清朝末年虽说整个皇室已经是七零八落，日薄西山。但是，统治者们长期高高在上的思想很难一时间改变，慈禧尚且能为了自己的生辰置国家大事于不顾，按照传统礼制，皇帝的选妃数量也依旧不能少。
珍妃，这个在历史上饱受争议，深受光绪皇帝宠爱，却又在妙龄芳华永逝的女子。究竟是否就如同传闻中那般红颜薄命，被慈禧太后迫害而死呢？
珍妃出生在他他拉氏家族，相较于其他"大门不出二门不迈"的贵族小姐，珍妃是幸运的。她和她的姐姐（后来的瑾妃）虽然没能跟在父母身边，但她成长于广州。广州是最早的通商口岸之一，受到当时西方先进思想的影响最深，思想也较为开放。在这儿，珍妃与姐姐不但接触到了许多新鲜事物，而且他们的伯父长善还重金聘请了文廷式教习她们姐妹二人。
而且他们的伯父长善广交名人雅士，其中不乏具有鲜明思想的先进人物，并且他的兄长们也都是思想开明之人。家庭的熏陶加上珍妃本身的聪明机警，耳濡目染之下，珍妃不但在文学上有着不小的造诣，对于时政大事也颇有自己的心得体会。
这样美好的少女时代一直持续到了珍妃十岁。伯父长善结束了外放，带着家眷返回了北京。照理说，一个小姑娘突然换了一个全然陌生的环境，肯定是会感到无比拘谨的。但珍妃的运气很好，虽说她的母亲只是一个妾室，但也是落魄世家的女儿，受过良好的教育，思想相对开通，因此，珍妃在北京得以继续保持她烂漫纯真的天性。起先她们二人还只是册封为嫔。
但无忧无虑的日子也没能持续很久，到了珍妃十三岁，瑾妃十五岁时，宫中举行大选，她和姐姐就这样步入了高高的宫闱之中。
这场选秀中光绪帝不但册立了不少嫔妃，也选出了自己的妻子—隆裕皇后。隆裕皇后不过是中人之姿，加上又是慈禧太后"强买强卖"安插给他的探子，光绪帝看隆裕皇后是百般不顺眼。而这时的珍妃，十三岁的水灵灵的小姑娘，则与木讷沉闷的隆裕皇后形成了鲜明对比。
尚处豆蔻年华的珍妃活泼可爱、天真烂漫，与那些只为曲意逢迎、献媚讨好的女子截然不同。这自然吸引了光绪皇帝。而且后来有一些宫女回忆说，珍妃十分会哄光绪帝开心，甚至穿上了男子的衣物来侍奉光绪。
而我们也说过，珍妃胸中是有一定丘壑的。她不但写得一手好字，而且对于新鲜的玩意事务也充满好奇，加之她在广州也见到了许多光绪帝从未见过的事务。如此种种无不吸引着光绪皇帝，渐渐地，光绪皇帝就只爱往她那里跑，说是独宠后宫也不为过。就这样，在慈禧太后生辰之日，她被晋升为了妃。
"独宠后宫"的人终结是太过扎眼，说珍妃恃宠而骄也罢，率真单纯也好，她没有学会深宫之中的生存之道，位份上升后，依旧张扬，丝毫不知危险的逼近。
事实上，慈禧一开始也挺喜欢她的，毕竟一个娇憨美丽的少女谁不喜欢呢。但是自古以来，婆媳关系千古一理由。慢慢地，两人的冲突矛盾就出现了。
光绪皇帝有着自己的政治抱负 ，却苦于慈禧的压迫无法实施，只有珍妃理解他。
也就是在她的支持下，光绪皇帝越来越坚定自己的决心。其实不论别的，就这"挑唆"光绪皇帝与自己离心，就已经足够慈禧不满了。
再加上光绪帝引珍妃为知己，对她愈发宠爱，甚至有些失去了分寸。
有一次，光绪帝得到了几十颗大小一致，品相上好的东珠。他没有多加思考，就把它们全部赐给了珍妃，全然忘记了要"孝敬"自己的"皇爸爸"。
珍妃也是被喜悦冲昏了头，就这样大大方方的接下了赏赐，甚至还把他们镶在了衣服上，到处游览炫耀。
没曾想这被慈禧太后给看到了。奢靡如慈禧太后都震惊了：我都舍不得用如此多，如此珍贵的东珠来装饰衣服，你个小小的妃子竟敢如此奢侈浪费，还越过了我？慈禧太后有多嫉恨恼怒，可想而知。
更令慈禧震怒的是，相传珍妃为了固宠，对宫中的太监宫女大加赏赐，出手还颇为大方。要知道清朝的时候皇后的年俸不过千两，妃子更是只有300两。依仗宠爱，珍妃经常向光绪蹭银子弥补自己的亏空。然而，光绪皇帝的那点家底也远远不够啊。
珍妃也是胆大包天，为了银子，竟然起了卖官鬻爵的心思。
一国之君对自己言听计从，而慈禧太后又已经逐渐放权颐养天年，天真的珍妃以为自己已经"战无不胜"。对着光绪帝吹吹枕头风，把具体工作交由自己的兄长处理，而赃银则源源不断进了自己的腰包。
虽说这些是见不得光的私下交易，但纸终究包不住火。没多久，珍妃的事情就败露了。慈禧大怒，下令严查，并指责珍妃破坏祖宗家训。珍妃脑子一热，竟然顶撞到："祖宗家法若不是早被人破坏，我怎么敢做这种事情。这不是您教的吗？"
确实，若说"卖官"一事，慈禧也没少做。但这里我们要为慈禧"澄清"一下，她卖的官大多都是一些没有油水的虚职，哄哄那些有钱没权的土大款罢了，真正的肥缺要职还是不曾卖的，可以说是很有自己的"底线"了。珍妃则不同，她不了解官职的具体职责，只管大刀阔斧的卖钱罢了。
种种矛盾的积压，终于在八国联军入京时爆发了。慈禧不愿带走珍妃，又害怕她惹是生非，逼令她跳井自杀。
也许伟大的爱情真的能超越阶层国界甚至历史。但人的贪欲真的会毁了这一切。珍妃之死固然令人遗憾，但她又何尝没有错处？这是珍妃的局限，同样是那个时代，那个制度的局限，人的贪欲，绝对的权力带来的腐败，终究是打败了珍妃与慈禧的婆媳之情，也打败了珍妃与光绪帝的爱情。