周恩来同志是近代以来中华民族的一颗璀璨巨星，是中国共产党人的一面不朽旗帜。周恩来，这是一个光荣的名字、不朽的名字。
他一生留下很多照片。这些照片，有的帅气逼人，有的风度翩翩。其中，有一张在桌子上埋头吃饭的照片，让无数国人为之感动。
就是上面这张看上去很普通的照片。那么，这张照片拍摄的历史背景是什么呢？周总理眉头紧锁、埋头吃饭，又在思考什么？这里面到底有何不为人知的故事呢？
那是在1973年6月9日，周恩来陪同越南总理范文同到延安访问。6月9日早晨10点，周恩来与越南外宾一起乘坐执行外事任务的专用飞机在延安飞机场降落。走下飞机，面对前来欢迎的延安地委领导和群众，周恩来说的第一句话是：“我又回到家里来了！”
这是周恩来阔别延安26年后第一次回去。当时，周恩来早被多方专家确诊为早期膀胱癌。心身憔悴、疲惫不堪的周恩来，身体状况大不如前，所以，很有可能是他最后一次回延安。
在延安陪同参观中，周恩来通过所见所闻，发现延安老区还很贫困，人民的温饱问题都还没解决，不禁流下眼泪。他沉重地对延安地委副书记土金璋说：“战争年代都没这样苦！这是为什么？”
数据表明，1973年延安有14个县，130万人口，当时农民人均粮食不足250公斤，年人均收入不到50元。
周恩来情意深长地对陪同的延安领导同志说：“延安人民哺育了我们，使我们取得了全国革命的胜利，但是延安的农业还很落后，我们对不起延安人民。”
说完这话，他又向延安的领导同志提出了一个问题：“延安能不能三年变面貌、五年粮食翻一番？”
时任延安地委书记许效民和其他同志异口同声地说：“行！”听到延安领导同志的这个保证后，周恩来动情地说：“好！我就要你们这句话！”周恩来一到延安，就打听当年的邻居们，终于找到一个，还不远。就叫当地人带他去看看。走进老邻居的窑洞，周恩来眉头锁了起来。因为，眼前的贫穷情景，周恩来一眼就看出来。
后来，周恩来请老邻居一家来自己住的宾馆吃饭。主食是小米饭。老邻居大口大口地咀嚼香甜的小米饭，吃到最后，老邻居要了一碗白开水，将碗里的小米粒冲着喝了下去。
看到眼前这一幕，周恩来眼眶红了。他吃不下饭，默默注视着老邻居在一旁大口大口地咀嚼着香甜的小米饭，一颗泪珠从消瘦的颊上滚落下来，滴在饭桌上。周恩来连忙擦去泪珠，埋头吃饭。然而，周恩来落泪的情形没有瞒过老邻居。他后悔不该大口吃饭，让周恩来知道他们生活贫困吃不上细粮，再也不敢添饭了。周恩来却坚持要为他添饭，让他多吃一点。老邻居几乎是含着泪吃完了周恩来为他盛的那碗饭。当晚，警卫们发现周恩来一直阴着脸，眼神发直，情绪低沉，好像非常难过，呆呆地坐在沙发里一动也不动……6月10日上午10时，周总理陪同外宾登上飞机离开延安，临走时，他留给延安人民的最后一句话是：“延安建设好了我再来！”
然而，三年后，周恩来就离开了人世。他那“延安建设好了我再来”的诺言，永远无法实现了……