很多人都记忆犹新，小学课本中有这样一篇文章《朱德的扁担》，这让朱老总的故事传遍天下。因为作者不愿意在入选语文教材时署名，很多人并不知道这篇文章的作者是谁？
其实，他就是55年被授予上将军衔的朱良才上将。
在开国上将中，朱良才是知名度比较低的一位，1959年，他主动要求退出领导岗位，得到批准，成为开国上将中第一个退出领导岗位者。
1928年1月初，朱良才参加湖南暴动，在湖南耒阳县，朱良才找到了陈老总。
几天后，陈老总带他到永兴参加湖南特委召集的代表大会。
会后，朱良才来到资兴县担任县委组织部部长，与其他领导一起发起了农民暴动。
起义农民转移到耒阳后，组成第36团，不久挥师井冈山，加入了红4军的行列，朱良才参加红军后，开始在军部当秘书，给朱老总掌印，后来在他的积极请求下，被派到红4军主力之的31团1营1连当党代表。
1929年，朱良才率部随朱老总进军赣南、闽西，建立中央革命根据地，次年被任命为红一方面军第9师政委。
1931年秋，在第三次反“围剿”中，朱良才指挥部队作战时被敌弹击断右臂，鲜血直流，战士们把他抢救下来，送往医院治疗。
当时红军医院医疗设备简陋，医疗技术也落后，只能采用土法接断臂，既费时，疗效又差，他在病床上整整躺了3个月，断臂仍未痊愈。
当时，前方战事频频，朱良才日夜惦记着部队的作战、训练，坐卧不安，他在伤口还没有痊愈的情况下不顾医院阻拦回到了部队。
到了红军总部，红军总政委周公看见他，关心地说：“你来了？伤好了吗？”
朱良才回答：“好了，没多大问题。”
“那好，五军团15军有几仗没打好，你来的正好，马上去15军当政委。”
朱良才刚一到任，就率领红15军参加了赣州战役。激战中，朱良才亲临火线，奋力率部抵抗，在最危急时刻，他亲自带领大刀队，与敌人短兵相接。
由于朱良才等部誓死阻敌援军，才使主攻赣州的红三军团免受强敌夹击。
在1933年召开的第二次全国苏维埃代表大会上，朱良才被中央军委授予二等红星奖章。
一次作战，他身负重伤，血流不止，但轻伤不下火线，躺在担架上指挥战斗，给部队极大的鼓励，但是该师处在全军的最后，行动非常被动，补给十分困难，加上长途行军疲劳，师长和政委产生了消极的思想，每到营地倒头就睡，上级来了电报也不看。
在党委会上，作为书记的朱良才批评了他们，会议不欢而散。
会后，师长和政委向军团反映，朱良才的身体还没好，行动不便，不适合当后卫。
军团领导认为有道理，就把朱良才调到军团机关，提前过了湘江。
不久，34师在蒋家岭一带被敌人切断，师长、政委和大部分指挥员牺牲，其余的被打散。
时任红五军团民运部长的宋任穷说：“如果朱良才就在那里，这个师恐怕垮不了。”
1944年春，朱良才正式担任晋察冀军区政治部主任，在司令员兼政治委员聂帅的直接领导下，他全力以赴地做军区和部队的政治工作。
抗日战争时期，朱良才协助聂荣臻领导晋察冀军区的政治工作，及时发现和宣传“狼牙山五壮士”、“民兵英雄李勇”、"子弟兵的母亲戎冠秀”等先进典型，对巩固基层、提高部队战斗力，起了重要作用。
1958年，朱良才旧病复发，头痛难忍，他自知这种病是不能短期治好的，说：“我是正职，因病不能多抓工作，对军区工作有影响，怎么办？响应中央号召，让年富力强的同志来干吧，我休息好了，再继续工作！”
当时，朱良才58岁，本可以一边治病，一边工作，当时很多人都劝他带职休养，不必辞职休养，但他却从大局出发，在一次党代会上，提出免职休息治病的请求。
中央领导批准了他的请求，并赞扬他思想开明，号召大家向他学习。
1989年，朱良才病逝于北京，享年89岁。