现汉。”就是外国人来了能够现外国人的像，中国人来了能够现中国人的像，谁来了都能够现谁的像，为什么有这个作用呢？
因为镜子它本身是无知的，它上面没有任何的图像，它起作用，才是无所不知。这告诉我们要达到无所不知，必须要“求清净心”，就是“不起心、不动念、不分别、不执着”的境界，怎么样来“求清净心”呢？你看你练习书法，练习古琴等等，其实，练到最高的境界，就是让你的心“净”到了没有一个念头生起，当这个时候的时候，就与“道”相通了。所以我们说茶道、棋道，包括武道等等，都是到让人们通达“道”的一种方式。
所以我们说素质教育，什么是素质教育呢？素质教育就是唱歌、跳舞，欣赏这些世界名画吗？这是素质教育的形式和手段。素质教育的真正目的，是培养起学生对于美和和谐事物的自然而然的追求，也就是说他通过听和谐的音乐，看这些世界名画，他有对一种美和和谐的一种自然的感知能力，像我们人经常说的“第六感官”，就是像一个人很真诚，他看那个假人，他就看得很明白，为什么呢？因为他看真的东西看多了，对假的东西，他自自然然的就有一种辨别的能力。这种东西是用语言表达不出来的，所以我们把它称为“第六感觉”，这个是什么呢？这个就是素质教育所要达到的目的，就是对美好的、和谐的、真善美的东西的一种自然而然的辨别能力。
这种辨别能力是怎么样获得的呢？其实就是通过“心清净”来达到的。所以这个“道”，古人也把它用自然而然来表示，它就是一种自然而然的规律，儒家喜欢简单，就用“天道”来表示这种自然而然的规律。这种规律渗透在生活中的各个方面，表现在各个领域。表现在社会人伦关系上，就体现为“五伦大道”，这个就是孟子所概括的：“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。”