刀有“百兵之胆”的称号，刀的起源跟吴钩有关，这个想不到吧，先看看这大家都听说过的吴钩。
吴钩
男儿何不带吴钩，收取关山五十州。这首李贺的诗高中时候都学过，当时的吴钩代指宝剑。
先看看什么是"钩",这里的”钩“不像后世的那种带镰刀式的双手使的武器，从陕西秦俑中出土了的战国钩来看，钩形呈弧形弯曲，可以割，但前面无锋，不能刺击。整体也很纤细，像后世的剑身一样宽窄。
而由于这种钩盛产于吴国，吴王阖闾曾经下重金悬赏国人能铸钩的人：能为善钩者，赏之百金。所以叫做吴钩，简单的可以理解为吴国当时的“弯刀”。
窃钩者诛，窃国者为诸侯指的就是这个钩。
春秋战国时期，剑还是主流短兵器，直到汉代，刀的地位逐渐发展提高，成为跟剑一样并用的短兵器。
百辟宝刀
汉代的刀分为两种，一种是跟剑一样，甚至胜过剑，属于贵族的佩戴武器，当时上到天子，下到众臣，无不佩刀，而且连对刀形和铭刻的装饰都有规定，甚至耗费巨资打造宝刀，曹丕就有做过“百辟宝刀”。
只是汉朝早期的这种刀形状还类似于剑，刀身笔直，单面开锋，佩刀还是源于佩剑的习惯，包括军中使用的环首刀也是类似形状，后来才逐渐刀，剑分形。
另外一种刀就是由于汉代骑兵发展而装备的环首刀。
由于对匈奴作战，骑兵有高速斩杀劈砍的需要，而且随着铁器的发展，刀制造容易，单刃厚背，利于劈砍，取代来原来的剑作为骑兵的主要短兵器，而且因为价位低廉和实用性，刀逐渐在民间也被广泛使用，逐渐成为最普遍的短兵器。
环首刀作为短兵器和当时在汉代使用的矛和戟作为长兵器，是汉代骑兵的标配，即使到了三国时代几乎也是，所以环首刀在北逐匈奴中立下了很大功劳。
在《三国志》中很多骑兵作战记录都是先刺后斩的记载应该都跟这个装备有关，因为刀成为无论骑兵还是步兵的配置，所以魏蜀吴三国都没有少造刀，吴国曾经造万口，蜀国造刀更多，五万口，魏国就更不用说了。
而刀发展到唐代，又是我国用刀的一个高峰——陌刀，谁叫当时唐朝铸刀的技术高超呢。
《唐六典》卷十六即载：“刀之式有四：一曰仪刀、二曰障刀、三曰横刀、四曰陌刀。”
陌刀是大尺寸的兵器，刀头的形状与其说是刀，更像是极宽刃的大剑，越往尖处越宽，其刀尖可刺可砍，整把武器相当够分量。
因此陌刀的功能又广又强大，是唐朝步兵的正式装备，往往编组作战，以刀墙的形式前进，并配合弓兵部队支持，以斩杀敌军骑兵，在平定安史之乱的郭子仪主力军中，就以陌刀作为主要兵器。
陌刀开始时使用是为了以步制骑，对抗突厥骑兵，后来在诸军流行则是对付以骑兵称雄的唐之“四夷”，在唐前，中期为唐军的争战立下汗马功劳。
陌刀威力巨大，很类似于斩马刀，比如唐朝名将李嗣业，跟随高仙芝征战安西，击败吐蕃；郭子仪跟随唐代宗，分别收复长安，洛阳，平叛安史乱军，其人力大超群，擅用陌刀，每战必为先锋，所过势如破竹。
“当嗣业刀者，人马俱碎。”请注意，是“碎”，不是简单的死，这已经不只是斩马刀的战力了，太恐怖了。
看来用陌刀的步兵们即使没有这么大的神力，用刀的时候也都是力大势沉，难怪陌刀能取得那么大的战绩。
但是陌刀的制作工艺比较复杂，而且现在也没有陌刀的制作工艺，这种工艺到宋代的时候就已经失传。
陌刀的存在是以步制骑，到了宋代由于弓弩的发展，由于其他新生制作简单的长刀等制骑武器诞生，比如岳飞用来破金兀术拐子马的麻扎刀，那繁琐复杂的陌刀自然是要退出战场，直至消失，这个不得不说很遗憾。
而且由于陌刀不允许陪葬，所以当今并没有陌刀实物出土，现在的陌刀复原图也只是我们的猜想。
青龙偃月刀就不提了，大家都熟悉。像京剧戏里老黄忠用的那种象鼻刀，也没有什么用，连刀尖都没有，很是让人怀疑实战效果，因为这种刀全身是金色，所以也叫金刀，比如杨令公用的，不知道他用的到底是他杨家枪还是金刀。
京剧戏里老黄忠用的象鼻刀
而三尖两刃刀都已经不像一般的大刀了，兼有刀和叉的特点，可能是陌刀演变而来，但没有见过历史上提到用三尖两刃刀厉害的人物，《三国演义》中写了个纪灵，不知道历史上是否真的用，但其战力也是一般。
到了明代还有戚继光根据倭刀改造的苗刀，刀形长而直，是少见的双手刀，还曾拍过一个电影，不过里面却说是双手剑。
如果说剑是王道的代表，刀就是霸道的代表，这也是二者在我国传统文化中代表的区别。