朱祐樘是一个好皇帝，也是一个好人！
这是《明朝那些事儿》作者当年明月的评价。
都说明朝皇帝多奇葩，有钟情于炼丹的、有专心于木匠的，还有跟大臣们赌气二十多年不上朝的。明孝宗朱祐樘算是明朝历任皇帝中比较正常的一个！
其在位十八年，兢兢业业，励精图治，开创了“弘治中兴”。朱祐樘在历史上的评价还是很高的，明朝首辅朱国桢将其和汉文帝、宋仁宗并列！
“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。”
甚至到了清朝，那些汉人的官员、文人们都对孝宗也是极为的推崇，如清末名臣曾国藩就曾经这样说过：
“自古英哲非常之君，往往得人鼎盛。若汉之武帝，唐之文皇，宋之仁宗，元之世祖，明之孝宗。其时皆异材勃起，俊彦云屯，焜耀简编。”
明孝宗是一个比较有作为的皇帝，当时的明朝正在走下坡路，先是其爷爷明英宗时代，“土木堡之变”以及夺门之变的各种折腾。而后又是老爸宪宗皇帝晚年热衷佛道，导致许多奸诈小人混入朝堂，弄的整个民间是怨声载道，可以说此时明朝的衰落注定已不可避免。
但明孝宗继位后，硬是把明朝从悬崖边上给拉了回来。
他治国的方式是非常理性的，他为了更好的听取群臣的建议重开午朝，设立议政的地方，从不拘泥于旧政策，敢于推翻先帝的政策；其次，他善于任用贤臣，在他父亲在位时，曾信奉佛教，因此，很多奸佞小人进入朝堂，于是便下令朝中大臣不能信佛，并将那些叛乱之人处死，并且任用贤良。
明孝宗一登基后就将宪宗一朝所有的阿谀奉承之徒全部清理出朝堂，或杀或贬或驱，比如他就将纸糊三阁老全部辞退，又比如他将妖僧继晓处死，其手段之强硬，让你根本无法将其与后来的宽仁形象联系在一起。
要知道明孝宗同样也是一个仁厚的皇帝，他在当时废除了多项残暴的法令，并且命令正直的官员负责执法；最后，他在位期间，对百姓非常好，经常减免赋税，还有一项惠民政策就是兴修水利，对于当地农业的发展起到了非常重要的作用。
一系列的举措，使得摇摇欲坠的大明朝有了喘息的余地，并在平稳之中渐渐恢复元气。
此外明孝宗还主张节俭行事，减少宫内的开支，不大兴土木，这样就可以减轻百姓的负担。以至于他在位期间，国家安定，百姓富足，没有发生什么大的起义事件。在明朝已是屡见不鲜的农民起义在孝宗一朝几乎就从未发生过，而这就可以知道百姓对于孝宗的认可。
军事上，孝宗大败吐鲁番军，收复了哈密，并数次击败了鞑靼小王子、火筛的数次入侵。也就是在这样的治理下，明朝正式步入了中兴的时代，史称“弘治中兴”。
当然了，明孝宗受到当时明朝人极高的评价不仅是因为他出色的政治举措，也因为他的为人。
谁能想到，一个如此有作为的帝王，却是有着一个坎坷的童年！
其父亲明宪宗有着极强的恋母癖，使得年长他17岁的万贵妃宠冠后宫。当时他的母亲纪氏并不是皇帝的妃子，而只是一个抓进宫中的俘虏，但是纪氏美貌非凡，被皇帝看中，然后有了孩子。
当时宫中的得宠妃子万贵妃知道这件事情以后派人去杀掉纪氏肚子里的孩子。还好纪氏有一些人缘，被派去的宫女不忍心这样做，便放了纪氏一马，使得孩子顺利降生，便是朱祐樘。
而在纪氏生下朱祐樘之后，万贵妃又派人去杀死小皇子，那个执行命令的太监同样冒死把他救了下来。此后朱祐樘一直被秘藏，以躲避万贵妃的追杀。就这样，朱祐樘在这样的环境中一直长到6岁，有一次明宪宗哀叹自己没有儿子，这时候那个救下朱祐樘的太监告诉皇帝其实他有儿子。
于是在这种情况下，朱祐樘得以重见天日，被封为太子。不过其母纪氏却因此而亡，之后周太后害怕万贵妃对下手，便将他养在自己宫中，才得以保全性命。
“时万贵妃专宠，宫中莫敢言。悼恭太子薨后，宪宗始知之，育周太后宫中。”
但就是在这样的深仇大恨，孝宗皇帝登基后并没有去为难死后的万贵妃和她的族人。虽然在那个时候不管孝宗皇帝如何对待她，官员和百姓都不会觉得有什么不妥，毕竟杀母之仇，又有迫害孝宗的嫌疑，怎么对付万贵妃都不为过。但是事实上此时的明孝宗皇帝却什么都没做，他没有剥脱万贵妃死后所得到的封赏尊号，也没有对万贵妃的族人做出什么。我也不知道这样到底好不好，毕竟是杀母之仇啊！
但不否认的是，尽管有着这样悲惨的经历，明孝宗依然养成了很好的性格，为人宽厚，生活中节俭，无奢侈之举，并且不好女色和丝竹，也为以后他开创弘治中兴提供了前提条件。
更难能可贵的是明孝宗对爱情也非常坚贞，什么三宫六院在明孝宗这里并不存在，他只有张皇后一个老婆，而明孝宗也因此成为中国历史上唯一一个一夫一妻的皇帝。当然，这个弊端就是他的后代太少，只有明武宗朱厚照这么一个二字。朱厚照死后，由于没有子嗣，也没有兄弟，导致皇位不得不传给自己的兄弟兴献王一脉，也就是历史上大名鼎鼎的嘉靖皇帝。自此，从实际血缘关系上将，明孝宗一脉，算是绝了后。