宗人府，初设在明朝，它是一个专门管皇家宗室事务的机构。不过明朝的宗人府不怎么管事，而清代照搬明朝设宗人府，且特别爱管事。
宗人府要记录皇室子女出生时的是嫡是庶、叫何名字、封爵情况、生死时间、以及婚嫁、谥号与安葬等等大小事情。一句话概括，皇族子孙干啥大事都由宗人府来管。
皇族分为直系和旁系，满清把努尔哈赤的爹塔克世，这一支血脉的后代叫做宗室，因为他们腰间要系一条黄带，故称为黄带子。塔克世的叔伯兄弟之子孙后代们，则称为觉罗，腰间系一条红带，故称红带子。
宗人府就管这些红、黄带子一切大小事宜，尤其是宗人府掌握刑罚的权力，这才是令满清皇族恐惧的原因。
根据《大清律例》规定，宗室犯法，由宗人府审理，但要叫刑部的人来陪审；如果是觉罗犯法，则由刑部审理，但必须要有宗人府陪审。
犯法比较轻的，审讯过后，叛鞭刑（鞭子抽）、杖刑（木板打屁股）、枷号（锁木枷）、充军或流放等，都可以出银子赎罪，抵过不用受罚。
如果出银子抵罪，那么本来鞭打10下的，只要出银子2钱5分，即可抵消；本来要鞭打50下的，则需银子1两2钱5分；屁股要挨板子60下的，交3两银子抵罪；打100下屁股的，则需银5两；犯有期徒刑一年的，则需银7两5钱；充军或流放的话，不管多远多久，都要交20两才可抵消。
如果第一次犯罪不交赎罪钱，那么则由宗人府执行鞭刑，犯枷刑及有期徒刑罪的，都折换成板子打屁股，然后圈禁于空房。圈禁也细分，枷罪、有期徒刑罪的为拘禁，即把犯人锁在宗人府不准出门一定时间；充军与流放罪的犯人，则被锁在宗人府的某一间房里一段时间。
第二次犯罪，鞭刑、杖刑、枷刑照例可以交银子赎罪，或者折算成被圈禁；犯人有第二次犯流放，或者第一次犯有期徒刑罪加第一次犯充军罪，再或者三次都犯有期徒刑的，要发配到盛京(今辽宁省沈阳市)。
如果第二次犯有期徒刑加一次犯流放，或第一次犯流放加第一次犯充军的，则要被发配到吉林；第二次犯充军，或者三次犯流放，或者犯罪叛守卫边疆的，则发配到黑龙江。
如果宗室与觉罗酿成人命大案的，按律应叛斩首或绞刑的，宗人府会同刑部，一起先行革去他们的顶戴，然后像平民一样，处于上述刑罚，仍由宗人府进呈黃册给皇帝审批。
咋一看，《大清律例》貌似还蛮公平的，也有王子犯法与庶民同罪规定。
但是大家不要忘了，满清得了天下，就是要骑在广大人民头上作威作福的，从未入关时多次来抢劫，到入关后清初的圈地运动，再到清末的各种卖国求荣，就可知道。
因此，别看有这些规定就觉得公平，其实宗人府里除了府丞与汉堂主事是汉人之外，其他全部是满人宗室担任，而这2个汉人除了整理文书，基本是没啥权力的，宗人府都是满人说了算。
因此，满人如果犯法，基本上都是大事化小，小事化小，更不要说皇族了，皇族犯法，一般都是交银子就行了，那点银子对于普通人来说，可能有点肉痛，但在这些蛀虫眼里，简直毛都不算一根。（普通小太监月薪最低2.5两，还不够他们赏赐的零头）
甚至比皇族地位低得多的旗人，都是骑在人民头上作威作福，秦牧《哀八旗子弟》一文，相信大家读书时都读过了，这些人吃喝嫖赌抽样样精通，不事生产却一辈子不用奋斗而享尽荣华富贵，他们的钱哪里来的？
还不是满清政府，骑在广大劳苦百姓头上吸取的民脂民膏，供他们挥霍。
满清时，旗人地位比汉人高多了。
根据《大清律·名例律·犯罪免发遣条》：凡旗人犯罪，笞、杖各照数鞭责，军、流、徒免发遣，分别枷号。徒一年者，枷号二十日，每等递加五日，总徒、准徒亦递加五日。流二千里者，枷号五十日，每等亦递加五日。充军附近者，枷号七十日；边卫者，七十五日；边远、极边、烟瘴、沿海、边外者，俱八十日；极边烟瘴者，九十日。
（抽大烟的旗人）
你看，犯下这么严重的罪，都能轻易放过了，杀个汉人，更是罪轻。
清代档案，乾隆三十一年的《刑科题本》记载了一则旗人打死汉人的案例。如下：
正蓝旗包衣奴才辛林，注意是包衣！他打死了民人（汉人）刘希尧，刑部审核后，叛辛林杖打一百，流放三千里。
但因为是旗人，按满清赋予旗人的特权，最终惩处仅是戴枷鞭责而已（由满人将军、都统、副都统审讯，他们都是自己人）。
一个旗人的奴才，打死了汉人都能这样轻判，从这里可以反映出一条汉人性命在满清时期的待遇。也可以间接看出旗人与皇族的地位！
因此，皇族地位这么高，表明一般犯法根本不怕宗人府，而他们往往又不可能一般犯法，要么是政治斗争失败，令宗人府着重处理；要么皇帝看到自己的儿孙犯法实在太过天怒人怨，象征性去宗人府圈禁惩罚。
（剧照：被囚禁在宗人府的皇族）
比如，康熙五十七年二月，翰林院检讨朱天保，上书请求复立允礽为太子，康熙老儿把他召来大骂一顿，并逼问他受谁指使，朱天保供出了他爹朱都纳、都统衔齐世、副都统戴保、常赉、内阁学士金宝。朱天保、戴保诛死，朱都纳及常赉、金宝交步军统领枷示，齐世交宗人府幽禁。
这齐世就是政治斗争问题而被禁宗人府内，类似的还有九子夺嫡失败的皇八子胤禩，也被锁禁在宗人府，后被毒死。
总之一句话，对于皇族来讲，宗人府的人一般不上门，一上门表示摊上大事了，能不闻之色变？
参考：《大清律例》、《清史稿》