中国皇权制度能维系两千余年，其中一个重要的原因，是隋唐以后建立起比较严格而公平的科举制度，给贫寒子弟提供了一条走向社会上层的通道，使“朝为田舍郎，暮登天子堂”成为可能。否则的话，任由魏晋时期的“门阀制度”盛行，“下品无豪门，上品无寒门”一定会导致社会秩序的崩溃。
隋唐时期，由于科举刚刚实行，如王维在考试前用诗文谒见公主请求关照的风气盛行，到了宋代，为了维护科举的公平性，科考的各项制度设计更趋于严谨，甚至到明代出现了“八股取士”那样的标准化命题。这种形式尽管僵化，但是有刚性。乡试、会试的试卷由专人誊写，让阅卷官通过笔迹来辨认考生都不可能。至于对舞弊案的追究，更是严刑峻法。
在明清时期，朝廷对科举舞弊案的重视程度，仅次于谋逆。以科场最低一级的生员考试为例，官府在防范舞弊方面几乎穷尽了一切办法。那时候没有现代学籍制度，也没有考生照片，如何防止冒名顶替呢？齐如山在《中国的科名》中介绍，考前学政点名时，点到某考生名字，该人大声应答后，上前走到学政面前，大声喊“某人保”。这位考生花钱聘请作保的廪生也在学政后面应答“某人保”。一个人想要雇人顶替非常之难，首先要买通作保的廪生，此人要担负极大风险，如事发后革除功名并下大狱；其次要买通考官；最难过的一关，是同县的考生，彼此熟悉。一县取中秀才有定额，某人舞弊考中秀才就等于挤占了别人的名额，同考的人知道后多半会举报。
即使这样，由于功名诱惑之大，1500多年来，科举舞弊仍层出不穷，花样翻新。且每个朝代，前期由于政治清明，科举之风也随之端正。往往到了后期，由于政治腐败，遴选人才的科举也不可避免成为灾区。
明末清初的笔记《研堂见闻杂录》，佚名作者在书中记述了他目睹所在的苏州府科场风气在短短的几十年间如何迅速被败坏。作者说，他年轻时成为庠生时，“从未有以贿得之者，惟达官贵人真子弟，方能勉附其末”。
那时候某些高级官员子弟通过恩荫取得生员资格，是制度上认可的一种政治特权。“后积弛干请嘱托得者，每案中有三四见矣。”通过各种关系可以中秀才的风气开始萌芽，但程度不厉害，作者说，那些通过走后门成为秀才的人，生怕别人知道自己的事，多方掩饰，以别人问自己功名的来历为耻，别人说到这种贿赂获得秀才资格的事情，自己的脸会发红。“至今日，而督学使者，以此为囊橐之资，每案发，其贿得者居大半，而父兄不务藏饰，子弟不知掩蔽，若天壤间固宜有是事。” 科考一旦成为主持其事官员的发财途径，靠贿赂而得秀才不再是一件耻于被人知道的丑事。作者提到当时任苏州一带的学台张能麟，每次考秀才，“前后名有定价”，通过这种渠道向他打通关节成风，自己搜刮饱了后，他不忘利益均沾，“缙绅达官广文孝廉承差役吏，无不及业”。凡是能和考试沾上一点关系的人，都能分到好处，来结成利益同盟。
这样下去，结果是“一案出，而真才不一二矣。而童子科为尤甚，未试则以帖下州县，每县坐一二十名，刻期交纳”。而底下的州县借这股考试的东风，进行搭车乱收费，“如收捐纳，如纳税金，无顾避”。等到考试的时候，“府道之所属，台宪之所致，乡大夫之所恳，教官之所求，庖厨隶胥之所渎收，牙婆媒氏之所关说，几于如烟如海，不可胜计”。通过考试发不义之财已经成了一项产业，有了专门的中介人员，连管事官员家中的厨子、仆人也敢收钱。
清代科举考试弊书
有个叫李汉的秀才，睹此不平上书来苏州监察风纪的巡按，巡按刚准备收拾张能麟，却因被陷害，调走了。这下张学台又像胡汉三一样回来了，到处追索举报他的李汉，害得李汉在张学台任期，不敢回家而亡命天涯。没几年后，李闯王进了北京，南明弘光朝也如昙花一现。
清代科举考试弊靴
朝代有更替，但风气可以沿袭，这样的舞弊风到了清顺治年间达到顶峰，刚刚在北京坐稳龙廷的清朝皇帝不能坐视下去，明亡的殷鉴不远。顺治丁酉江南乡试科场案案发后，两位主考官被腰斩，十六个分房考官被绞杀，他们的妻子儿女被流放东北宁古塔。
经过新朝廷严刑峻法的惩治，到了康熙朝，科场风气才得以好转。但到了清末，科举风气又隳坏了。同盟会元老，民国政坛重要人物胡汉民替别的秀才当枪手，参加广东乡试并高中。同为同盟会元老的冯自由在《革命逸史》中记载：“某岁借卖文得售，获资万金，家道渐以丰裕。”说的就是此事。但胡汉民替人考试，虽然破坏科举的公平，但毕竟是两家协商，愿打愿挨，而非在胡汉民不知情的情况下，别人顶替了他的考试成绩而高中举人，还算有底线。
那在古代，“科场舞弊案”，结果会怎样呢？下面我们一起来看看。
明丁丑科会试案
洪武三十年丁丑科会试，以翰林学士刘三吾、王府纪善白信蹈为考试官，取录宋琮等51名，是为春榜。因所录51名全系南方人，故又称南榜。北方人一名未取，为历科所不见。会试落第的北方举人因此联名上疏，告考官刘三吾、白信蹈偏私南方人。明太祖朱元璋命于落第试卷中再择卷复阅，增录北方人入仕。但经复阅后上呈的试卷文理不佳，并有犯禁忌之语。有人上告说刘三吾、白信蹈等人故意以陋卷进呈。朱元璋大怒，对考试官严加治罪，砍了考官白信蹈等人的脑袋，另一考官刘三吾，时年85岁，亦被遣戍边。
唐伯虎科场舞弊冤案
1499年唐伯虎凭借此前考秀才、考举人连得第一的优异成绩进京赶考会试。3500多名考生齐聚京城，江南大才子唐伯虎被认为是第一名的热门人选。
然而，命运却和他开了一个天大的玩笑。会试之后，有人举报唐伯虎和徐经向副主考官程敏政买考题，说唐伯虎在考试前送给他们看的八股文的标题与会试的考题非常接近。孝宗皇帝遂命正主考官李东阳认真复查所有试卷，调查结果说明程敏政没有偏袒照顾唐伯虎。
为了把问题调查清楚，孝宗皇帝下令把举报者华昶和有买考题嫌疑的唐伯虎、徐经都抓起来，唐伯虎沦为阶下囚。遭受严刑拷打之后，唐伯虎交代自己确实拜访过程敏政，并且送了礼，程敏政也帮他猜过考题。会试时，程敏政把这些猜的题目作为了正式的考题。这样，唐伯虎和程敏政涉嫌泄露考题，唐伯虎被革掉举人。这起科场案成为他人生的噩梦，直到临死前，他还说：“二十年余别帝乡，夜来忽梦下科场。”
顺治“丁酉北闱科场案”
顺治十四年乡试科场中，正考官曹本荣，副考官宋之绳，同考官李振邺、张我朴等人或欲结权贵，或贪财纳贿，竟公然在考场内互相翻阅试卷，照事先拟好的名单决定取舍。发榜后，众人不服，考生集体到文庙去哭庙。
顺治令都察院会审后，龙颜震怒，立即给吏部、都察院等衙门下了一道措辞强硬的御旨：贪赃枉法实乃科场中的最大犯罪，场闱分明是考取国家人才的重要场所，岂能容忍乱臣贼子为所欲为？于是下旨，将相关受贿官员立斩，抄没家产，家属流放。
康熙五十年，也是江南乡试，发榜后，大家发现除了苏州考中十三个举人外，其余的都是扬州盐商子弟。其中还有大家都知道的一些写文章文理不通的人，因此舆论大哗。苏州生员千余人，把财神像抬进了府学。康熙派人调查，经过一年，查出副主考官、同主考官存在舞弊行为，结果他们被判斩立决，主考官被革职，其他人都有问罪。
咸丰八年的科场舞弊案，是清朝第三大舞弊案，案件的处理结果，除了主考官等人被处死外，大学士柏葰被押赴刑场当场斩首。
通过这些历史记录可以看出，每逢“科场舞弊案”发生，最终的结果无论是考官，还是贪官污吏，还是考生，无不是最重的处罚，轻则罢官免职，发配边疆，重了就是人头滚滚。从古至今，科考无不是为了给国家选拔人才，这是一个国家的重中之重，关乎江山社稷，所以历朝历代都会给出最严厉的处罚。
而与此同时，发生在80年代还有未按计划分配，占用编制的问题。这种事情如果放在古代就相当于“卖官鬻爵”，没有按照规定选拔人才，也是杀头的罪过！无论是古代还是现代，道理是一样的，在法治逐渐健全的今天，更应该对这样的事情给予严惩。