在评书中，有金呼家，银杨家之说，呼家将和杨家将一般都是分不开的。说呼家将离不了杨家将，说杨家将，也离不了呼家将。有些版本的杨家将，开篇先说呼家将。说北汉的欧阳昉杀呼家三十多口，逃了呼延赞，后来呼延赞杀他四十多口，没让逃一个，连报仇的机会都没给他，这就是呼家将的开始。
在袍带书中，呼家将指的是以呼延赞为首的呼家一门将领。呼延赞父亲是北汉谏议大夫呼延廷，北宋伐北汉，呼延廷建议北汉主刘钧和北宋议和，遭到北汉丞相欧阳昉陷害，被贬为民，回家途中，欧阳昉派人杀了呼延廷全家三十多口，只有呼延廷妾室刘氏抱着一个婴儿躲在厕所中得以逃生。这个婴儿，便是后来的呼延赞。
刘氏被寨主马忠收留，把婴儿抚养成人，取名马赞，认马荣为义父。马赞长大后，刘氏告诉他身世，更名为呼延赞。为了给呼家报仇，呼延赞以送马为名，潜入欧阳昉府中，骗得欧阳昉信任，在其身边侍候。欧阳昉被罢丞相之职后，请乡亲喝酒，酒醉后欧阳昉让呼延赞在身边伺候，呼延赞便借此机会，一刀将欧阳昉杀死，然后又将欧阳昉的妻子、儿女四十多口全部杀死，一个活口都没留。
呼延赞知道，留下活口必是祝根，将来会寻呼家报仇，所以他才下了狠手，将欧阳昉全家灭门。这事也不能怪呼延赞心狠手辣，是欧阳昉杀呼家在先，呼延赞杀他全家，按照那时的道德水准，不算什么错事。