马致远在天静沙·秋思里写道：“小桥流水人家”，一句话三个词囊括了江南所有的特点，而小桥流水人家，庭院深深也就成了江南的代表。遍数江南风景各大古镇，周庄是一个永远绕不开的地方。就像每逢提起周庄，同样绕不开一桥一人一家宴。
桥是双桥，当地人便称之为“钥匙桥”，由一座石拱桥和一座石梁桥组成。周庄多水多桥，水路阡陌纵横交错，清澈的银子浜和南北市河在周庄东北角交汇成十字。河面上石桥联袂而筑，桥面一横一竖，桥洞一方一圆，样子像极了古时候使用的钥匙。中国当代著名画家陈逸飞以周庄双桥为题材的油画《故乡的回忆》被美国石油大王阿曼德·哈默以重金购下，随后在1984年访问中国时，将这幅《故乡的回忆》作为礼物送给邓小平，周庄也因《故乡的回忆》因双桥而出名。
双桥凝聚了周庄的神韵，一年四季，碧水流淌，绿树掩映，船娘哼唱吴侬软语，摇着船儿从桥洞穿梭而过。桥边是庭院深深，黛瓦白墙，无论是风和日丽还是细雨淋漓，桥上桥下都是看不厌的风景。
说过了桥，我们再来说一说这人和这家宴。人是沈万三，是民间神话传说里财神爷的化身。周庄所有的历史遗迹似乎都与沈万三有着千丝万缕的联系。沈万三富甲天下，用富可敌国来形容一点也不夸张，沈万三在周庄、苏州、南京等地都留下了足迹，但始终把周庄作为立业之地。
可惜的是沈万三的所居住的沈宅现在已经寻不到踪迹了，现存于周庄的沈厅是沈万三的后裔参照原本的沈宅仿造的，在沈厅除了看“前厅后堂”建筑格局外，还可以了解到沈万三的传奇一生。
沈万三元末明初人，本名沈富，字仲荣，俗称万三。关于他发家的传说民间流传着多个版本，有的说沈万三本是小农户出身，靠着对商业的敏锐直觉，白手起家。也有的说沈万三得到了一件传说中的宝贝——聚宝盆，可以一进十二出，聚宝盆在手，这还有不富的道理？
沈万三是不是真的有聚宝盆？当时众说纷纭，有的说有，有的说无，但沈万三有钱、有很多钱是肯定的。眼红的人大有人在，明朝开国皇帝朱元璋就是其中一个，于是就寻思着怎么把沈万三的钱变成自己的钱，可是师出无名，直接就抢过来，吃相太过难看，于是就有了万三家宴里的口腹蜜剑和看不见的刀光剑影。
话说朱元璋到沈万三家坐客，沈万三张罗了万三家宴款待朱元璋。万三家宴俗称万三八大碗，其中的一道名菜——猪蹄膀差点惹来了杀身大祸。朱元璋看到猪蹄膀端上桌后，就开始故意为难沈万三，问他这个怎么吃啊。因为端上桌的是整个蹄膀，没有切开，如果沈万三用刀，那朱元璋可就要治他的罪了（古时不可在皇上面前动凶器），沈万三却灵机一动，从蹄膀中抽出一根细骨头，以骨切肉，保了自己的一条小命。以骨代刀，也就成了万三蹄膀的传统吃法。
朱元璋吃了后，觉得味道相当不错，就问沈万三这道菜叫什么名字啊？沈万三差一点就说出了这是猪蹄膀，可话到嘴边，又生生的咽了回去。古时候，为尊者讳，皇帝的姓哪是谁都能张嘴就提的，全国都避讳说猪（朱），这时候要是一张嘴把猪蹄膀说出来，那可就是掉脑袋的罪过。沈万三灵机一动，说这道这是万三蹄，既躲过了一劫，也让龙颜大悦，万三蹄也因此而得名。
一个人，一张嘴，既能大嘴吃四方，品得饕餮美食，也很有可能是祸从口出。万三家宴上看得见的是宾主尽欢，看不见的是刀光剑影和互相角力，沈万三靠着生性谨慎躲过了这一场劫难。可是不怕贼偷就怕贼惦记，哪有千日防贼的道理？最终还是没躲过被治罪抄家，发配云南的下场，只因一句“我替皇上犒劳三军”，让人不禁唏嘘，感叹一句时也命也。